Francia construirá un nuevo y gran portaaviones nuclear.
Francia construirá un nuevo portaaviones para reforzar sus capacidades como potencia marítima, según informó el presidente Emmanuel Macron a las tropas francesas reunidas en una base militar en Abu Dabi. Macron llegó a los Emiratos Árabes Unidos el domingo para celebrar la Navidad con las tropas y dialogar sobre las relaciones bilaterales con el país del Golfo.
Macron confirmó la decisión durante el fin de semana, informando a las tropas francesas presentes que la aprobación del programa se había recibido esta semana. El anuncio, publicado por Reuters el domingo, allana el camino para que Francia pase del largo proceso de diseño a la fase de ejecución del proyecto, conocido como Porte-Avions de Nouvelle Génération (PA-NG).
El nuevo portaaviones reemplazará al Charles de Gaulle, el único portaaviones de Francia, que entró en servicio en 2001 y se prevé que se retire a finales de la década de 2030. Con unas 78.000 toneladas, el PA-NG será considerablemente más grande que su predecesor y, una vez construido, se convertirá en el buque de guerra más grande jamás construido en Europa.
Funcionarios de defensa franceses han indicado previamente que el portaaviones estará equipado con tres sistemas electromagnéticos de lanzamiento de aeronaves y tres sistemas avanzados de detención de aeronaves, suministrados por la empresa estadounidense General Atomics en virtud de un contrato por valor de 41,6 millones de dólares. Estos sistemas, ya en uso en los portaaviones de la clase Gerald R. Ford de la Armada estadounidense, permitirán a la Armada francesa operar una gama más amplia de aeronaves, incluyendo futuros cazas más pesados, así como sistemas no tripulados más ligeros.
Se espera que el portaaviones embarque más de 40 aeronaves, incluyendo cazas Rafale M, aviones de alerta temprana aerotransportados E-2D Hawkeye, helicópteros y drones. Con el tiempo, también está previsto que preste apoyo a los futuros aviones de combate franceses de nueva generación que se están desarrollando en el marco del programa Future Combat Air System.
El diseño prevé una cubierta de vuelo significativamente mayor, de unos 17.000 metros cuadrados, que proporcionará una mayor capacidad de generación de salidas y una mayor flexibilidad operativa que la del Charles de Gaulle. La propulsión se realizará mediante dos nuevos reactores nucleares K22, cada uno de los cuales generará aproximadamente 220 megavatios de energía eléctrica para abastecer los sistemas totalmente eléctricos del buque, así como las demandas de los equipos de lanzamiento electromagnéticos.
Si bien la confirmación de Macron demuestra compromiso político, aún quedan hitos importantes por delante. Informes de la industria de defensa de Francia a principios de este año sugerían que la orden de construcción formal se esperaba antes de finales de 2025, y que las obras de construcción comenzarían probablemente a principios de la década de 2030. Actualmente, se prevé que la capacidad operativa total alcance su máximo potencial alrededor de 2038.
George Allison
Es la confirmación de algo que ya se sabía. Las catapultas deberán comprarse en EEUU ya que es el único fabricante. Lo mismo pasa con las catapultas del CdG. La incógnita será el ala embarcada. Solo está claro que la evolución del E-2 será casi seguro el elegido. A pesar de lo poco que me gustan los franceses quizás habría que pensar en crear un modelo europeo que asigne escoltas a los portaviones franceses, ingleses e italianos para crear grupos de combate europeos. Ahí podría entrar cooperación depaco Europa para que no sólo Francia e Inglaterra operen submarinos nucleares. Y ya soñando y si el FCAS no se hunde y el avión embarcado finalmente sale adelante que algún otro país europeo opere aviones desde ese nuevo portaviones francés. A dia de hoy solo Alemania tiene el dinero y disposición a unidades conjuntas con los franceses.