Comienza la patrulla conjunta de buques de guerra chinos y rusos en el Pacífico.

La Armada rusa y la Armada del Ejército Popular de Liberación chino iniciaron el jueves su patrulla conjunta anual. La Oficina de Estado Mayor Conjunto (JSO) de Japón informó de que la flotilla combinada se encuentra ahora en el Océano Pacífico tras transitar por el estrecho japonés de Osumi entre el jueves y el viernes.

La corbeta RFS Sovershenny (333) se reunió con el destructor PLAN CNS Yinchuan (175), la fragata CNS Hengshui (572) y el petrolero de flota CNS Weishanhu (887) en el estrecho de Corea, cerca de la isla de Jeju, para iniciar la cuarta patrulla marítima conjunta ruso-china en la región Asia-Pacífico, reza un comunicado del jueves de la Flota rusa del Pacífico.

«Los objetivos de la patrulla conjunta son reforzar la cooperación naval entre Rusia y China, mantener la paz y la estabilidad en la región Asia-Pacífico, vigilar la zona marítima y proteger las instalaciones económicas marítimas de la Federación Rusa y China», reza el comunicado. Los rusos no especificaron dónde operaría el grupo.

El viernes, el Weishanhu había cambiado por un petrolero de la flota de la Armada rusa, según un informe de avistamiento de la flotilla emitido por la JSO de Japón. El comunicado del JSO indicaba que el jueves a las 16.00 horas, un petrolero de la flota rusa de la clase Dubna fue avistado navegando hacia el sureste en una zona a 25 millas al suroeste de las islas Kusagaki y a las 18.00 horas del mismo día, Sovershenny, Yinchuan y Hengshui fueron avistados en la misma zona navegando hacia el este.

Entre el jueves y el viernes, los cuatro buques atravesaron el estrecho de Osumi para entrar en el Océano Pacífico. El destructor de escolta JS Jintsu (DE-230) de la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón (JMSDF) y los aviones de patrulla marítima (MPA) P-1 del Ala Aérea de Flota 1 de la JMSDF con base en la Base Aérea de Kanoya, en la isla principal de Kyushu, siguieron de cerca a los buques rusos y chinos, informó la JSO.

El Sovershenny había navegado anteriormente hacia el suroeste a través del estrecho de Tsushima entre el miércoles y el jueves. Un comunicado anterior de la JSO del jueves afirmaba que la corbeta rusa había sido avistada a las 17.00 horas navegando hacia el suroeste en una zona a unas 45 millas al noreste de Tsushima y posteriormente, del miércoles al jueves, navegó hacia el suroeste a través del estrecho de Tsushima para entrar en el Mar de China Oriental. La embarcación de ataque rápido JS Shirataka (PG-829) y los MPA P-1 de la JMSDF del Ala Aérea de Flota 1 siguieron al Sovershenny, según el comunicado.

El tránsito de jueves a viernes a través del estrecho de Osumi marcó la tercera vez que los buques de la Armada rusa y el PLAN han navegado conjuntamente a través del estrecho. Un grupo similar lo hizo en 2022 y 2021, siendo ambas ocasiones parte de la patrulla conjunta anual Rusia-China.

La patrulla actual es más reducida que las de años anteriores, en las que participaron más de diez buques de ambas armadas y que estuvieron precedidas por un ejercicio naval conjunto. En la patrulla del año pasado participaron un total combinado de diez buques de las dos armadas, y posteriormente un buque de vigilancia del PLAN se unió a la flotilla cuando ésta operaba frente a Alaska, es posible que otros buques de guerra de la Armada rusa y del PLAN se unan a la flotilla de patrulla más adelante.

Japón también rastreó otros buques de guerra rusos en las proximidades de Japón esta semana, la JSO emitió un comunicado el miércoles afirmando que a las 7 a.m. de ese día, las corbetas de la Armada rusa RFS R-298 (971) y RFS R-261 (991) fueron localizadas navegando hacia el este en una zona a unas 30 millas al noroeste de la isla de Rebun (situada a 50 km del extremo noroeste de la isla principal de Hokkaido) y posteriormente, según el comunicado, las dos corbetas rusas navegaron hacia el este a través del estrecho de La Perouse, que separa Hokkaido de la isla rusa de Sajalín, para entrar en el mar de Okhotsk. El comunicado afirmaba que la nave de ataque rápido JS Wakataka (PG-825) y un P-3C Orion MPA de la JMSDF del Ala Aérea de la Flota 2 con base en la Base Aérea Hachinohe de la JMSDF en la isla principal de Honshu, siguieron a las corbetas rusas.

Dzirhan Mahadzir