Canadá detalla un plan de gastos cuyo núcleo principal es un nuevo programa de submarinos.

Canadá está pasando de la promesa a la planificación de sus gastos de defensa. Tras semanas de consultas con los aliados, el ministro de Defensa, David McGuinty, esbozó cómo Ottawa puede alcanzar el 2% del PIB, al tiempo que destina los nuevos fondos a efectos específicos en el mar y el aire.

El panorama que emerge, según Global News y los informes gubernamentales, es una modernización centrada en la flota, basada en un nuevo programa de submarinos, la adquisición continua de los F-35A y P-8A Poseidón, y la detección del Ártico en el marco de la modernización del NORAD, con la participación industrial enmarcada como una inversión a largo plazo dentro de la cadena de suministro de Canadá.

La opción germano-noruega se centra en el Tipo 212CD, una versión alargada del 212A, de unos 73 metros de eslora y aproximadamente 2800 toneladas sumergidas. Utiliza una pila de combustible de polímero AIP acoplada a motores diésel MTU y favorece un funcionamiento silencioso en condiciones de emergencia (EMCON).

La arquitectura de combate ORCCA, combinada con modernos mástiles optrónicos y un conjunto de sonares para navegación, prevención de minas y rastreo, busca la resistencia y la capacidad de supervivencia con una exposición limitada al mástil. Por otro lado, la oferta coreana KSS-III prioriza el volumen y la resistencia submarina con baterías de iones de litio y AIP, lo que proporciona reservas de energía para tiempos sumergidos y un patrón de esnórquel menos predecible.

La presencia de un compartimento vertical de diez celdas en algunas versiones no implica un requisito canadiense para un ataque naval, sino que indica un margen de crecimiento para futuras cargas útiles, vehículos no tripulados (UUV) o sensores desplegables. En ambos casos, las propuestas incluyen compensaciones para apoyar el BITD y consolidar una base industrial nacional durante décadas. El ministro canadiense viajará próximamente a Corea del Sur, mientras que el ministro de Defensa alemán ha expresado su deseo de trabajar con Canadá.

Más allá de los submarinos, el plan canadiense de equipamiento ahora reúne importantes compras ya anunciadas o difíciles de evitar. La recapitalización de los cazas está en marcha con 88 F-35A, cuya capacidad principal reside en la fusión de datos en torno al radar AESA AN/APG-81, el intercambio discreto a través de MADL y una gama de armas aire-aire y aire-superficie compatibles dentro de un marco de la OTAN que garantiza la interoperabilidad.

Para la patrulla marítima, la adquisición del P-8A Poseidon aborda ASW y ASuW más SAR de largo alcance, combinando el radar AN/APY-10, sonoboyas multiestáticas, enlaces de datos tácticos y el posible transporte de misiles antibuque. En cuanto a ISR y ataque en la clase MALE, el programa RPAS selecciona una flota similar al MQ-9B con una autonomía de más de 40 horas, SATCOM, funciones de detección y evasión, e integración en un RMP/COP conjunto.

La flota de superficie permanece anclada en el programa canadiense de combate de superficie derivado del Tipo 26, con el radar SPY-7, una línea base de gestión de combate de nivel AEGIS, lanzadores verticales Mk 41, un cañón de 127 mm y sonares de proa y remolcados para ASW de alta gama y defensa de grupo.

El pilar de movilidad estratégica se basa en el A330 MRTT CC-330, que combina transporte y reabastecimiento en vuelo con una capacidad interna de combustible superior a las 100 toneladas, lo que permite generar impacto a largo plazo en apoyo de cazas y despliegues fuera de área. En el norte, los buques patrulleros árticos reforzados contra el hielo (AOPS) clase Harry DeWolf amplían la presencia estatal y mejoran el conocimiento del dominio con un armamento modesto, pero con una persistencia logística útil.

Para las fuerzas terrestres, la defensa aérea terrestre de corto alcance vuelve a cobrar protagonismo en un programa GBAD destinado a proteger a las unidades de maniobra contra amenazas aéreas de baja altitud y drones, con integración de C2 y enlaces de datos estándar de la OTAN. Finalmente, la modernización del NORAD sigue siendo un esfuerzo estructurador, desde radares de nueva generación a lo largo del eje norte hasta mejoras en las cadenas de vigilancia y combate para alimentar un COP más denso y con mayor capacidad de respuesta.

El cambio se debe, en primer lugar, a la persistencia en el teatro de operaciones. Los submarinos AIP con optrónica moderna amplían las patrullas de baja firma y abren ventanas de observación más amplias a profundidad de periscopio, lo que sustenta un sólido COP marítimo en las aproximaciones del Atlántico Norte y el Ártico. El P-8A cierra el ciclo de guerra antisubmarina (ASW) con una combinación probada de sensores y armas, a la vez que mantiene una conectividad de enlace de datos coherente con fragatas y submarinos.

El componente F-35A actúa como un nodo de fusión y contranegación, capaz de penetrar, abrir corredores y proporcionar una imagen compartida con baja latencia. En tierra, el GBAD fiable restablece una burbuja de protección para maniobras contra vectores aéreos lentos, cohetes y municiones merodeadoras, mientras que el MRTT determina la profundidad para el reabastecimiento y la proyección. El efecto inmediato es un ciclo ISR-objetivo-ataque más corto, perfiles EMCON más fiables e interoperabilidad a nivel de la Alianza desde la cubierta del buque hasta la cabina de mando.

La economía de defensa se está reestructurando. La combinación de submarinos, fragatas, cazas, aeronaves de patrulla marítima, RPAS y petroleros crea cadenas de apoyo que difieren, pero se conectan, con economías de escala y dependencias críticas que gestionar. Si se estructuran correctamente, las compensaciones pueden impulsar la cadena de suministro nacional en sensores, software de misión, mecatrónica y soporte en servicio, incluyendo nichos como los compuestos para clima frío o la criogenia AIP.

La gobernanza del programa se vuelve decisiva, ya que la sincronización de los hitos técnicos con los perfiles de pago condiciona la absorción industrial y el cumplimiento del cronograma.

En conjunto, esto reposiciona a Canadá como un contribuyente fiable a la seguridad colectiva. La elección del 212CD vincularía a Ottawa con una línea europea consolidada con Noruega y Alemania, facilitando el entrenamiento y el apoyo compartidos en el Atlántico Norte. La selección del KSS-III reforzaría un punto de apoyo útil en el Indopacífico, ampliando la cooperación con Seúl y las armadas socias en guerra antisubmarina (ASW).

En ambos casos, la combinación de F-35A, P-8A y fragatas canadienses Tipo 26 fortalece la arquitectura de la OTAN, reduce el tiempo de alerta y complica los métodos ASW del adversario. Si la ejecución presupuestaria se mantiene disciplinada y las compensaciones se ajustan a los objetivos, la trayectoria establecida coloca a Ottawa en el nivel de esfuerzo necesario para la estabilidad euroatlántica y la seguridad de las líneas de comunicación marítimas.

Alain Servaes