El Ejército de EE. UU. y los aliados europeos demuestran la precisión del HIMARS.

Las tripulaciones del Sistema de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad (HIMARS) del Ejército de Estados Unidos se unieron a las fuerzas belgas y noruegas en el Ejercicio Thunderbolt Convergence, celebrado del 24 al 27 de marzo de 2025. El ejercicio puso a prueba la capacidad de la OTAN para coordinar ataques de precisión transfronterizos en tiempo real.

Dirigido por el 3er Batallón del 321º Regimiento de Artillería de Campaña del Ejército de Estados Unidos, el ejercicio se centró en la infiltración rápida de HIMARS, el apuntamiento más allá de la línea de visión y la coordinación de ataques cronometrados. El objetivo era reforzar la interoperabilidad y la capacidad de respuesta de las fuerzas aliadas.

«Thunderbolt Convergence consiste en demostrar que los aliados de Estados Unidos y de la OTAN pueden luchar como una sola fuerza de fuego en el campo de batalla», declaró el teniente coronel Jonathan Erwin, comandante del 3-321 FAR. El evento simuló un escenario realista del campo de batalla en el que la velocidad y la cooperación determinan la supervivencia.

La operación comenzó con el despliegue simultáneo de HIMARS desde distintos aeródromos de la OTAN. Un lanzador fue transportado por aire a Bardufoss, Noruega, mientras que otro aterrizó en Alemania, y ambas unidades ejecutaron misiones de ataque coordinadas.

En la misión de Noruega se utilizaron datos de objetivos procedentes de un caza F-35 noruego, un avión de patrulla marítima P-8 y tropas de las Fuerzas Especiales belgas. Estos datos se retransmitieron a través de sistemas de fuego digitales conjuntos a los centros de dirección de tiro estadounidenses para su actuación.

«El HIMARS que aterrizó en Bardufoss (Noruega) recibió múltiples misiones en las que se utilizaron diferentes cadenas de muerte sensor-tiro», explicó Erwin. «Estas implicaron comunicaciones de alta frecuencia y más allá de la línea de visión con el Grupo de Fuerzas Especiales belga, el Elemento Conjunto de Apoyo de Incendios de Noruega y los incendios del XVIII Cuerpo Aerotransportado del Ejército de Estados Unidos».

Los equipos de comunicaciones de Estados Unidos y Bélgica se reunieron en Bruselas para diseñar el plan de fuegos conjunto antes del ejercicio. Durante los ensayos se integraron datos noruegos de objetivos aéreos y terrestres para garantizar una coordinación perfecta.

«Nos reunimos en Bruselas con el equipo de comunicaciones belga de Integración Aire-Tierra de Operaciones Especiales para diseñar la arquitectura de comunicaciones», explicó Erwin. «Dedicamos otros dos días antes de la ejecución para asegurarnos de que éramos capaces de recibir los datos de puntería procedentes de los elementos de las Fuerzas Aéreas y Terrestres noruegas».

En la Base Aérea de Ramstein, las tripulaciones de los HIMARS del Ejército de Tierra de Estados Unidos trabajaron con personal de las Fuerzas Aéreas para realizar ejercicios de tiro en seco de alta intensidad. Los lanzadores HIMARS se desplegaron rápidamente desde aviones C-130, simulando tácticas de ataque y reposicionamiento bajo presión.

«Los ejercicios de infiltración rápida de HIMARS nos permiten atacar rápidamente objetivos en casi cualquier parte del mundo y marcharnos antes de que el enemigo sepa de dónde procede el ataque», añadió Erwin. Este método refleja el énfasis moderno en la movilidad y la imprevisibilidad en el combate.

Las fuerzas belgas desempeñaron un papel clave en las comunicaciones y la selección de objetivos durante el simulacro. Los observadores noruegos adquirieron experiencia estudiando los procedimientos de carga y despliegue del HIMARS para su futura aplicación.

«Estamos aquí para observar cómo se carga el HIMARS en el C-130 para poder aplicarlo mejor nosotros mismos», dijo el sargento mayor Aleksander Bräthen, del 335º Escuadrón de Noruega. «Trabajar así con nuestros socios es fundamental».

Erwin subrayó que la cooperación multinacional aumentó la eficacia del ejercicio. «Las contribuciones de las fuerzas belgas y noruegas ampliaron espectacularmente el valor de adiestramiento y el impacto estratégico de este ejercicio», afirmó.

La operación simuló condiciones de combate reales en las que son esenciales una respuesta rápida, la coordinación transfronteriza y las comunicaciones integradas. «Ahora todo se reduce a la velocidad. Si eres lento, eres un objetivo. Si eres rápido, sobrevives», declaró Erwin.

Más allá del adiestramiento militar, Thunderbolt Convergence reforzó la cohesión y capacidad de la comunidad de fuegos conjuntos de la OTAN. «Este ejercicio demuestra la capacidad de disuasión real de la alianza de la OTAN y la preparación para el combate de nuestras fuerzas», declaró Erwin.

Carlos Márquez