Diehl y KAI ratifican su plan para integrar el misil IRIS-T en los cazas KF-21 y FA-50
En 2021 se firmó un acuerdo previo para explorar las oportunidades de integración del misil aire-aire IRIS-T en cazas de la ROKAF.
Diehl Defence y Korea Aerospace Industries (KAI) han firmado un Memorando de Entendimiento (MoU) para “intensificar” los esfuerzos de integración del misil IRIS-T en los aviones FA-50/T-50 y KF-21 Block II.
En un comunicado de prensa del 20 de febrero de 2024, Diehl Defence explica que el acuerdo contribuirá a los esfuerzos de integración del misil IRIS-T en las aeronaves, como continuación de un compromiso firmado previamente en 2021. Además, el Memorando de Entendimiento incluye la colaboración de grupos de trabajo para la comercialización de los aviones de KAI equipados con misiles de Diehl Defence.
El acuerdo también prevé que ambas empresas investiguen la posibilidad de “modificar o seguir desarrollando” los sistemas de misiles de Diehl Defence para los programas de aviación de la propia Corea. El acuerdo se firmó antes del Salón Aeronáutico de Singapur, un acontecimiento comercial de defensa de referencia en la región Asia-Pacífico.
Diehl Defence y KAI han trabajado juntos durante varios años, comenzando en 2017 con el inicio de la integración del IRIS-T en el caza KF-21 Block I.
Según se informa, en 2023 se realizaron disparos de prueba del IRIS-T con aviones KF-21.
Plataformas y tecnología que sustentan el acuerdo sobre misiles
El misil aire-aire guiado IRIS-T se desarrolló como armamento para misiones aire-aire en el marco de un programa de cooperación europea, y fue seleccionado para su uso por Alemania, Grecia, Italia, Noruega, España y Suecia, antes de ser adquirido por ejércitos de otros países.
El sistema también se ha adaptado para su uso en defensa aérea terrestre, mientras que las pruebas realizadas por Noruega en 2016 exploraron su capacidad para operar en modo de ataque naval de superficie.
Diehl Defence es el contratista principal del programa IRIS-T y lleva fabricando el misil desde 2005 con socios industriales de seis países europeos.
El FA-50 es un avión de combate ligero fabricado por KAI para las Fuerzas Aéreas de la República de Corea (ROKAF) y es una variante del avión supersónico de entrenamiento avanzado T-50 Golden Eagle. El desarrollo del FA-50 comenzó en octubre de 1997 y finalizó en enero de 2006.
Por su parte, el KA-21 Block 2 es un posible caza de 4,5+/5ª generación que KAI está desarrollando y en cuyo programa se empezó a trabajar en 2021. Bajo el nombre de plataforma “Boromae”, se espera que la ROKAF reciba hasta 120 cazas KF-21 de aquí a 2032.
En febrero de 2023, la Administración del Programa de Adquisiciones de Defensa de Corea del Sur anunció la finalización de la prueba de vuelo inaugural del cuarto prototipo de caza KF-21 Boramae.
Richard Thomas
