La brigada ucraniana valora el alcance superior del obús estadounidense M109A6 Paladin.
Según un informe de la Voz de América (VOA) del 28 de febrero de 2024, los soldados de la 24ª Brigada de Separación ucraniana han evaluado positivamente el obús autopropulsado M109A6 Paladin de 155 mm suministrado por Estados Unidos, destacando sus ventajas sobre los antiguos obuses de la era soviética. Observaron que el mayor alcance del Paladin y la mejora de las medidas de protección suponen una actualización de las capacidades de artillería de la brigada.
Un oficial de la 24ª Brigada, con indicativo “Kent”, ha estado al mando de una tripulación que opera el M109A6 Paladin. Kent comparó las capacidades del Paladin con las de los antiguos sistemas de artillería soviéticos, observando que el alcance de tiro del Paladin supera significativamente el de los obuses de la era soviética. Mientras que un obús soviético tiene un alcance de unos 17 kilómetros, el alcance del Paladín es de al menos 28 kilómetros, que puede extenderse hasta 40 kilómetros cuando se utiliza el proyectil Excalibur.
La brigada ha utilizado principalmente los obuses Paladin para atacar y neutralizar equipos pesados considerados una amenaza para la infantería ucraniana, como los tanques. Un miembro de la tripulación, Bogdan, mencionó que pudo aprender el sistema digital del Paladin en una semana, lo que, según él, ha aumentado la precisión de sus operaciones. También comentó el blindaje y el sistema de control del Paladin, señalando que el blindaje es más robusto que el de los obuses soviéticos 2S3 Akatsiya utilizados anteriormente, y que el control del cañón se facilita mediante un joystick, que le parece más fácil de usar.
La introducción del M109A6 Paladin en el servicio ucraniano fue en enero de 2023, como parte de un nuevo paquete de ayuda militar de Estados Unidos. Este paquete incluía la entrega de 18 obuses M109A6 Paladin, que suponían su primer despliegue en Ucrania.
En el contexto más amplio del conflicto, los sistemas de artillería como el M109A6 Paladin se utilizan por su capacidad para proporcionar potencia de fuego de largo alcance. El M109A6 Paladin cuenta con un cañón M284 de 155 mm que permite disparar una gran variedad de proyectiles de artillería a distancias considerables. Este modelo representa una evolución de las versiones anteriores de la serie M109, diseñadas para mejorar el alcance, la movilidad y las medidas de protección.
Los expertos sugieren que la eficacia de los sistemas de artillería operados por las fuerzas ucranianas podría influir significativamente en el conflicto actual. La capacidad de efectuar ataques precisos de largo alcance permite a Ucrania apuntar a puntos críticos del enemigo, minimizando los enfrentamientos directos, una táctica beneficiosa para hacer frente a los retos que plantean fuerzas contrarias de mayor tamaño.
El M109A6 Paladin, un avance fabricado en Estados Unidos a partir de modelos anteriores de la serie de obuses M109, incorpora tecnología y potencia de fuego mejoradas. Está equipado con un cañón M284 de 155 mm, que permite disparar una gran variedad de proyectiles de artillería y alcanzar objetivos situados a una distancia de hasta 24 kilómetros con munición estándar y de hasta 30 kilómetros con proyectiles asistidos por cohetes. El Paladin también puede emplear proyectiles M982 Excalibur guiados por GPS para alcanzar objetivos situados a una distancia de hasta 40 kilómetros, lo que aumenta su alcance y precisión.
La movilidad del Paladín, propulsado por un motor Detroit Diesel 8V71T de 440 caballos, es notable, alcanzando una velocidad máxima en carretera de 64 km/h y una autonomía de crucero de unos 344 kilómetros. Su diseño, incluido el sistema de suspensión y las orugas, permite desplazarse por terrenos difíciles, facilitando el reposicionamiento en diversos escenarios de combate.
En términos de protección, el M109A6 ha sido mejorado con blindaje adicional, principalmente de aluminio soldado, diseñado para proporcionar una mejor defensa contra amenazas balísticas y fragmentos de proyectiles de artillería. La distribución interior pretende aumentar la seguridad de la tripulación, con especial atención a la seguridad de las zonas de almacenamiento de munición para reducir el riesgo de detonaciones internas.
El Paladin incorpora un sistema de control de tiro y puntería que utiliza tecnología digital para agilizar los cálculos de la solución de tiro, con el objetivo de mejorar la precisión y reducir el tiempo necesario para alcanzar los objetivos. Este sistema también pretende mejorar la comunicación y la coordinación con otras unidades militares, esenciales en las operaciones militares modernas.
Alain Henry de Frahan
