Cazas Rafale y Mirage 2000 derriban globos estratosféricos con misiles MICA durante una prueba.
Francia anunció el 25 de junio que había probado el lanzamiento de globos estratosféricos a gran altitud, derribándolos con misiles aire-aire MICA lanzados por cazas Mirage 2000 y Rafale. Los globos, proporcionados por el CNES (Centro Nacional de Estudios Espaciales), volaban a más de 20 km (65 000 pies) de altitud.
El ministro de Defensa, Sébastien Lecornu, declaró en X que los lanzamientos de prueba llevaron las limitaciones tecnológicas impuestas a la aeronave, su piloto y su armamento más allá de los 20 kilómetros de altitud. Además, añadió: «Esto marca el primer hito en el componente de interceptación de la estrategia de nuestras fuerzas armadas para la gran altitud, que se está convirtiendo en un espacio en disputa».
El video de un minuto compartido por Lecornu mostró imágenes del interior de la cabina de un Rafale de la Fuerza Aérea y Espacial Francesa (FASF), posiblemente captadas por una cámara de acción montada en el casco del piloto durante el derribo. Imágenes infrarrojas captadas por un sistema electroóptico muestran los misiles impactando los globos.
Oficiales militares franceses expresaron su preocupación por los objetos y globos de gran altitud desde el derribo de una serie de Fenómenos Aéreos No Identificados (FANI) sobre Canadá y Estados Unidos en 2023. Entre el 10 y el 12 de febrero de ese año, un objeto fue derribado sobre Alaska, otro sobre Yukón y el tercero sobre el lago Hurón. El derribo de un globo chino de gran altitud sobre Carolina del Sur el 4 de febrero de 2023 impulsó especialmente el esfuerzo, antes de que la FASF anunciara la futura demostración de capacidad que se está llevando a cabo.
🇫🇷French Rafale and Mirage 2000 fighter pilots recently practiced destroying several stratospheric balloons at very high altitude using MICA air-to-air missiles, following the «🇨🇳2023 Chinese balloon incident» over the 🇺🇸USA that got destroyed by a F-22 using an AIM-9X missile. https://t.co/RekWx03R02 pic.twitter.com/KaI48QKbXg
— Etienne Marcuz (@Etienne_Marcuz) June 23, 2025
Derribo de globos con misiles antiaéreos
No está claro cuántos Rafale y Mirage 2000 se utilizaron en la prueba, ni si se emplearon otras aeronaves de vigilancia con sistemas EO/IR. También es posible que las imágenes provengan de los sistemas IRST (Búsqueda y Seguimiento por Infrarrojos) de los cazas Rafale.
Los misiles antiaéreos de medio alcance MICA tienen dos variantes principales: el MICA IR con buscador infrarrojo y el MICA RF con guiado por radar. No está claro cuál de los dos se utilizó para derribar los globos en la última prueba.
Dada la ausencia de emisiones de radiofrecuencia de dichos globos, es posible que se haya utilizado el MICA IR, que capta señales térmicas. Sin embargo, considerando que el plural en la declaración de Lecornu insinuaba que hubo al menos dos pruebas de vuelo, el Mirage 2000 y el Rafale podrían haber disparado tanto el MICA RF como el MICA IR.
Francia también probó recientemente el nuevo MICA NG, disponible en variantes de buscador con infrarrojos de imagen (IIR) y con sistema de barrido electrónico activo (AESA). Se afirma que esta nueva arma supera a la “última generación” de AAM, mientras que la variante IR ofrece capacidad de disparo ascendente y descendente en cualquier condición climática.
En general, si bien la capacidad de derribar objetos de movimiento lento a gran altitud no es imposible, como se observó en los incidentes sobre Norteamérica en febrero de 2023, podría presentar algunos desafíos, como por ejemplo la reducción de la firma infrarroja. La detección oportuna de estos objetos antes de que se adentren en el espacio aéreo soberano es vital.
Por lo tanto, es posible que la FASF también haya congelado los protocolos de vigilancia y seguimiento de dichos objetos movilizando sus recursos aéreos y espaciales. La falta de cuerpo metálico del globo y su atípico movimiento de flotación suelen pasar desapercibidos para los radares diseñados para aeronaves y misiles de gran tamaño y vuelo rápido. El reconocimiento óptico suele ser más eficaz en estos casos.
