El dron sigiloso espía RQ-170 Sentinel de EE. UU. habría realizado varios vuelos cerca de Rusia.

En los últimos días, documentos clasificados supuestamente procedentes del Pentágono han inundado las redes sociales y la prensa, tras haber sido subidos a un servidor de Discord unas semanas antes. Dada la naturaleza de la información que contienen, las autoridades estadounidenses trataron inicialmente de relativizar el alcance de la filtración, al tiempo que aseguraban que removerían «todas las piedras» para encontrar al autor.

La divulgación de este tipo de documentos representa «un riesgo muy grave para la seguridad nacional y puede potencialmente alimentar la desinformación», admitió finalmente el 11 de abril un portavoz del Pentágono. «Seguimos investigando cómo ocurrió y el alcance del problema. Se han tomado medidas para seguir analizando cómo y a quién se distribuyó este tipo de información», añadió.

Sin embargo, después de los Papeles del Pentágono, revelados a la prensa por un analista de la Rand Corporation, el asunto «Manning» [llamado así por el soldado que, en 2010, pasó información militar clasificada a WikiLeaks] y la publicación de un número considerable de telegramas diplomáticos confidenciales, no es la primera vez que el Gobierno estadounidense tiene que hacer frente a una filtración masiva de información sensible.

Y obviamente, al otro lado del Atlántico, es difícil aprender las lecciones del pasado. O bien los procedimientos estadounidenses relativos a la «defensa secreta» no son lo suficientemente rigurosos, y esto puede afectar a la confianza de los aliados y socios estadounidenses, o bien esta nueva filtración es una operación de «engaño». El Kremlin ha dicho que cree en esto último…

En cualquier caso, y aunque algunos de los países mencionados en ellos hayan negado la información que les concierne, como Corea del Sur, se dice que estos documentos confidenciales son auténticos. A excepción, según el New York Times, de los que presentan la situación de las fuerzas rusas en Ucrania de forma más favorable… ¿Cuándo y quién los modificó? ¿Y cómo separar el grano de la paja?

En cualquier caso, muchos documentos considerados auténticos han sido difundidos por la prensa. Nos enteramos de que el Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, acusado por Washington de ser demasiado indulgente con el Kremlin, fue intervenido por la inteligencia estadounidense [BBC, 14/04], que Egipto estaba considerando entregar municiones a Rusia [Washington Post, 10/04], que Serbia habría suministrado armas a Ucrania [Reuters, 12/04], que la defensa aérea ucraniana está en peligro si no se refuerza rápidamente [New York Times, 09/04] y que el Pentágono duda de la capacidad de Kiev para lanzar una contraofensiva [Washington Post, 10/04].

Otro documento, citado por el New York Times [12/04], se refiere al incidente en el que se vieron implicados un avión espía británico RC-135 «Rivet Joint» y dos Su-27 «Flanker» rusos sobre el Mar Negro el pasado mes de septiembre.

Como recordatorio, Londres había explicado que se había disparado un misil «en las proximidades» del avión de la Royal Air Force [RAF], debido, según las explicaciones dadas por Moscú, a un «fallo técnico» de uno de los Su-27. En realidad, el piloto ruso habría intentado derribar el RC-135 Rivet Joint… cosa que habría hecho si su misil no se hubiera disparado. En cualquier caso, desde este episodio, los aviones espía británicos son escoltados por Eurofighter Typhoons… lo que requiere el compromiso de importantes recursos logísticos.

Sin embargo, los Papeles del Pentágono ofrecen una visión general de las misiones de inteligencia de la OTAN en las inmediaciones de Rusia, y más concretamente sobre el Mar Negro, entre el 29 de septiembre de 2022 y el 26 de febrero de 2023, dos semanas antes de la colisión del dron MQ-9 Reaper de la Fuerza Aérea estadounidense [USAF] con un Su-27 ruso.

