Estados Unidos despliega dos grupos de ataque de portaaviones cerca de Irán
Estados Unidos ha restablecido la presencia de dos portaaviones en el mar Arábigo con la incorporación del USS George H.W. Bush al USS George Washington cerca de Irán, ampliando así las capacidades de la aviación naval estadounidense en todo Oriente Medio. Este despliegue sitúa a dos grupos de ataque de portaaviones de propulsión nuclear en el mismo teatro de operaciones, incrementando la capacidad de Estados Unidos para llevar a cabo ataques aéreos sostenidos, vigilancia marítima y misiones de defensa aérea durante las operaciones militares en curso contra Irán.
El regreso del USS George HW Bush se produce tras un despliegue temporal en el área de responsabilidad de la Séptima Flota de EE. UU., que incluyó una visita al puerto de Phuket, Tailandia, que finalizó el 9 de octubre. Su redespliegue hacia Oriente Medio se produce mientras las fuerzas estadounidenses continúan las operaciones navales contra Irán y mantienen un bloqueo marítimo destinado a restringir las actividades de transporte marítimo iraní.
Según el informe Fleet and Marine Tracker, el USS George HW Bush opera en el mar Arábigo junto con el USS George Washington, que permanece desplegado con el Ala Aérea Embarcada 5 y el destructor de misiles guiados de la clase Arleigh Burke, USS Shoup (DDG-86). El informe sitúa a ambos portaaviones en la misma zona marítima, sin especificar sus posiciones exactas ni la distancia que los separa. Su presencia proporciona a los comandantes estadounidenses dos formaciones de aviación naval independientes capaces de apoyar múltiples misiones simultáneamente.
Con base en la Estación Naval de Norfolk, Virginia, el USS George HW Bush lidera el Grupo de Ataque de Portaaviones 10 y transporta el Ala Aérea Embarcada 7. Su componente aéreo embarcado incluye cazas polivalentes F/A-18E/F Super Hornet asignados a los Escuadrones de Caza de Ataque VFA-103, VFA-83, VFA-105 y VFA-131, junto con aviones de guerra electrónica EA-18G Growler del VAQ-140. El grupo de ataque de portaaviones también incluye a los destructores de la clase Arleigh Burke USS Donald Cook (DDG-75) y USS Ross (DDG-71) con base en Rota, España, que proporcionan capacidades adicionales de defensa aérea y guerra naval.
El USS George Washington, desplegado desde la base naval de Yokosuka en Japón, opera con el Ala Aérea Embarcada 5. A diferencia del ala aérea a bordo del USS George HW Bush, su componente aéreo incluye cazas furtivos F-35C Lightning II, además de los F/A-18E/F Super Hornet, los EA-18G Growler y los aviones de alerta temprana aerotransportada E-2D Advanced Hawkeye. Esta combinación proporciona capacidades complementarias para ataques de precisión, guerra electrónica, defensa aérea y misiones de reconocimiento.
Ambos buques de guerra son portaaviones nucleares de la clase Nimitz, con un desplazamiento de aproximadamente 97.000 toneladas y capaces de superar los 30 nudos. Cada buque está equipado con cuatro catapultas de vapor que lanzan aeronaves desde su cubierta de vuelo, lo que permite operaciones de vuelo sostenidas sin depender de aeródromos terrestres cercanos. Sus sistemas de propulsión nuclear también proporcionan una mayor autonomía de crucero, aunque el combustible de aviación, la munición, los suministros de mantenimiento y las provisiones requieren reabastecimiento regular en alta mar.
Esta expansión de la presencia naval estadounidense se produce mientras el transporte marítimo comercial sigue sufriendo ataques en torno al estrecho de Ormuz, un paso marítimo que conecta las exportaciones de energía del Golfo Pérsico con los mercados internacionales. Informes publicados a principios de octubre describen nuevos ataques contra buques a pesar de la continuidad del tráfico marítimo comercial.
La concentración de fuerzas navales estadounidenses en el mar Arábigo refleja la intención de Washington de mantener una presencia militar sustancial cerca de Irán, conservando al mismo tiempo la capacidad de respuesta ante una mayor escalada.
Erwan Halna du Fretay
