El nuevo submarino de la Royal Navy se sumerge por primera vez.
BAE Systems fabricante del submarino nuclear HMS Agamemnon, el sexto submarino de la clase Astute de la Marina Real Británica, ha confirmado que había completado su primera inmersión en el muelle de Barrow-in-Furness. Esta exitosa prueba marca un paso crucial antes de las pruebas en alta mar y su entrada en servicio activo en medio de la creciente actividad naval rusa.
La secuencia, de dos días de duración, ha combinado una inmersión en la dársena con un experimento de asiento e inclinación, incluyendo el movimiento de 16 toneladas de plomo para verificar la estabilidad y el centro de gravedad. Este hito se produce tres semanas después de la puesta en servicio del submarino y marca la transición del Agamemnon de la construcción a las pruebas a plena potencia antes de las pruebas en el mar.
Construido según los estándares de la clase Astute, el Agamemnon mide 97 metros de eslora y tiene un desplazamiento sumergido de 7400 toneladas. Está impulsado por un reactor de agua a presión Rolls-Royce y propulsión a chorro que proporciona un alcance prácticamente ilimitado y una alta velocidad sostenida en inmersión.
El diseño combina el silencio acústico con una disposición de maquinaria en balsas y miles de placas anecoicas para suprimir las señales sonoras en los complejos canales de sonido del Atlántico Norte. Estos principios son fundamentales para el requisito de la Royal Navy de mantener contacto con submarinos enemigos avanzados a distancia y pasar desapercibidos durante el seguimiento o el ataque.
Los sistemas de detección y combate son la seña de identidad de la clase Astute. El Agamemnon cuenta con el conjunto Thales Sonar 2076, con antenas de proa, flanco y remolcadas, integrado a través del Sistema de Mando Submarino y una red de sistemas de combate resiliente. En lugar de un periscopio tradicional, dos mástiles optrónicos Thales CM010 sin penetración del casco proporcionan imágenes diurnas, con poca luz y térmicas de alta definición, a la vez que reducen el tiempo de exposición a la profundidad del periscopio, mejorando así la supervivencia en litorales en disputa. Estos mástiles también albergan sistemas de apoyo electrónico que amplían la imagen pasiva del submarino, alimentando una pantalla táctica fusionada para el equipo de mando.
Seis tubos de 533 mm soportan una carga combinada de hasta 38 armas, típicamente torpedos pesados Spearfish y misiles de ataque terrestre Tomahawk. El Reino Unido está actualizando su inventario de Tomahawk al Bloque V, añadiendo navegación mejorada, comunicaciones reforzadas y una variante de ataque marítimo que complica el cálculo de superficie del adversario mucho más allá del horizonte. Paralelamente, la actualización del Spearfish Mod 1 incorpora un conjunto electrónico más inteligente, enlace de fibra óptica y mejoras de seguridad, validadas en pruebas en aguas profundas en 2024.
En conjunto, estas mejoras preservan el alcance y la letalidad a medida que el Agamemnon avanza hacia su disposición total.
La confirmación de la inmersión del Agamemnon es importante porque demuestra la integridad del casco presurizado y la fidelidad de los controles de flotabilidad y lastre antes de que el barco abandone el astillero. Los datos de asiento e inclinación capturados esta semana respaldarán los límites de rendimiento para el lanzamiento y la recuperación de armas, mástiles y contramedidas, y se utilizarán como referencia durante evoluciones de primera clase, como simulacros de emergencia ante vientos de ráfaga y de ascenso a la superficie bajo el hielo.
En la práctica, esta es la diferencia entre un submarino construido según plano y un buque de guerra certificado para el combate.
Londres ha advertido al Parlamento sobre el aumento de la actividad marítima rusa en el Reino Unido, mientras que las armadas de la OTAN han rastreado submarinos rusos en superficie que transitan por el Canal de la Mancha y el Golfo de Vizcaya. En respuesta, Gran Bretaña está reforzando la seguridad del fondo marino y ejerciendo las capacidades submarinas del AUKUS para proteger cables y líneas de energía críticos. El Agamemnon se situará en la intersección de la disuasión, la escolta de ataque de portaaviones y la defensa de la infraestructura del fondo marino, reforzando el papel del Servicio Silencioso en la brecha GIUK y en el Alto Norte.
Tras la primera inmersión, el buque pasará a las pruebas de alcance de potencia y las pruebas en aguas abiertas antes de unirse a la flotilla con base en Clyde, junto con el Astute, el Ambush, el Artful, el Audacious y el Anson.
Alain Servaes