Corea del Sur elige aviones de vigilancia L3Harris para contrarrestar las amenazas de misiles de Corea del Norte.
Corea del Sur ha elegido a L3Harris para el suministro de su próxima generación de aeronaves de alerta temprana y control aerotransportadas. Para ello, ha elegido una solución basada en el Bombardier Global 6500, equipada con el radar israelí ELTA EL/W-2085, en una adquisición de cuatro aviones por valor de 3,0975 billones de wones, aproximadamente 2.200 millones de dólares.
La agencia de noticias Yonhap fue la primera en informar sobre la selección el 30 de septiembre, citando la evaluación de la Administración del Programa de Adquisiciones de Defensa (DAPA), con detalles técnicos y del programa adicionales confirmados por los medios especializados. Esta decisión reorienta la arquitectura de vigilancia de Seúl hacia una plataforma más pequeña, similar a la de un avión de negocios, que promete menores costes operativos, a la vez que incorpora un moderno conjunto de radares de escaneo electrónico con cobertura de 360 grados.
También supone un cambio con respecto a la simple expansión de la flota existente de Boeing E-737, adquirida en el marco del programa Peace Eye hace una década.
En el corazón de la oferta de L3Harris se encuentra el EL/W-2085, una familia madura de antenas activas de barrido electrónico que utiliza antenas conformales de montaje lateral con antenas suplementarias en el morro y la cola para formar una imagen azimutal completa. Esta configuración, ya utilizada en plataformas israelíes, italianas y singapurenses, reemplaza el clásico rotodomo dorsal por una menor resistencia aerodinámica y un mejor rendimiento en altitud, un enfoque que se adapta perfectamente a la velocidad de crucero subsónica alta y la autonomía de largo alcance del Global 6500.
La configuración seleccionada es un AESA de nitruro de galio de doble banda, una opción que facilita la búsqueda de volumen a largo plazo, preservando al mismo tiempo la calidad de la trayectoria en objetivos pequeños y de vuelo bajo. Junto con los modernos sistemas IFF, ESM y enlaces de datos seguros, típicamente integrados en este tipo de sistema, la Fuerza Aérea de la República de Corea obtiene un nodo de comando multisensor capaz de detectar, identificar y gestionar una imagen aérea compleja en espacio aéreo disputado.
La elección de un jet de negocios también amplía las opciones de base gracias a la reducción de los requisitos de pista y la menor huella en comparación con un avión de pasajeros de la clase E-7, lo que facilita la dispersión y la supervivencia durante una crisis. Si bien Corea exploró previamente una solución basada en Gulfstream a mediados de la década de 2000 antes de decidirse por el E-737 de Boeing, la plataforma Global 6500, combinada con el EL/W-2085, revive esencialmente ese concepto con un avión de producción actual y un linaje de radar que ha madurado en servicio.
DAPA tiene previsto incorporar cuatro aviones para 2032, estableciendo un calendario claro para la integración con las redes de mando y control existentes.
L3Harris supera a la sueca Saab, que ofrecía el Erieye ER en el mismo Global 6500 bajo la marca GlobalEye. La puntuación de DAPA, según lo publicado por Yonhap y resumido por ambos medios, no encontró una diferencia significativa de rendimiento entre ambos radares, pero atribuyó a L3Harris una puntuación más alta en idoneidad operativa, contribución a la industria nacional y costes de operación y mantenimiento proyectados, mientras que Saab lideró en términos de adquisición.
Las matrices primarias de observación lateral pueden concentrarse en sectores de interés sin las limitaciones de escaneo mecánico de un rotodomo, y las antenas de cola y morro cierran las costuras de cobertura para una visión situacional continua de 360 grados. En la práctica, esto permite a la tripulación de la misión construir una imagen aérea en tiempo real y enviar trazas con precisión de objetivo a través de redes de tipo Link a cazas, baterías Patriot y L-SAM, y grupos de tareas marítimas.
En el Global 6500, el radar y el conjunto de misiones se apoyan en modernos márgenes de potencia y refrigeración, y en una cabina que alberga consolas para vigilancia, gestión de batalla y fusión de datos, convirtiendo al avión en un cuartel general de defensa aérea volante.
Una flota de cuatro aviones AEW&C II otorga a la Fuerza Aérea de Corea del Sur (ROKAF) una capacidad creíble para mantener una cobertura constante durante la alerta máxima y aumentar la capacidad de respuesta a órbitas superpuestas en ambas costas peninsulares cuando la tensión aumenta. La combinación de patrullas a gran altitud y haces guiados electrónicamente es particularmente relevante para el reciente enfoque de Corea del Norte en misiles de crucero, drones de vuelo bajo y pequeños enjambres de UAS que aprovechan el enmascaramiento del terreno y poseen pequeñas secciones transversales de radar.
La elección refleja la interpretación de Seúl del deterioro de la amenaza aérea y de misiles regional. Corea del Norte continúa probando misiles de crucero y desplegando artillería de largo alcance y drones, mientras que la creciente actividad aérea de China alrededor de la península pone a prueba la cobertura de radar y el ancho de banda de comando. Al diversificar su flota más allá de una flota compuesta exclusivamente por E-737, Corea del Sur distribuye el riesgo industrial y crea una ruta modular para futuras actualizaciones, incluyendo modos de radar definidos por software y gestión de seguimiento asistida por IA.
El riesgo técnico está limitado por la madurez de la familia EL/W-2085 y el historial de integración comprobado del L3Harris en múltiples plataformas de misiones especiales. Con entregas previstas hasta 2032, Seúl se ha fijado como objetivo a corto plazo desplegar la primera aeronave, a la vez que establece los canales de entrenamiento, mantenimiento e integración de datos. Si el rendimiento y la disponibilidad cumplen las expectativas de la DAPA, el programa AEW&C II no solo reforzará la defensa aérea de Corea del Sur, sino que también servirá de modelo para otras fuerzas aéreas medianas que evalúan la AEW&C de jets comerciales frente a soluciones basadas en aviones de pasajeros de mayor tamaño. Para un país que se enfrenta simultáneamente a amenazas a baja altitud y fuego de precisión de largo alcance, la capacidad de anticipar y gestionar el combate desde un nodo aerotransportado resistente y eficiente podría resultar decisiva.
Rudis04
