Boeing entrega el primer Super Hornet Block III a la Marina de los Estados Unidos.

Boeing ha desarrollado un nuevo Súper Hornet Bloque III para complementar las capacidades actuales y futuras del avión más representativo de la Marina estadounidense. Las mejoras introducidas en el nuevo Bloque III servirán para que el F/A-18 Súper Hornet siga siendo la columna vertebral del ala aérea del portaaviones, ahora y en las próximas décadas.

Ayer le fue entregado a la Marina, el primer Súper Hornet Block III que ha salido de la línea de producción de Boeing en San Louis, Missouri, desde mayo de 2016.

El Super Hornet E298 ha sido el primero de otros muchos que se entregarán este año como parte de los compromisos presupuestarios para el año fiscal 2016 y 2017. En el presupuesto del Presidente para el año fiscal 2018 se incluyó el requisito para adquirir 24 Super Hornets más, y en el presupuesto del año fiscal 2019 también se han incluido 110 nuevos Super Hornets suplementarios que se construirán hasta el año 2023.

El Super Hornet, probado en combate, ofrece una capacidad de ataque multifuncional de última generación, superando las amenazas actuales y emergentes en el futuro. El Super Hornet tiene la capacidad, la flexibilidad y el rendimiento necesarios para modernizar las fuerzas aéreas o navales de cualquier país. Dos versiones del Super Hornet, el modelo E de un solo asiento y el modelo F de dos asientos, son capaces de realizar prácticamente todas las misiones en el espectro táctico, incluyendo la superioridad aérea, ataque diurno/nocturno con armas guiadas de precisión, escolta de caza, apoyo aéreo cercano, supresión de las defensas aéreas enemigas, ataque marítimo, reconocimiento, control aéreo avanzado y misiones como avión cisterna.

La tecnología de pantalla táctil, que incorpora el nuevo avión, está considerada como de próxima generación en el Boeing Block III F/A-18 Super Hornet. El Advanced Cockpit System (ACS) es una pantalla táctil de 10X19 pulgadas que los pilotos pueden usar de la misma manera que usan tan fácilmente los teléfonos y tabletas en la vida diaria.

“Lo que ACS proporciona a la tripulación en el avión es una interfaz flexible para el mundo de la información que está en el F/A-18 en un formato intuitivo fácil de usar. Eso les permite aprovechar al máximo toda la información disponible para la misión”, dijo Gregory Hardy, gerente del programa Boeing ACS. 

Boeing F/A-18E/F Super Hornet

Los Boeing F/A-18E y F/A-18F Super Hornet son aviones de combate multifunción de doble motor con capacidad para portaaviones, basados en el avión de combate McDonnell Douglas F / A-18 Hornet.

La variante monoplaza F/A-18E y biplaza F/A-18F son más grandes y avanzadas de los modelos F/A-18C y D. El avión es operado por la Marina de los Estados Unidos y la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF).

El Super Hornet tiene un cañón rotativo interno M61 de 20 mm y puede transportar misiles aire-aire y armas aire-tierra. El combustible adicional puede ser transportado en hasta cinco tanques de combustible externo y la aeronave también puede ser configurada como avión cisterna a través del sistema de reabastecimiento de combustible externo.

Los primeros Hornets de la Marina comenzarán a recibir modificaciones de vida útil (SLM) a partir de abril de este año. Una vez que el programa SLM se estabilice, Boeing añadirá capacidades del Bloque III a la aeronave modificada alrededor del 2022.

Las actualizaciones del Bloque III Super Hornet incluirán tanques de combustible homologados, el nuevo radar Raytheon APG-63 (V) 3 AESA y el sistema integrado de contramedidas electrónicas defensivas del bloque IV (IDECM).