La Marina surcoreana, más cerca de incorporar los P-8A Poseidón.
El primer lote de aviones de vigilancia marítima P-8A Poseidón llegaron a Corea del Sur el miércoles, informó la Marina surcoreana, se espera que los activos multimisión fortalezcan las capacidades antisubmarinas de Corea del Sur contra las amenazas de Corea del Norte.
Los tres aviones Boeing P-8A llegaron al Mando Aéreo Naval de Pohang, a 262 kilómetros al sureste de Seúl, a lo que seguirá la entrega de otros tres aviones P-8A el 30 de junio, según la Marina.
El P-8A es capaz de realizar una variedad de misiones, incluidas operaciones antisubmarinas (ASW), antisuperficie (ASuW), operaciones de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR). Su velocidad máxima es de 907 kilómetros por hora, frente a los 749 kilómetros por hora de los aviones de vigilancia marítima P-3 actualmente en funcionamiento.
Está armado con misiles guiados antibuque y torpedos que pueden atacar objetivos de superficie y submarinos, así como alrededor de 120 sonoboyas que pueden detectar, identificar y rastrear submarinos enemigos, según la Armada.
Antes de su llegada desde Estados Unidos, donde las tripulaciones de la marina surcoreana han estado entrenándose con sus colegas de la US Navy, los tres aviones fueron recibidos por el avión al que sustituirán, el Lockheed P-3C Orión.
La Marina afirma que el P-8A desempeñará un papel clave en la detección tanto de buques de superficie como de submarinos, observando que el radar de banda X de la aeronave «puede detectar objetivos marítimos hasta cientos de [kilómetros] de distancia».
Encontrar y rastrear submarinos norcoreanos será una prioridad clave para la flota de P-8A.
También señala que el modelo está operado por la Marina estadounidense, lo que garantiza la interoperabilidad con el principal aliado de Seúl.
El aparato entrará en servicio en Corea del Sur a mediados de 2025, tras una evaluación de su rendimiento operativo antes de que pueda desplegarse por completo.
Corea del Sur se enfrenta a una creciente amenaza submarina debido a la proximidad de su rival Corea del Norte, que está desarrollando la capacidad de lanzar misiles balísticos desde submarinos. La flota de submarinos de China también ha crecido fuertemente en consonancia con el enorme desarrollo naval de Pekín en los últimos años.
Los datos de Cirium Fleets indican que la actual capacidad de guerra antisubmarina (ASW) de ala fija de Corea del Sur está cubierta por 16 P-3C, con una edad media de 43,3 años.
Estos aviones se habían entregado en dos lotes. A finales de la década de 2010, los ocho P-3C más antiguos del Lote 1 fueron modernizados por Korean Air al estándar del Lote 2, con aviónica y sensores mejorados.
Greg Waldron
