Brasil vuelve a poner en servicio los primeros carros de combate Leopard 1A5BR renovados.
El Ejército Brasileño ha entregado los dos primeros tanques de combate principales Leopard 1A5 modernizados, reacondicionados en el Parque Regional de Mantenimiento de la 3.ª Región Militar en Santa María. El programa tiene como objetivo extender la vida útil de 52 tanques Leopard 1A5BR, 15 años más, mientras el gobierno de Brasilia evalúa futuras opciones de reemplazo de vehículos blindados.
La iniciativa se inició en 2025 para mantener la operatividad de parte de la flota de tanques Leopard 1 del Ejército Brasileño mientras se evalúan opciones de reemplazo a largo plazo. Los dos tanques que volvieron a estar en servicio pertenecen a formaciones blindadas que operan bajo el Comando Militar Sur, el comando regional responsable de la mayoría de las unidades blindadas pesadas del país.
Tras completar las pruebas de rendimiento y fiabilidad, los dos vehículos fueron entregados al Centro de Instrucción Blindada y al 1.er Regimiento de Tanques. Estas organizaciones emplean tanques Leopard 1A5 para entrenamiento, actividades de preparación operativa y ejercicios tácticos con formaciones blindadas. El Centro de Instrucción Blindada incorporará el vehículo a los cursos de operadores y programas de entrenamiento táctico que comenzarán poco después de la entrega.
El tanque se utilizará para entrenar a las tripulaciones en procedimientos de conducción, operación de la torreta y uso del sistema de control de tiro. El 1.er Regimiento de Tanques integrará el vehículo en ciclos de entrenamiento operativo que incluyen ejercicios de maniobra y actividades de combate simuladas. La devolución de los vehículos reacondicionados aumenta la cantidad de tanques operativos disponibles para estas unidades y reduce la escasez de equipo que afecta los programas de entrenamiento.
Los tanques también están disponibles para su despliegue en misiones operativas si fuera necesario. El esfuerzo de revitalización del Leopard forma parte del Programa de Fuerzas Blindadas Estratégicas, administrado por el Estado Mayor del Ejército y coordinado por el Comando Militar del Sur y el Comando Logístico.
El programa tiene como objetivo extender la vida útil operativa de los tanques Leopard 1A5 en 15 años, conservando sus características actuales de movilidad, potencia de fuego y protección.
El plan de reacondicionamiento abarca 52 vehículos a lo largo de diez años. Cinco tanques serán modernizados en 2026. Por lo tanto, el programa se centra en una parte limitada de la flota de Leopard, en lugar de una modernización completa de todos los vehículos en servicio. El objetivo es mantener la capacidad operativa mientras Brasil evalúa futuras adquisiciones de vehículos blindados en el marco de una modernización más amplia. Cada Leopard 1A5 sometido a modernización requiere al menos dos meses de trabajo en el centro de mantenimiento de Santa María. El proceso comienza con una inspección de diagnóstico diseñada para identificar el desgaste mecánico, la degradación estructural y el mal funcionamiento de los subsistemas.
A pesar de su antigüedad, el Leopard 1A5 sigue siendo un elemento fundamental de la estructura de las fuerzas blindadas de Brasil. El Leopard 1A5BR es la designación brasileña que se aplica a los tanques Leopard 1A5 adquiridos de segunda mano a Alemania para equipar a las unidades de caballería blindada a partir de 2009.
La variante BR incorpora adaptaciones para las condiciones de servicio brasileñas, incluyendo equipos de comunicaciones, sistemas de navegación e integración con las estructuras nacionales de apoyo logístico. Estos tanques se introdujeron para reemplazar a los vehículos Leopard 1A1 anteriores, obtenidos previamente de Bélgica durante la década de 1990. Dentro del Ejército Brasileño, el Leopard 1A5BR constituye el principal tanque de combate de las brigadas blindadas desplegadas principalmente en la región sur del país.
Entre los sistemas candidatos en evaluación se incluyen vehículos como el CV90 y el CV90120 desarrollados por BAE Systems, el tanque ligero Sabra producido por Elbit Systems y el tanque ligero VT5 fabricado por Norinco. Estas opciones forman parte de una iniciativa de modernización blindada más amplia, estimada en más de 30 mil millones de reales, cuyo objetivo es equipar al Ejército con 2096 vehículos blindados para 2040.
Jérôme Brahy
