Corea del Sur abre la puerta a una posible ayuda militar a Ucrania.

Corea del Sur podría ampliar su apoyo a Ucrania más allá de la ayuda humanitaria y económica si sufre un ataque civil a gran escala, declaró el presidente Yoon Suk Yeol, señalando un cambio en su postura contraria a armar a Ucrania por primera vez.

En una entrevista con Reuters previa a su visita de Estado a EE.UU. la próxima semana, Yoon dijo que su gobierno ha estado explorando cómo ayudar a defender y reconstruir Ucrania, al igual que Corea del Sur recibió ayuda internacional durante la Guerra de Corea de 1950-53.

«Si se produce una situación que la comunidad internacional no puede condonar, como un ataque a gran escala contra civiles, una masacre o una violación grave de las leyes de la guerra, puede que nos resulte difícil insistir sólo en la ayuda humanitaria o financiera», dijo Yoon.

Era la primera vez que Seúl sugería su disposición a proporcionar armas a Ucrania, más de un año después de descartar la posibilidad de una ayuda letal.

Aliado clave de Estados Unidos y gran productor de munición de artillería, Corea del Sur ha intentado hasta ahora evitar enemistarse con Rusia debido a las empresas que operan allí y a la influencia de Moscú sobre Corea del Norte, a pesar de la creciente presión de los países occidentales para el suministro de armas.

«Creo que no habrá limitaciones en el alcance del apoyo para defender y restaurar un país que ha sido invadido ilegalmente, tanto según el derecho internacional como el nacional», dijo Yoon. «Sin embargo, teniendo en cuenta nuestra relación con las partes implicadas en la guerra y la evolución del campo de batalla, tomaremos las medidas más apropiadas».

Yoon tiene previsto visitar Washington la próxima semana para asistir a una cumbre con el presidente estadounidense, Joe Biden, con motivo del 70 aniversario de la alianza entre ambos países.

Durante la cumbre, Yoon dijo que buscará «resultados tangibles» sobre los esfuerzos de los aliados para mejorar las respuestas a las amenazas cambiantes de Corea del Norte, que ha intensificado las pruebas militares y lanzó su primer misil balístico intercontinental de combustible sólido la semana pasada.

Seúl, por su parte, reforzará su capacidad de vigilancia, reconocimiento y análisis de inteligencia y desarrollará «armas de altísimo rendimiento y potencia» para defenderse de las amenazas del Norte, dijo Yoon.

«Si estalla una guerra nuclear entre Corea del Sur y Corea del Norte, probablemente no se trate sólo de un problema entre ambas partes, sino que todo el noreste asiático se convertiría en cenizas. Hay que impedirlo», afirmó.

A la pregunta de si los aliados prevén una versión asiática del grupo de planificación nuclear de la OTAN en la que participe Japón, Yoon respondió que se están centrando en medidas bilaterales para reforzar el intercambio de información, la planificación conjunta de contingencias y la ejecución conjunta de los planes.

En febrero, Corea del Sur y EE.UU. realizaron ejercicios de simulación de un ataque nuclear norcoreano, como parte de los esfuerzos de Seúl por desempeñar un papel más importante en la política nuclear de Washington respecto al Norte.

«En términos de respuesta a un ataque nuclear potente, creo que deberían prepararse medidas más fuertes que las que tiene la OTAN, dijo Yoon.

«Creo que no hay gran problema si Japón se une, pero dado que ha habido muchos avances entre EE.UU. y Corea del Sur, sería más eficiente crear primero este sistema nosotros mismos».

«Ninguna cumbre como espectáculo

La tensión se ha recrudecido en las últimas semanas, con el Norte amenazando con acciones «más prácticas y ofensivas» en relación con los ejercicios Corea del Sur-EE.UU. y negándose a responder a las líneas directas intercoreanas.

Yoon dijo que está abierto a las conversaciones de paz, pero se opone a cualquier cumbre «sorpresa» con el líder norcoreano, Kim Jong Un, para «presumir» ante los votantes por intereses políticos internos.

Yoon criticó los anuncios repentinos y desinformados de conversaciones intercoreanas por parte de gobiernos anteriores, que, en su opinión, contribuyeron poco a generar confianza.

El predecesor de Yoon, Moon Jae-in, apostó su legado a mejorar los lazos intercoreanos y ayudó a organizar una reunión histórica entre Kim y el entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en 2018.

Las tres cumbres que Kim y Moon celebraron en 2018 prometieron paz y reconciliación, pero las relaciones se han agriado y el Norte llevó a cabo un número sin precedentes de pruebas armamentísticas tras una segunda cumbre fallida entre Kim y Trump.

«Utilizaron esas conversaciones antes de las elecciones, pero en última instancia las relaciones intercoreanas siempre volvían al punto de partida», dijo Yoon.

La ayuda humanitaria podría abrir la puerta al diálogo, y ambas partes podrían basarse en esas conversaciones para pasar a temas más delicados, como la economía y el ejército, dijo.

La administración de Yoon propuso el año pasado un alivio del COVID-19 y desveló planes para proporcionar ayuda económica a cambio del desarme nuclear, pero Pyongyang rechazó rotundamente las ofertas.

«Si las conversaciones previas se hubieran desarrollado paso a paso… antes de que los líderes se reunieran, la relación intercoreana se habría desarrollado de forma constante, aunque a paso de tortuga», dijo Yoon.

En cuanto a la rivalidad chino-estadounidense, Yoon se ha movido con cautela, ya que China es el mayor socio comercial de Corea del Sur, pero se ha mostrado más firme respecto a la tensión en el estrecho de Taiwán.

Las tensiones en torno al Taiwán democrático, que China reclama como propio, se han disparado a medida que Pekín intensifica la presión diplomática y militar para que Taipei acepte la soberanía china.

«Al fin y al cabo, estas tensiones se han producido por los intentos de cambiar el statu quo por la fuerza, y nosotros, junto con la comunidad internacional, nos oponemos rotundamente a tal cambio», declaró Yoon.

«La cuestión de Taiwán no es simplemente una cuestión entre China y Taiwán, sino que, como la cuestión de Corea del Norte, es una cuestión global».

Reuters