El misterioso nuevo submarino de la Marina China.

China continúa sorprendiendo al mundo de la defensa. Es probablemente el único país del mundo que puede construir un submarino de tamaño completo sin que se filtren detalles. En comparación, el nombre, el tamaño y las características generales de los submarinos de la Marina de Estados Unidos son bien conocidos mucho antes de que salgan del astillero.

Hace un año, China sorprendió a todos al lanzar un submarino que nadie esperaba. Solo ahora están surgiendo más detalles a través de la Inteligencia de Código Abierto -Open Source Intelligence- (OSINT).

Una fotografía publicitaria oficial de la ceremonia de lanzamiento del llamado submarino ‘sin vela’ en octubre de 2018. El nombre o el propósito de este submarino no han sido revelados.

Hasta ahora solo podíamos estimar su tamaño basándonos en las fotos del lanzamiento. Gracias a los nuevos análisis de imágenes satelitales comerciales, que capturaron el nuevo submarino fuera del astillero, ahora sabemos que mide 150 pies de largo (45,7 m de eslora) y unos 15 pies de ancho (4,6 m de manga). Esto es un poco más pequeño que las estimaciones iniciales y lo hace compacto para un submarino, pero todavía demasiado grande para ser descrita como un submarino enano. El satélite pasó por encima en septiembre, lo que demuestra que se está sometiendo a algún tipo de prueba de construcción.

El submarino es un diseño único que no tiene vela. Todos los demás submarinos tienen esta estructura en forma de aleta que se eleva desde el centro de la cubierta donde va el periscopio. Hasta ahora ha sido una característica definitoria de un submarino: este barco es más plano y tiene un pequeño bulto donde debe ir la vela. La razón de esto ha sido objeto de especulación. Una teoría es que el submarino está descabezado, por lo que no necesita una vela para que el capitán pueda navegar en la superficie. Esto lo convertiría en el vehículo submarino autónomo (AUV) más grande e impresionante del mundo. China ha revelado recientemente un gran AUV pero eso no es nada en comparación con el de la fotografía.

Se sospecha que este no es el caso. En cambio, la explicación más probable es que se trata de un submarino de prueba para evaluar ideas radicales para futuros submarinos de ataque chinos. Algún día podremos conocer el nombre y la misión de este submarino misterioso, pero por ahora la Marina China tiene a Occidente adivinando y con dudas.

Sutton-FORBES