Estados Unidos se toma en serio los drones de ataque baratos y unidireccionales.
El ejército estadounidense informó el miércoles que tiene un nuevo grupo de trabajo de drones de ataque unidireccionales en Medio Oriente, y ya ha desplegado un escuadrón de drones de ataque de bajo coste.
La Fuerza de Tarea Scorpion Strike creó un escuadrón de drones de sistema de ataque de combate no tripulado de bajo coste, que se parecen a los drones Shahed de diseño iraní.
La noticia del grupo de trabajo sobre aviones no tripulados de ataque unidireccional llega apenas un día después de que el secretario de Defensa, Pete Hegseth, compartiera su plan de «dominio de los aviones no tripulados», que prevé una inversión de 1.000 millones de dólares durante dos años en la producción y despliegue de cientos de miles de aviones no tripulados de ataque baratos, cada vez más una parte integral de la guerra moderna.
El Comando Central de Estados Unidos, el comando combatiente militar que supervisa la presencia y las operaciones en el Medio Oriente, anunció el nuevo escuadrón de drones LUCAS, diciendo que los drones ya estaban desplegados y estaban siendo utilizados por el personal en el área.
Los drones LUCAS tienen un gran alcance y tienen funciones autónomas, dijo el CENTCOM, y pueden ser lanzados desde catapultas, despegues asistidos por cohetes y sistemas terrestres y de vehículos móviles.
En el anuncio sobre el grupo de trabajo, el almirante Brad Cooper, comandante del CENTCOM, afirmó que «equipar a nuestros hábiles combatientes con mayor rapidez con capacidades de drones de vanguardia demuestra la innovación y la fuerza del ejército estadounidense, lo que disuade a los actores maliciosos».
Imágenes de video compartidas por el comando muestran muchos de los drones estacionados en una pista en un lugar no revelado de la región.
Más de una docena de prototipos de drones de ataque de bajo coste se exhibieron en el Pentágono el pasado julio. Estos drones son alternativas de fabricación estadounidense a las municiones de merodeo como el Shahed-136 iraní, uno de los varios drones de ataque unidireccionales que Rusia ha utilizado contra ciudades e infraestructuras críticas ucranianas durante la guerra.
Rusia ha estado disparando misiles Shahed de fabricación iraní y de fabricación nacional en ataques aéreos a gran escala contra Ucrania, combinando cientos de ellos con misiles para complicar los paquetes de ataque e intentar abrumar las defensas aéreas ucranianas sin agotar sus reservas más limitadas de costosas municiones guiadas de precisión.
La eficacia de los drones tipo Shahed ha llamado la atención de los líderes del Ejército de Estados Unidos, y el comandante general de la 25 División de Infantería del servicio con base en Hawái dijo en octubre que un dron de bajo coste, fácil de producir y ensamblar como el Shahed era exactamente el tipo de capacidad que el Ejército quiere en la región del Indo-Pacífico.
Durante la exhibición en el Pentágono en julio, una hoja informativa acompañada de un diseño de la firma de ingeniería estadounidense SpektreWorks decía que el LUCAS estilo Shahed podría ser útil para las fuerzas estadounidenses en la región del Indo-Pacífico al «proporcionar un emulador de amenazas viable» y ofrecer «un bajo costo operativo y de mantenimiento en comparación con los sistemas de municiones o aeronaves tradicionales».
La administración Trump ha hecho del aumento de la producción de drones una prioridad máxima para mantenerse a la par con adversarios como Rusia y China, así como para enfrentar la creciente amenaza que representan los drones en la guerra moderna.
En mayo, el presidente Donald Trump elogió el coste de los drones iraníes, aproximadamente entre 35.000 y 40.000 dólares, y agregó que los drones «también eran muy buenos, rápidos y letales», y eran responsables de «matar a un enorme número de personas» en la guerra de Ucrania.
El Pentágono está invirtiendo cada vez más dinero en todo tipo de drones, viéndolos como multiplicadores de fuerza, opciones de ataque más baratas que los misiles y una forma de ampliar el alcance de la vigilancia.
Chris Panella
