La RAF utilizarán los ALCA de la compañía checa Aero L-159 para su entrenamiento de ataque.
El fabricante checo de aviones Aero Vodochody y el especialista en formación de aviación de combate, Draken Europe, han anunciado la firma de un acuerdo de cooperación para apoyar el proyecto Red Air Aggressor Training Service (IRAATS) de la Royal Air Force (RAF) británica. El acuerdo se anunció durante el salón aéreo The Royal International Air Tattoo, celebrado en RAF Fairford del 15 al 17 de julio de 2022.
La flota de ocho aviones L-159E de Draken Europe empezará a volar pronto como «adversario/agresor» de los mejores pilotos de las Fuerzas Armadas británicas para empezar a aplicar un acuerdo firmado recientemente entre Draken Europe y la RAF.
El servicio es el primero de este tipo en el Reino Unido y representa una oportunidad de formación completamente nueva en el campo de la formación de la aviación de combate para los miembros de la RAF. La colaboración entre las dos entidades no sólo apoyará el proyecto IRAATS, sino que también se centrará en el desarrollo del mantenimiento a largo plazo, la actualización, la formación y el apoyo logístico para un escuadrón de aviones L-159E, apodados «Honey Badger» en el código de la OTAN.
«Estamos muy contentos de trabajar con Draken Europe. Nos complace que Draken traiga a Europa un concepto de entrenamiento probado en Estados Unidos. La colaboración con Draken Europe es también una gran referencia para todo Aero, ya que nuestros aviones son muy apreciados por nuestros clientes y se encuentran, con razón, entre los mejores aviones de su categoría en el mundo», dijo Viktor Sotona, presidente y director general de Aero Vodochody, y añadió: «El caza checo L-159 está ampliamente considerado como un fuerte caballo de batalla. El hecho de que Draken haya traído este escuadrón de EE.UU. a Europa no hace más que confirmar las excelentes cualidades del L-159».
«El L-159E Honey Badger es un avión ligero de combate y entrenamiento probado, duradero y flexible que nuestros colegas de Draken US han utilizado durante muchos años para proporcionar un entrenamiento seguro y altamente especializado para los «agresores ágiles». Estamos orgullosos de traer este servicio al Reino Unido, lo que permitirá nuevas oportunidades de colaboración cada vez más estrecha con el fabricante de estos excelentes aviones», dijo Paul Armstrong, director general de Draken Europe.
«El despliegue de los aviones L-159 en el armamento de las Fuerzas Armadas checas en el año 2000 permitió a los pilotos de la fuerza aérea táctica participar plenamente en los ejercicios de las fuerzas aéreas aliadas y adquirir así un conocimiento y una experiencia inestimables en la planificación y realización de operaciones aéreas.
Los L-159 también han demostrado su valía en el entrenamiento de controladores aéreos para apoyar a las fuerzas terrestres de día y de noche. El L-159 es un avión subsónico, lo que corresponde al espectro de tareas que puede realizar y contribuir así a las capacidades operativas de las fuerzas aéreas. En el contexto de la protección del espacio aéreo, es eficaz contra objetivos lentos y de bajo vuelo, incluidos los vehículos aéreos no tripulados. Una ventaja importante es la alta calidad del radar aéreo», dijo el general de división retirado Bohuslav Dvo?ák, asesor externo de Aero.
El L-159 Alca es un avión que significó un salto cualitativo en el desarrollo y producción de un nuevo avión en Aero. Supuso cambios en todos los ámbitos, desde el diseño del avión, la integración de nuevos sistemas de aviónica, incluyendo una «cabina de cristal», sistemas de protección pasiva, así como la integración de sistemas de armas occidentales, incluyendo los famosos misiles aire-aire AIM-9 Sidewinder.
La cabina está diseñada de forma similar a la del F-16, incluyendo una filosofía HOTAS de control de varios sistemas para que el piloto pueda manejar todos los sistemas críticos sin quitar las manos de los mandos. El avión también está equipado con un potente radar.
El L-159 ha demostrado su capacidad operativa en Irak. Aquí ya ha completado cientos de vuelos de combate y ha demostrado plenamente su capacidad para destruir objetivos terrestres utilizando diversos tipos de municiones. El Aero L-159 ALCA es un avión de combate ligero subsónico y un entrenador avanzado desarrollado en las versiones monoplaza L-159A y biplaza L-159B respectivamente, producido en la República Checa por Aero Vodochody. Se derivó del entrenador Aero L-59 Super Albatros, que a su vez se desarrolló a partir de la serie Aero L-39 Albatros.
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