Si esta información es correcta, allí se llevaron a cabo dos misiones, bajo mando nacional, con Mirage 2000D equipados con el pod ASTAC en diciembre de 2022 y febrero de 2023. Por otro lado, los MQ-9 Reaper de la USAF se utilizaron principalmente a partir de febrero, con un total de diez misiones realizadas en ese mes.

Pero la sorpresa viene del hecho de que el documento menciona la participación del dron estadounidense RQ-170 Sentinel, que hace tiempo que no es noticia… Este avión «furtivo» realizó un total de 9 misiones, 5 en noviembre, 3 en enero y 1 en febrero. No se menciona a su supuesto sucesor, el RQ-180 Great White Bat [desarrollado por Northrop Grumman]… Pero no sabemos si está realmente operativo.

El RQ-170, apodado la «Bestia de Kandahar» tras ser fotografiado allí en 2007, es un dron dedicado a misiones ISR [inteligencia, vigilancia y reconocimiento] desarrollado en secreto por la división Skunk Works de Lockheed-Martin. Un ejemplar se perdió en Irán en diciembre de 2011 debido a un «fallo técnico», según explicó entonces el Pentágono.

Las prestaciones y capacidades del RQ-170 son confidenciales. Se supone que es subsónico y solo se sabe que tiene una envergadura de unos 11,58 metros y una anchura de 4,5 metros. Esto lo convierte en un avión imponente. La USAF indica que es operado por el Ala 432 de la Base Aérea de Creech, así como por el 30º Escuadrón de Reconocimiento, con base en el Campo de Pruebas de Tonopah [Nevada]. Se dice que hay entre 20 y 30 en servicio.

Con una autonomía supuesta de 5 a 6 horas, los RQ-170 enviados en misiones en la región del Mar Negro tienen probablemente su base en un país ribereño del Mar Negro o al menos no demasiado lejos. Podría tratarse de Polonia, Grecia o Rumanía. Por último, el documento no especifica la ruta seguida por estos aviones [a diferencia de la seguida por los Mirage 2000D, los RC-135 y los drones RQ-4 Global Hawk]. Cabe suponer que se aventuraron en zonas «disputadas», gracias a su sigilo.

Mientras tanto, el 18 de abril, el Mar Negro fue una vez más un destino popular para los aviones de inteligencia, con vuelos de dos RC-135 Rivet Jets [uno de la RAF, con su escolta Typhoon, el otro de la Fuerza Aérea de EE.UU.], un Gulfstream G550 AEW italiano y un EP-3E Aries II de la Marina de EE.UU.

Cabe destacar que el RC-135 «Constant Phoenix», especializado en la detección de partículas radiactivas, regresó a Europa con un vuelo a baja altura [menos de 6.000 pies, lo que es inusualmente bajo] sobre el mar de Barents el 17 de abril.

Laurent Lagneau

2 thoughts on “El dron sigiloso espía RQ-170 Sentinel de EE. UU. habría realizado varios vuelos cerca de Rusia.

  • el 19 abril, 2023 a las 19:54
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    Hay otra posibilidad. Que al descubrir la filtración se aprovechara para incluir documentos de desinformación y hacer de la necesidad virtud. De todos modos muchas cosas que se han dicho los rusos ya debían saberlas por sus satélites, drones, espías, sistemas de vigilancia,etc

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  • el 20 abril, 2023 a las 12:50
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    «Las prestaciones y capacidades del RQ-170 son confidenciales. Se supone que es subsónico y solo se sabe que tiene una envergadura de unos 11,58 metros y una anchura de 4,5 metros. Esto lo convierte en un avión imponente.».. De este párrafo se puede concluir que el redactor no sabe que en Iran tienen una unidad RQ-170, a la que han escudriñado al nanómetro, tanto Iran, China y Rusia, no sebe que Iran ha producido clones a diferentes escalas, así que es dudoso que ese drone se utilice sobre países que hayan tenido acceso a sus » prestaciones y capacidades del RQ-170 confidenciales «, !La otan nos trata como niños de 3 años»..

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