Bombarderos B-1B Lancer de EE.UU. llegan al Reino Unido mientras se intensifican los ataques contra Irán.
Varios aviones bombarderos B-1B Lancer de la Fuerza Aérea de Estados Unidos han llegado a la base aérea de Fairford en Gloucestershire, Reino Unido, mientras las fuerzas estadounidenses intensifican las operaciones de ataque contra Irán bajo la Operación Epic Fury.
El Ministerio de Defensa del Reino Unido confirmó el sábado que las fuerzas estadounidenses habían comenzado a utilizar la base británica para “operaciones defensivas específicas para evitar que Irán dispare misiles a la región”.
El primer ministro británico había negado inicialmente conceder permiso a Estados Unidos para utilizar bases británicas en su ofensiva conjunta con Israel contra Irán, lo que provocó un desacuerdo con el presidente Donald Trump.
Trump dijo a los periodistas en la Oficina Oval a principios de esta semana que no estaba «contento con el Reino Unido» por la decisión, que llevó a que los aviones estadounidenses «volaran muchas horas extra» para llevar a cabo ataques el fin de semana pasado.
La BBC informó que había al menos tres B-1B Lancers en la base, y que el primer avión llegó la noche del viernes 6 de marzo y dos más el 7 de marzo.
El medio de seguimiento de la aviación The Aviationist informó cuatro llegadas en el despliegue inicial, seguido de un segundo vuelo, lo que elevó el total a ocho B-1B en Europa.
Según The Aviationist, tres de esos aviones se desviaron a la base aérea de Ramstein en Alemania después de que la baja visibilidad impidiera aterrizar en Fairford tras una misión sobre Irán; cinco están actualmente en Fairford.
El B-1B, construido originalmente por Rockwell y ahora respaldado por Boeing, es operado por el Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea y es un avión de ataque convencional supersónico capaz de transportar internamente hasta 24 misiles aire-superficie conjuntos AGM-158.
El bombardero B-1 pesa 86 toneladas y es el bombardero más rápido de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, según Boeing, alcanzando velocidades de más de 900 mph (1.448,4 km/h).
Apodado «el Hueso», el bombardero, tiene sistemas avanzados de radar y GPS para ayudar a alcanzar los objetivos, además de bloqueadores electrónicos, advertencias de radar y un sistema de señuelo para protegerlo de los enemigos.
Los B-1B ya han desempeñado un papel importante en la guerra. Según informes de las primeras sesiones informativas, el comandante del CENTCOM, almirante Brad Cooper, afirmó que los bombarderos B-1 y B-2 habían realizado ataques precisos contra emplazamientos de misiles en el interior de Irán durante las primeras 72 horas de la operación.
En una publicación del 2 de marzo en X, el CENTCOM afirmó que los bombarderos atacaron el interior del país para «degradar la capacidad de misiles balísticos iraníes». En una rueda de prensa celebrada el 5 de marzo en la sede del CENTCOM, Cooper afirmó que la fuerza de bombarderos estadounidenses había atacado casi 200 objetivos en el interior de Irán, incluyendo los alrededores de Teherán, en las 72 horas previas.
El despliegue avanzado se produce mientras el secretario de Defensa, Pete Hegseth, advirtió que los ataques contra Irán «están a punto de aumentar drásticamente».
El 4 de marzo, Hegseth declaró que Estados Unidos había tomado el control del espacio aéreo iraní y estaba cambiando el uso de armas avanzadas de distancia de seguridad por bombas de gravedad. Estacionar los bombarderos en Fairford acorta significativamente los tiempos de respuesta en comparación con las misiones de ida y vuelta desde el territorio continental de Estados Unidos.
El primer ministro Keir Starmer autorizó el uso de bases británicas por parte de Estados Unidos el 1 de marzo con un «propósito defensivo específico y limitado» para destruir los misiles iraníes «en origen», tras la resistencia inicial a una solicitud del presidente Trump. La RAF Fairford es la única base de operaciones avanzada de la Fuerza Aérea estadounidense dedicada a bombarderos pesados en Europa.
Tres bombarderos B-52H Stratofortress de la Base de la Fuerza Aérea Minot, Dakota del Norte, llegaron a Fairford el 9 de marzo, informó la BBC, uniéndose a los B-1B que ya estaban en la base.
La Fuerza Aérea estadounidense en Europa se negó a confirmar o negar los despliegues.
Michael Scanlon
