El avión de reconocimiento Dassault Archange surca los cielos por primera vez.
El nuevo avión dedicado a SIGINT (Inteligencia de Señales) de la Fuerza Aérea y Espacial Francesa (FASF) voló por primera vez el 25 de julio de 2025 desde las instalaciones de Dassault Aviation en Burdeos-Mérignac, luciendo una imprimación de fábrica.
El primer vuelo del avión, basado en el Dassault Falcon 8X y parte del programa Archange, fue anunciado por el ministro de las Fuerzas Armadas, Sébastien Lecornu.
Archange es el acrónimo de Avion de Renseignement à Charge de Nouvelle Genération (Avión de Inteligencia a Cargo de Nueva Generación). Aprobado bajo la Ley de Programación Militar para el período 2024-2030, el programa Archange prevé la puesta en servicio por parte de la FASF de tres fuselajes para 2030.
La nueva plataforma reemplazará a los dos aviones Transall C-160G Gabriel SIGINT, retirados prematuramente y desactivados en mayo de 2022, tres años antes de lo previsto. El Archange se asignará al EEA01.054 (Escuadrón Electrónico Aéreo) “Dunkerque” en la Base Aérea 105 (BA105), también conocida como Base Aérea de Évreux-Fauville, en el norte de Francia.
Lecornu afirmó que Thales, el mayor fabricante de defensa francés, modificó el Dassault 8X e integró sistemas avanzados. “Nuestro futuro avión de inteligencia estará equipado con capacidades de primera clase para detectar señales de comunicación y emisiones de radar”, escribió Lecornu en su publicación sobre X.
Según informes franceses, el avión cubriría la importante brecha de capacidad que quedó tras la desinversión del C160G, especialmente antes de Rusia. La decisión, tomada en octubre de 2021, dejó a las agencias de inteligencia buscando maneras de cubrir esta brecha hasta que el reemplazo se declarara operativo.
La DGA calificó el lanzamiento de las pruebas de vuelo del Falcon 8X para el proyecto Archange como la “culminación de varios años de colaboración entre los principales fabricantes y la DGA”.
Dassault 10X con carga útil CUGE EW para Archange.
El Ministerio de las Fuerzas Armadas de Francia seleccionó a Thales para desarrollar el sistema CUGE (Capacidad Universal de Guerra Electrónica) en febrero de 2018. El 30 de diciembre de 2019, se adjudicó un contrato a Thales y Dassault para las dos primeras aeronaves Archange.
El contrato también incluye la formación y el entrenamiento de las tripulaciones de la FASF, así como el apoyo en servicio para las tres aeronaves. Se desconoce si la DGA ya ha realizado un pedido para la tercera aeronave.
Dassault declaró en el momento de la firma del contrato: «El Falcon 8X, un avión de tres motores, es la última incorporación a la gama Falcon. La versión de jet de negocios puede transportar 8 pasajeros y 3 tripulantes a una distancia de 6.450 millas náuticas (12.000 km).
Cuenta con controles de vuelo digitales, fruto de la experiencia de Dassault Aviation con el Mirage 2000 y el Rafale. Está equipado con una cabina de vuelo digital EASY y el inigualable sistema de visión combinada (CVS) FalconEye».
El CVS utiliza seis cámaras multisensor de cuarta generación para integrar a la perfección el terreno, los obstáculos, la navegación, el aeropuerto y la pista en cualquier condición climática, diurna o nocturna, en el HUD (Heads Up Display), explica la compañía.
El Falcon 8X incorporará el sistema CUGE de Thales en la enorme protuberancia ventral bajo la barbilla del avión. El nuevo sistema permitirá al FASF desempeñar la función de recopilación de ROEM (Inteligencia Electromagnética) con una capacidad mejorada.
Según Opex360, CUGE se basa en tecnologías innovadoras, como antenas multipolarizadas e inteligencia artificial, así como en sensores de alto nivel que garantizan un rendimiento óptimo. La IA ayuda a identificar de forma autónoma y a ofrecer soluciones de interferencia y suplantación de identidad mediante el análisis de parámetros como el ancho y la frecuencia de pulso, y el análisis de espectro.
La capacidad de guerra electrónica aerotransportada actual es insuficiente.
