Estonia sopesa la compra de aviones ligeros a reacción para derribar drones rusos
El nuevo ministro de Defensa de Estonia ha afirmado que su país debería considerar la posibilidad de comprar aviones ligeros a reacción para derribar los drones de ataque rusos, más rápidos y propulsados por reactores.
Martin Herem, general retirado que asumió el cargo el 16 de septiembre, planteó la idea en entrevistas tras reunirse con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy en Kiev. Declaró que Estonia debería estudiar esta opción, afirmando que las armas aire-aire son la forma más eficaz de contrarrestar los drones.
No proporcionó información sobre el tipo de aeronave, el presupuesto ni el cronograma.
Herem no se ha comprometido a comprar nada. Declaró que también está considerando cañones controlados por computadora, ametralladoras pesadas y drones interceptores rápidos propulsados por reactores. Señaló que Estonia ya cuenta con pilotos, experiencia en control aéreo y aviones de entrenamiento L-39.
Según la página web del ejército estonio, los dos aviones de entrenamiento L-39 Albatros que utiliza Estonia son arrendados. Su condición de aeronaves civiles y las condiciones del arrendamiento complicarían cualquier intento de armarlas, según declaró en abril el exjefe de la fuerza aérea de Estonia.
La propuesta responde a una amenaza que crece rápidamente. Según Yuriy Ihnat, portavoz de la Fuerza Aérea Ucraniana, Ucrania había interceptado alrededor del 40 % de los drones a reacción en julio y el 60 % en agosto . En el mismo periodo, el número de drones a reacción disparados contra Ucrania aumentó de unos pocos cientos a varios miles al mes. El Ministerio de Defensa ucraniano estima que alcanzan una velocidad superior a los 400 kilómetros por hora.
Ninguno de los tres estados bálticos posee su propia flota de cazas. Los aliados de la OTAN patrullan sus cielos por rotación, y aviones aliados derribaron drones sobre Letonia en junio y sobre Lituania el 15 de septiembre. La rotación de patrulla aérea de Estonia incluye actualmente F-16 turcos en Ämari. Según el ejército estonio, los F-18 españoles tenían previsto partir tras su rotación a principios de octubre.
Ni Letonia ni Lituania han considerado la compra de aviones a reacción propios. Ambos países están invirtiendo en sistemas antidrones más económicos, y Letonia está evaluando el Embraer A-29 Super Tucano, un avión de combate ligero turbohélice, para misiones de defensa aérea.
El 2 de septiembre, el gobierno de Lituania autorizó al Ministerio de Defensa a omitir los procedimientos habituales de adquisición para comprar lotes de prueba de drones interceptores y radares. El ministro de Defensa, Robertas Kaunas, declaró que Vilna daría preferencia a los sistemas ya probados en Ucrania. Lituania también está probando el sistema de detección acústica SkyFortress de Ucrania.
Letonia está construyendo lo que el secretario de Estado, Airis Rikveilis, denominó un «muro de drones» en su frontera oriental. Este muro combinará radares, drones interceptores y equipos de mando.
Los planificadores de la OTAN han afirmado repetidamente que usar cazas pesados contra drones pequeños resulta desproporcionadamente caro. Los drones interceptores y los sistemas de defensa aérea terrestres suelen ser mucho más económicos de adquirir y operar.
Linus Höller
