Alemania aspira al liderazgo de la defensa europea con la flota de vehículos de combate de infantería Puma más moderna.

Alemania está preparando una importante expansión de su flota de vehículos Puma, según ha informado el medio Politico en un documento de planificación confidencial. Se proponen 662 nuevos vehículos de combate y 25 variantes para el entrenamiento de conductores hasta 2035, con un coste estimado cercano a los 14 000 millones de euros, según el marco de precios anterior.

Si los legisladores lo aprueban, el ejército desplegaría unos 1087 Puma, suficientes para estandarizar los batallones de infantería mecanizada en varias brigadas pesadas y mantener una reserva operativa significativa. El plan se integra con el programa de rearme más amplio de Berlín y con la 45.ª Brigada Blindada permanente en Lituania, cuya plena capacidad operativa está prevista para 2027.

En el centro se encuentra el Puma, un vehículo de combate de infantería (VCI). Su armamento principal es el cañón Rheinmetall MK30-2/ABM de 30×173 mm con doble alimentación y munición programable de ráfaga aérea, estabilizado, con un alcance práctico de unos 3.000 m contra objetivos terrestres y aeronaves lentas de vuelo bajo.

El casco lleva una tripulación de tres más seis soldados de a pie y, en configuración alemana, integra el sistema de misiles antitanque Spike LR (MELLS), la designación nacional que proporciona capacidad antiblindaje más allá de la línea de visión. La movilidad proviene de un diésel MTU serie 892 de aproximadamente 800 kW / 1.088 hp, que mantiene una relación potencia-peso favorable incluso con niveles de protección más altos, para una velocidad máxima cercana a los 70 km/h y un alcance de unos 650 km.

La estación de la tripulación incluye dos pantallas optrónicas, una cámara de marcha atrás y cuatro cámaras traseras para conocimiento de la situación, además de un sistema de protección nuclear, biológica y química (NBC) para apoyar la resistencia de la tripulación.

El vehículo de combate de infantería (VCI) Puma ahora se incluye en el estándar S1 con optrónica y digitalizaciones mejoradas. Su potencia de fuego se basa en el MK30-2/ABM: la combinación de proyectiles KETF programables y APFSDS-T en la alimentación dual permite enfrentamientos contra tropas a cubierto, blindados ligeros y drones en la zona de cobertura cercana sin cambiar de cinturón.

La torreta remota monta una ametralladora coaxial MG4 y ocho lanzadores de humo para protección, mientras que dos lanzadores laterales disparan MELLS con un alcance típico de 4 a 5,5 km, según las condiciones. La protección es estratificada, combinando módulos pasivos y kits adicionales en el Nivel de Protección C, que se acerca a las 43 t, a la vez que preserva el transporte ferroviario mediante faldones laterales articulados.

En la configuración más ligera de Nivel A, de aproximadamente 31,45 t, el vehículo puede prepararse para el transporte de un A400M tras retirar los módulos de flanco. Un sistema de protección activa (APS) de aniquilación suave MUSS completa la capacidad de supervivencia al interrumpir el bloqueo de misiles guiados.

Un batallón de vehículos de combate de infantería Puma, emparejado con tanques de batalla principales Leopard 2 (MBT), forma brigadas pesadas coherentes capaces de maniobrar bajo control de emisiones (EMCON), utilizando miras térmicas estabilizadas y un sistema de mando y control (C2) en red para mantener una imagen operativa común (COP) y gestionar las firmas.

Estructuralmente, las cifras de Politico indican una fuerza pesada equivalente a ocho o nueve brigadas si se asignan dos batallones de infantería mecanizada por brigada blindada o mecanizada, incluyendo la reserva.

Esto concuerda con la decisión de estacionar la 45.ª Brigada Blindada en Lituania, bajo la 10.ª División Blindada, cuya capacidad operativa se espera para 2027. En el conjunto de capacidades descrito por Politico, la flota Puma se complementa con otras líneas: 561 torretas Skyranger 30 para protección cercana y funciones antidrones, 14 sistemas IRIS-T SLM con 396 misiles SLM y 300 misiles IRIS-T de corto alcance, y una expansión de sistemas aéreos no tripulados, reservas de munición para Heron TP, una docena de LUNA NG y cuatro drones navales UMAWS, incluyendo repuestos, entrenamiento y mantenimiento.

