La OTAN amplía su flota de inteligencia, vigilancia y reconocimiento con la compra del MQ-4C Tritón
Como parte de las nuevas adquisiciones anunciadas en la cumbre de Ankara, la OTAN comprará hasta cinco MQ-4C Triton para complementar los RQ-4D de la Flota AGS y reforzar la vigilancia marítima.
Tras la selección del GlobalEye para la función de Alerta Temprana y Control Aerotransportado (AEW&C), la OTAN también informó que Dinamarca, Finlandia, Alemania y Noruega anunciaron la adquisición de hasta cinco aeronaves no tripuladas MQ-4C Triton de Northrop Grumman. El anuncio se realizó en el Foro de la Industria de Defensa de la Cumbre de la OTAN en Ankara, Turquía, el 7 de julio de 2026.
La aeronave reforzará la Fuerza de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento (ISR) de la OTAN y complementará los RQ-4D de la Flota de Vigilancia Terrestre de la Alianza (AGS) que opera desde la base aérea de Sigonella en Italia. La OTAN afirma que el MQ-4C «aumentará la capacidad de los Aliados para detectar amenazas con antelación, proteger nuestras líneas de comunicación marítimas y apoyar operaciones en regiones difíciles, como el Ártico y el Extremo Norte».
Cabe destacar que la adquisición contará con una importante participación de la industria europea, en lo que la OTAN ha descrito como un «consorcio industrial transatlántico». De hecho, si bien Northrop Grumman construirá el Tritos, Airbus Defence and Space y otras empresas europeas proporcionarán el segmento terrestre, los servicios de gestión de datos, el mando y control, la infraestructura y el apoyo a la misión, según el comunicado.
El MQ-4C Triton
El MQ-4C Triton es el nuevo sistema de patrulla marítima de inteligencia, vigilancia y reconocimiento de la Marina de los EE. UU. y complementa las capacidades del avión de patrulla marítima P-8 Poseidon. La aeronave se basa en el RQ-4B Global Hawk de la Fuerza Aérea de los EE. UU., mientras que sus sensores se basan en componentes (o sistemas completos) ya desplegados en el inventario del Departamento de Defensa, según la descripción de NAVAIR.
También conocido como Vigilancia Marítima de Área Amplia (BAMS), la plataforma MQ-4C complementa al P-8A Poseidon dentro de la familia de sistemas de la Fuerza de Patrulla y Reconocimiento Marítimo de la Marina. Las tripulaciones aéreas recopilan y procesan información de vigilancia utilizando herramientas de fusión de datos que integran datos de sensores de múltiples aeronaves en una imagen completa en red para ayudar a construir una representación precisa de las amenazas.
Tras recopilar las lecciones aprendidas del despliegue inicial del Triton en Guam en 2020, el MQ-4C recibió importantes actualizaciones, incluyendo un conjunto de sensores mejorado. Estas mejoras aumentan la capacidad del Triton para proporcionar inteligencia marítima, vigilancia, reconocimiento y localización de objetivos (MISR-T) de forma continua.
Se cree que el MQ-4C es una especie de híbrido entre el Global Hawk Block 20 y el Block 30, y transporta carga útil de la Marina, incluyendo un sistema de radar de sensores activos multifunción (MFAS) AN/ZPY-3. Esto le otorga al Triton la capacidad de cubrir más de 2,7 millones de millas cuadradas en una sola misión que puede durar hasta 24 horas, a altitudes superiores a los 50.000 pies, con un alcance operativo de 8.200 millas náuticas.
Ampliación del transporte aéreo estratégico
Como parte de los nuevos programas y adquisiciones anunciados durante la cumbre, un nuevo proyecto multinacional de alta visibilidad involucrará una flota de aviones de transporte Airbus A400M. El programa fue impulsado por Bélgica, Croacia, Francia, Polonia, España, Turquía y el Reino Unido.
El comunicado de la OTAN indica que el nuevo programa seguirá el mismo concepto de «agrupación y compartición» de la Flota Multinacional de Aviones de Transporte y Reabastecimiento Multirrol (MMF), basada en el A330 MRTT. De este modo, los países participantes compartirán las aeronaves y los costes, beneficiándose de las economías de escala.
El comunicado añade que el Airbus A400M proporciona a las fuerzas de la OTAN y a los Aliados una mayor flexibilidad operativa y permite el traslado de recursos militares por toda la Alianza en tiempos de paz, conflicto y crisis. Estas aeronaves complementarán los tres aviones C-17 Globemaster II de la Capacidad de Transporte Aéreo Estratégico (SAC) de la OTAN, con base en el aeródromo de Pápa, en Hungría.
Además, la OTAN también informó que Finlandia se había unido al programa MMF, que ahora cuenta con nueve miembros: Bélgica, República Checa, Dinamarca, Alemania, Luxemburgo, Países Bajos, Noruega y Suecia. El comunicado también mencionó la próxima entrega del décimo Airbus A330 MRTT, lo que acerca la flota a su capacidad máxima de 12 aeronaves.
Stefano D’Urso
