El nuevo portaaviones chino, Fujian, probado cerca de Taiwán en medio de crecientes tensiones.

El tercer portaaviones chino, el Fujian, cruzó el estrecho de Taiwán el 13 de septiembre de 2025, según Reuters. La Marina del Ejército Popular de Liberación describió la travesía como parte de las pruebas marítimas y técnicas programadas. Si bien Pekín restó importancia a la maniobra, el simbolismo de un portaaviones construido con catapultas electromagnéticas transitando por una de las vías fluviales más sensibles del mundo no pasó desapercibido para los observadores regionales.

El Ministerio de Defensa de Taiwán confirmó haber rastreado los movimientos del buque, mientras que el estamento de defensa japonés señaló la presencia de dos destructores de misiles chinos que lo acompañaban. Para un buque que aún no ha sido puesto en servicio oficialmente, el tránsito demostró tanto su intención como su capacidad en un momento de creciente tensión marítima en el Pacífico Occidental y el Sudeste Asiático.

El portaaviones Fujian representa un avance importante en el desarrollo naval chino. Con una eslora aproximada de 316 metros y un desplazamiento estimado de entre 80.000 y 85.000 toneladas a plena carga, es el buque de guerra más grande jamás construido por China y el primero construido íntegramente con tecnología nacional.

A diferencia del Liaoning y el Shandong, que utilizan rampas de salto de esquí para el lanzamiento de cazas, el Fujian utiliza sistemas electromagnéticos de lanzamiento de aeronaves. La cubierta de vuelo plana incorpora tres carriles de catapulta, un sistema de frenado avanzado y dos grandes elevadores de borde de cubierta capaces de mover aviones bimotores pesados ​​entre el hangar y la cubierta.

La superestructura de la isla es más esbelta e incorpora radares activos de barrido electrónico (RAEB) actualizados, diseñados para un mejor control del tráfico aéreo y la detección a larga distancia. Los sistemas defensivos visibles incluyen misiles tierra-aire de corto alcance HQ-10 y sistemas de armas de corto alcance H/PJ-11 de 30 mm, similares al armamento de los destructores chinos más recientes. La configuración general indica que el barco está diseñado no para experimentación, sino para operaciones de vuelo sostenidas y de alta intensidad.

Se espera que los despliegues iniciales incluyan cazas J-15T mejorados y adaptados para lanzamientos desde catapulta, junto con el caza furtivo J-35 con capacidad de portaaviones, que se ha estado probando durante varios años. Igualmente significativa es la probable inclusión del avión de alerta temprana aerotransportado de ala fija KJ-600.

El lanzamiento de estas plataformas desde catapultas proporciona un horizonte de radar mucho mayor que el de los helicópteros, lo que mejora la percepción de la situación y permite una mejor coordinación de los ataques con misiles de largo alcance. Las variantes de entrenamiento o avión cisterna con capacidad de catapulta podrían desempeñar funciones adicionales, extendiendo las patrullas aéreas de combate y los paquetes de ataque a zonas más disputadas.

Esta combinación transforma al Fujian de una plataforma de demostración simbólica a un verdadero portaaviones de combate, capaz de generar y mantener salidas durante períodos prolongados.

Las pruebas operativas ilustran cómo Pekín se prepara para el despliegue completo de grupos de portaaviones. Cruzar el estrecho de Taiwán es tanto una prueba de marinería como una demostración deliberada de presencia. El informe del Ministerio de Defensa japonés sobre dos destructores escoltando a Fujian apunta a que la Marina practica formaciones estándar de grupos de ataque. Con el tiempo, estos grupos probablemente incluirían destructores de defensa aérea Tipo 055, fragatas antisubmarinas y petroleros de reabastecimiento, proporcionando las defensas estratificadas y la resistencia logística necesarias para misiones largas.

Con aviones de guerra electrónica de ala fija orbitando sobre el estrecho, un grupo liderado por Fujian podría establecer una burbuja defensiva y ofensiva móvil de varios cientos de kilómetros, protegida por sistemas de misiles integrados y apoyada por patrullas de cazas. Para los planificadores militares de Taiwán, esta capacidad complica los ya difíciles cálculos sobre defensa aérea, interdicción naval y el momento oportuno para la movilización en una crisis.

El valor táctico de las catapultas reside en la generación de salidas. A diferencia de los portaaviones de salto de esquí, las operaciones CATOBAR permiten ciclos simultáneos de lanzamiento y recuperación, lo que reduce el tiempo de inactividad y aumenta el número de aeronaves en vuelo en un momento dado. Una respuesta más rápida significa más cazas en vuelo, más aviones cisterna disponibles para ampliar el alcance y una mayor permanencia en posición para las aeronaves de alerta temprana.

En esencia, el diseño de Fujian permite a la Marina acercarse al modelo operativo dominado desde hace tiempo por la Marina de los EE. UU., incluso si China aún está a años de igualar la competencia estadounidense. El reto ahora es entrenar a las tripulaciones de cubierta para gestionar estos exigentes ciclos, especialmente con mal tiempo o en condiciones de combate simuladas, donde pequeños errores tienen consecuencias descomunales.

La introducción de un tercer portaaviones también permite a China mantener un ciclo rotatorio habitual en las grandes armadas: un buque desplegado, uno en entrenamiento y uno en reacondicionamiento. Si Fujian entra en servicio según lo previsto, el EPL tendrá la capacidad de mantener la presencia de portaaviones en múltiples teatros de operaciones, desde el Mar de China Oriental hasta el Océano Índico. Esto no solo ampliará la influencia china, sino que también complicará la planificación naval aliada, obligando a ajustes en la logística, la vigilancia y las estrategias de despliegue de misiles. T

Taiwán, situado en el centro de esta cambiante geometría marítima, se enfrenta a las implicaciones más directas. Un portaaviones catapultado con un ala aérea completa representa no solo una amenaza simbólica, sino un posible cambio en el cálculo de invasión de Pekín, mejorando su capacidad para proyectar poder aéreo sobre el estrecho y mantener operaciones en entornos disputados.

El primer tránsito del Fujian por el estrecho de Taiwán fue más que un simple ejercicio técnico. Fue una demostración de progreso, de intención y de la ambición de China de redefinir su papel como potencia portaviones. El buque aún tiene muchas pruebas por delante, y sus tripulaciones deben aprender el exigente arte de la aviación de portaviones. Sin embargo, el mensaje a la región es claro: la modernización naval de China avanza a paso firme hacia la paridad en capacidad con las armadas de portaviones establecidas, y cada prueba en el mar acerca esa realidad.

Para los gobiernos regionales y los planificadores de defensa, el Fujian ya no es solo un buque en el horizonte. Es un factor en los cálculos actuales, con implicaciones que solo se profundizarán una vez que el portaviones entre en pleno servicio operativo.

Rudis07ARG