Como referencia, la torreta Skyranger 30 es un sistema de defensa aérea de corto alcance (SHORAD) que incorpora una torreta remota de cañón-misil con radar AESA 3D de 360°, un escáner infrarrojo rápido FIRST, sensores electroópticos estabilizados y el sistema de mando y control (C2) Skymaster. El cañón revólver Oerlikon KCE de 30×173 mm dispara proyectiles programables de ráfaga aérea (ABM) a 1200 disparos por minuto con un alcance efectivo de aproximadamente 3 km; cuenta con 252 proyectiles listos para disparar, además de una ametralladora coaxial de 7,62 mm, y dos misiles SHORAD opcionales que amplían los combates hasta aproximadamente 6 km. La protección alcanza el nivel 4 de la norma STANAG 4569, y su integración en portaaviones de 4×4 a 8×8 es sencilla.

El SLM IRIS-T es un sistema de defensa aérea terrestre de mediano alcance (GBAD MR) de Diehl Defence que proporciona una burbuja de 360° contra aeronaves, helicópteros, misiles de crucero y sistemas aéreos no tripulados (UAS), con combates simultáneos y tiempos de reacción cortos. Una batería cuenta con lanzadores MAN 8×8 (ocho misiles listos para disparar), un radar multifunción HENSOLDT TRML-4D (con detección de hasta unos 120 km) y un puesto de operaciones tácticas Airbus IBMS-FS (Software Integrado de Gestión de Batalla). El misil SLM IRIS-T combina radioguiado con corrección inercial por satélite y un buscador infrarrojo de imagen terminal (IIR); su alcance es de hasta unos 40 km, con un techo cercano a los 20 km.

La combinación Skyranger 30 e IRIS-T SLM reduce la brecha entre los alcances muy cortos y medianos, combatiendo enjambres de drones, municiones merodeadoras y misiles de crucero dirigidos contra brigadas pesadas, depósitos y nodos C2. Conforma una defensa estratificada móvil e interoperable capaz de seguir el ritmo de las unidades mecanizadas, proteger formaciones Puma y sitios críticos, y mantener un COP bajo EMCON, condición indispensable para la supervivencia en entornos saturados de amenazas aerodinámicas y balísticas de baja firma.

El equilibrio entre el arraigo nacional y las dependencias críticas se hace más claro. Politico señala aproximadamente 25 proyectos vinculados al extranjero que totalizan unos 14 000 millones de euros (menos del 5 % del presupuesto) y que, sin embargo, cubren efectos estratégicos fundamentales: una posible ampliación de 15 F-35 para tareas de intercambio nuclear, la compra de 400 Tomahawk Block Vb y tres lanzadores Typhon con un alcance de ataque de unos 2000 km, y cuatro aviones P-8A Poseidon provisionales por 1800 millones de euros para patrulla marítima.

Estas líneas, según los procedimientos de Ventas Militares al Extranjero, vinculan las capacidades clave al mantenimiento y las aprobaciones estadounidenses, mientras que el inventario terrestre principal (Puma, Boxer, municiones y sensores) sigue siendo en gran medida nacional. Para la alianza, el despliegue de varias brigadas preparadas, una capa de defensa aérea terrestre modernizada y efectos de ataque profundo apoyan la postura colectiva en el flanco noreste, pero también requieren una ejecución disciplinada: el suministro de cañones MK30-2, recargas MELLS, kits de blindaje y existencias de IRIS-T deben seguir el ritmo del desgaste para evitar vulnerabilidades que un adversario podría explotar.

Estratégicamente, Alemania actúa como el cinturón logístico avanzado de la OTAN frente a Rusia, combinando fuego profundo, guerra electrónica y una saturación de drones rentable. La combinación de municiones de merodeo y drones FPV observada en Ucrania, sumada a los ataques con misiles de crucero y balísticos desde las burbujas de antiacceso/denegación de área (A2/AD) alrededor de Kaliningrado, presionaría los centros ferroviarios, los depósitos de municiones, los puertos del Mar del Norte y los nodos C2 alemanes.

Las capacidades específicas abordan esta amenaza: el Skyranger 30 cubre la capa de muy corto alcance contra enjambres y vectores de baja firma; el SLM IRIS-T cubre la capa media contra misiles de crucero y aeronaves; mientras que las brigadas pesadas construidas alrededor de Puma, maniobrando bajo control de emisiones y vinculadas a una imagen operativa común, protegen los ejes logísticos críticos y configuran la contramovilidad en la llanura del norte de Alemania. El resultado es una defensa estratificada móvil y regenerable, alineada con los planes y escenarios regionales de la OTAN, en los que los ataques cibernéticos, de interferencia y a distancia buscan ralentizar el ritmo operativo antes del contacto terrestre.

Erwan Halna du Fretay