El comunicado no indicó si se emplearon los sistemas AWACS (Sistema de Control de Alerta Aerotransportada) E-3F Sentry de Francia ni si tuvieron dificultades para rastrear los objetos a gran altitud.
Amenazas de gran altitud
OPEXNEWS indicó que la FASF ha identificado dos tipos de objetivos que constituirían amenazas futuras a estas altitudes. En la primera categoría se encuentran los pseudosatélites de gran altitud (HAPS)/globos estratosféricos y los drones que pueden permanecer en el aire desde varios días hasta varias semanas recopilando inteligencia. Los otros son misiles hipersónicos y planeadores de maniobra (vehículos de planeo hipersónico) que aprovechan las capas menos densas de la atmósfera para ampliar su alcance y eludir las defensas.
La demostración de tiro también aborda las cuestiones jurisdiccionales indefinidas en el “espacio cercano”, entre 20 y 100 km sobre el nivel del mar, que enfrentaron los ejércitos occidentales tras el incidente del globo chino, según una entrevista de enero de 2025 con el general Alexis Rougier en Paris Match, quien fue nombrado director de la oficina de muy alta altitud de la FASF el año anterior. Las leyes y tratados internacionales vigentes aún son ambiguos en cuanto a si debe considerarse espacio aéreo soberano o internacional.
El derribo del globo chino el 4 de febrero de 2023 sobre Carolina del Sur se produjo cuando un F-22 de la 1.ª Ala de Caza (1.ª FW) de la Base Aérea Langley, Virginia, disparó un AIM-9X. El Raptor volaba a 58.000 pies, mientras que el globo se encontraba entre 60.000 y 65.000 pies. La parte china también reconoció el origen del globo, pero sostuvo que se trataba de un objeto de investigación meteorológica, negando cualquier uso militar.
🚨#BREAKING: Incredible HD footage of the Chinese surveillance balloon being shot down
🚨#MyrtleBeach l #SC
Watch incredible HD video of the moment when the Chinese surveillance balloon was shot down by a single missile from an F-22 fighter jet from Langley Air Force Base pic.twitter.com/KjwTrgcvcb
— R A W S A L E R T S (@rawsalerts) February 4, 2023
«Francia necesita demostrar su capacidad»
Rougier dijo además que los Rafale, Mirage 2000 y los “sistemas tierra-aire” de la FASF ofrecen “capacidades de intercepción”, pero aún necesitan demostrar “estas capacidades destinadas a detectar” y “neutralizar” amenazas, al mismo tiempo que “toman ventaja” en “altitudes muy elevadas […] a partir de 2025”.
En octubre de 2024, el jefe de Estado Mayor de la FASF, general Jérôme Bellanger, informó a los legisladores del Comité de Defensa Nacional y Fuerzas Armadas sobre la importancia de controlar la “zona virgen” entre 20 y 100 km, donde volaba el globo chino. “La inversión es absolutamente esencial en esta área. Por un lado, tiene un doble propósito. Permitirá el despliegue de comunicaciones resilientes, conectividad a internet y sistemas de vigilancia tanto para fines civiles como militares. Por otro lado, la naturaleza aborrece el vacío; si no vamos allí, otros lo harán. No se trata de permitir que los globos chinos se posicionen sobre nuestras cabezas y nos observen. Por lo tanto, tendremos que desarrollar métodos de neutralización capaces de alcanzar el THA”, declaró.
La última prueba también es coherente con el papel proactivo de París en la seguridad europea y la OTAN. Esto se reflejó en el despliegue del Pégase 25 en Suecia en abril y en el anuncio del presidente Emmanuel Macron , el 18 de marzo de 2025, de la reapertura de la Base Aérea de Luxeuil (Base Aérienne 116). Esta reapertura tenía como objetivo comenzar a operar la nueva versión del Rafale F5, que cumple la función de disuasión nuclear con el misil de crucero nuclear hipersónico ASN4G.
Parth Satam