La capacidad actual de Francia en el espectro electromagnético aerotransportado incluye el módulo ASTAC (Analizador de Señales Tácticas) utilizado por el Mirage 2000D; los satélites CERES (Capacidad de Inteligencia Electromagnética Espacial); el Beechcraft 350 ALSR (Aeronave Ligera de Vigilancia e Inteligencia) para misiones VADOR (Observación y Reconocimiento de Designación Aerotransportada Vectorial); el conjunto de Medidas de Apoyo Electrónico (ESM) de sus cuatro AWACS E-3F; y un avión Saab 340 arrendado como parte del contrato SOLAR.
Sin embargo, estas capacidades solo cubren parcialmente el vacío dejado por el retiro de los Gabriel. Se han reportado limitaciones con los satélites CERES, operativos desde 2021 y diseñados para monitorear las emisiones ESM desde el espacio, y con las cápsulas ASTAC en los Mirage 2000D.
El avión bimotor ALSR para funciones VADOR llega por primera vez a la base aérea 709 de Cognac-Châteaubernard para su asignación al Escuadrón de Reconocimiento (ER) 4/33 el 21 de agosto de 2023.
En declaraciones a la Asamblea Nacional de Francia en nombre del Comité de Defensa Nacional y Fuerzas Armadas en 2022, el diputado francés Jean-Jacques Ferrara afirmó: «El C160 Gabriel proporciona una capacidad específica, que ni los satélites ni los drones pueden sustituir».
Limitaciones
Los Mirage 2000D, con sus módulos ASTAC ventrales, y el Beechcraft 350 ALSR realizan la mayoría de las misiones ROEM de la FASF sobre los mares Negro y Báltico. De hecho, los Mirage con el módulo ASTAC han tenido una presencia casi constante sobre el mar Negro y han sido avistados en múltiples ocasiones.
El ALSR, operado por el Escuadrón de Reconocimiento (ER) 4/33 en la base aérea 709 de Cognac-Châteaubernard, recopila información COMINT en apoyo a las fuerzas terrestres, pero no recopila información ELINT. El ER 4/33 opera actualmente dos ALSR, y se prevé que un tercero entre en servicio en 2026, según la FASF.
Según Thales, el módulo ASTAC monitoriza el entorno electromagnético y el reconocimiento electrónico táctico, función que incluye la designación de objetivos en tiempo real, la actualización de la situación electrónica general y el establecimiento del orden de batalla electrónico. Sin embargo, se limita a recopilar información ELINT/SIGINT a nivel táctico.
La flota de E-3F de la FASF presenta problemas similares a los del avión E-3 Sentry de la Fuerza Aérea de EE. UU., principalmente debido a la falta de repuestos en el avión de pasajeros Boeing B707, que ya no se fabrica. Además, una aeronave AEW&C (Alerta Temprana y Control Aerotransportado) con capacidades elementales de ELINT y ESM solo puede duplicar su función en un ataque electrónico a distancia.
Por lo tanto, la FASF inició el proyecto SOLAR y alquiló un avión Saab 340 con un paquete AGOMS (Sistema de Gestión Operacional Aire-Tierra) desarrollado por CAE Aviation. El avión fue visto por primera vez en BA105 el 29 de abril de 2024, según Scramble.
El objetivo era «mantener estas habilidades y compensar el retiro del C-160», asegurando que el conocimiento y la experiencia no se perdieran hasta que el nuevo avión estuviera listo.
Parth Satam
Cuantos de estos necesitamos dos,tres?. Esto es otro gasto inútil igual que los quinta generación,los F35B para el LHD,dos S80 más avanzados ,CIWS para todos los buques Armada,misiles,sustituir F18,armar con misiles AB a los S80,SILAM,más celdas VLS a las F110…etc
A España no le vendría mal. Pero el exceso de fuselajes de A-400M puede llevar a buscar una solución de contenedores que se carguen para misiones de inteligencia electrónica. El tema de antenas no sé cómo lo harán pero Alemania creo que también está trabajando en este concepto. Dassault presenta este mismo avión con equipos ASW al concurso de avión de patrulla marítima para reemplazar a los Atlantique. El competidor será AIRBUS.