Raytheon construirá módulos de interferencia de guerra electrónica para aviones EA-18G.

El NGJ de banda media es un sistema avanzado de ataque electrónico que deniega, interrumpe y degrada las comunicaciones enemigas y los sistemas de radar de defensa aérea.

Los expertos en guerra electrónica aerotransportada (EW) de Raytheon Technologies Corp. construirán 15 interferentes electrónicos avanzados para los aviones EA-18G Growler EW de la Armada de EE.UU. y de Australia, según los términos de un contrato de 650,4 millones de dólares anunciado el viernes.

El NGJ de banda media es un sistema avanzado de ataque electrónico que deniega, interrumpe y degrada las comunicaciones enemigas y los sistemas de radar de defensa aérea. Está construido con una combinación de ágiles arrays de barrido electrónico activo (AESA) y un back end totalmente digital.

El contrato abarca 11 sistemas NGJ-MB -dos módulos por buque- para la Marina estadounidense y cuatro para Australia, piezas de repuesto, equipos de apoyo y datos.

El NGJ-MB ayuda al avión Growler a operar a larga distancia, atacar varios objetivos diferentes simultáneamente, utilizar técnicas avanzadas de interferencia electrónica e incorporar actualizaciones rápidas a través de una arquitectura modular de sistemas abiertos.

Raytheon entregó el primer pod NGJ-MB a la Armada para su prueba en julio de 2019. La tecnología también puede escalarse a otras misiones y aeronaves.

El NGJ es una cápsula de interferencia electrónica táctica que sustituye al sistema de interferencia ALQ-99 de más de 40 años en el EA-18G, una versión del cazabombardero biplaza F/A-18F Super Hornet de la Armada con base en portaaviones que se modifica especialmente para la guerra electrónica.

El EA-18G dirige un ataque aéreo interrumpiendo los radares, las comunicaciones y las redes informáticas enemigas con señales de interferencia y virus informáticos. El avión también puede destruir instalaciones de radar enemigas con sus misiles antirradiación de alta velocidad AGM-88 (HARM).

El NGJ de Raytheon integrará la tecnología de ataque electrónico más avanzada en el EA-18G, como técnicas de interferencia de haz ágiles y de alta potencia, y electrónica de estado sólido para denegar, degradar e interrumpir las amenazas enemigas, protegiendo al mismo tiempo a las fuerzas estadounidenses y de la coalición.

El NGJ de Raytheon proporcionará capacidades de ataque electrónico aerotransportado y de interferencia, e incluirá capacidades de ciberataque que utilizarán el radar de barrido electrónico activo (AESA) del avión para insertar flujos de datos a medida en los radares y sistemas de comunicaciones enemigos.

El NGJ también tendrá una arquitectura de sistemas abiertos para futuras actualizaciones. Raytheon utilizará sus tecnologías AESA basadas en nitruro de galio (GaN) para el diseño del NGJ.

Con el tiempo, los ingenieros de Raytheon podrían modificar el NGJ para instalarlo a bordo del caza de ataque conjunto F-35, vehículos aéreos no tripulados (UAV), así como en otras aeronaves tripuladas además del EA-18G.

El objetivo de la fase de desarrollo de la tecnología NGJ es desarrollar un sistema de ataque electrónico que mejore las capacidades de ataque electrónico aerotransportado contra amenazas avanzadas mediante una mayor agilidad y precisión en las tareas de interferencia, una mayor interoperabilidad y una capacidad de banda ancha ampliada para una mayor cobertura de amenazas contra una amplia variedad de emisores de radiofrecuencia, afirman los responsables de la Armada.

La Armada también está desarrollando el interferente de banda baja de nueva generación (Next Generation Jammer Low Band, NGJ-LB) en un esfuerzo urgente por desarrollar interferentes tácticos de radar de banda baja utilizando tecnologías existentes para aplicaciones de bajo tamaño, peso y consumo de energía (SWaP) en el reactor EA-18G Growler EW.

L3Harris Technologies en Melbourne, Florida, ganó un contrato a finales de 2020 para diseñar y construir el NGJ-LB, que, según los expertos, será útil para interferir sistemas de radar de banda baja diseñados para detectar aviones furtivos como el caza de ataque conjunto F-35. El transmisor NGJ-LB se instalará en un módulo de la estación 6 del EA-18G.

El sistema mejorará el rendimiento de la cobertura de frecuencia, la potencia isotrópica radiada efectiva, la cobertura espacial, la pureza espectral y la polarización; obtendrá los datos existentes del contratista relacionados con el rendimiento del grupo de transmisores; y evaluará el potencial para desplegar rápidamente una solución provisional de pod de sistemas abiertos.

En este contrato, Raytheon realizará el trabajo en Forest (Mississippi), Dallas y El Segundo (California), y debería estar terminado en abril de 2024.

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