El ejército australiano recibe los dos primeros helicópteros Boeing AH-64E Apache.
El ejército de Australia ha recibido sus dos primeros helicópteros de ataque Boeing AH-64E Apache, a la espera de recibir otras dos unidades antes de finales de 2025.
Los helicópteros fueron entregados a la RAAF Townsville en el estado australiano de Queensland, según el Departamento de Defensa de Australia.
Las imágenes del Departamento de Defensa indican que los dos helicópteros volaron a Australia a bordo de un transporte estratégico Boeing C-17 de la Fuerza Aérea de Estados Unidos con sus rotores desmontados.
Los dos helicópteros son una parte de un pedido de 29 unidades seleccionados de este tipo en 2021 por parte de Camberra en sustitución de los 22 Airbus Helicopters Tigers del ejército que sufrieron importantes desafíos de mantenimiento a lo largo de su carrera en Australia.
Canberra está realizando importantes obras de modernización en la base de Townsville para dar cabida a los nuevos helicópteros. Las tripulaciones australianas también se han entrenado con sus homólogos del Ejército estadounidense, y varias tripulaciones aéreas y terrestres ya están cualificadas para el modelo.
Durante el espectáculo aéreo de Avalon celebrado el pasado marzo, un funcionario del ejército australiano dijo que cuatro Apaches adicionales llegarían en 2026.
Además de operar desde tierra, el ejército prevé que los Apaches, con base en Townsville, operen desde los dos buques de asalto anfibio australianos, el HMAS Canberra y el HMAS Adelaide. Los Apaches del Ejército estadounidense ya han realizado pruebas iniciales para operaciones a bordo de estos buques.
«La llegada de estas aeronaves supone un importante impulso para la capacidad militar de Australia y genera puestos de trabajo nuevos y cualificados a la vanguardia de la industria aeroespacial», ha dicho Amy List, directora general de Defensa de Boeing en Australia.
«A medida que avance el programa Apache, seguiremos integrando componentes fabricados localmente en las flotas australianas y mundiales, reforzando nuestra cadena de suministro y mejorando las habilidades soberanas», afirmó List.
“Gracias a nuestro Contrato de Soporte Inicial Apache de siete años, estamos creando 230 puestos de trabajo en Queensland. Los primeros 36 ingenieros de mantenimiento de aeronaves en formación y aprendices comenzarán su formación en enero de 2026 y se unirán a nuestro equipo actual de los 80 helicópteros de transporte CH-47F”.
Australia es el decimoctavo país en incorporar el Apache a sus fuerzas de defensa. Actualmente, hay casi 1300 Apaches en servicio en todo el mundo.
La flota australiana Apache se construirá con una serie de piezas fabricadas por empresas australianas, incluidos arneses de cables y paneles eléctricos Cablex, estanterías de bahía de aviónica Axiom Precision Manufacturing y otros conjuntos mecanizados, cajas de largueros verticales Ferra y carenados y compuestos Mincham.
Boeing, empresa aeroespacial líder a nivel mundial y uno de los principales exportadores estadounidenses, desarrolla, fabrica y presta servicio a aviones comerciales, productos de defensa y sistemas espaciales para clientes en más de 150 países.
Greg Waldron
