Los Hércules retirados del servicio en el Reino Unido partirán hacia Turquía en diciembre
Los 12 Super Hercules se incorporarán progresivamente tras completar los trabajos de mantenimiento y modernización en el Reino Unido.
Turquía recibirá en diciembre las dos primeras de las 12 aeronaves de transporte C-130J Super Hercules que está adquiriendo al Reino Unido, una vez concluyan las labores de mantenimiento en territorio británico; el resto de los aviones, procedentes de la Real Fuerza Aérea (RAF), se entregarán de forma escalonada.
El Ministerio de Defensa turco informó asimismo que las tripulaciones ya se están capacitando para operar y mantener estas aeronaves. Seis pilotos y seis técnicos se están formando en Estados Unidos, mientras que 29 especialistas en mantenimiento lo hacen en el Reino Unido. No se facilitó un calendario para la entrega de los 10 aviones restantes ni se especificó dónde tendrán su base los dos primeros.
Se trata de modelos C-130J-30 de fuselaje alargado que la Real Fuerza Aérea retiró del servicio en junio de 2023, cuando el Reino Unido decidió optar por el Airbus A400M —de mayor capacidad— para sus operaciones de transporte aéreo táctico.
Turquía confirmó la compra en octubre de 2025 y las 12 aeronaves fueron trasladadas a las instalaciones de Marshall Aerospace en Cambridge (Inglaterra) para someterse a una revisión general y a trabajos de modernización previos a su entrega. Las autoridades turcas han señalado que el país prevé asumir el mantenimiento rutinario de la flota una vez que su personal complete la formación específica para este modelo.
El gobierno del Reino Unido anunció en diciembre de 2025 que la venta y las actividades asociadas representaban un valor superior a los 550 millones de libras esterlinas (727 millones de dólares) para el sector de defensa británico y para Marshall Aerospace, además de respaldar cerca de 1.400 empleos cualificados en Cambridge, según informó Turkish Minute.
Los C-130J cubrirán una carencia en la flota de transporte aéreo de Turquía. La Fuerza Aérea turca opera unos 10 aviones A400M y una flota de modelos Hercules C-130B y C-130E más antiguos, muchos de los cuales llevan décadas en servicio. Estos C-130 más antiguos fueron retirados temporalmente de servicio tras un accidente ocurrido en noviembre de 2025 cerca de la frontera entre Georgia y Azerbaiyán, lo que dejó a la fuerza aérea dependiendo de sus A400M para el transporte aéreo pesado, según informó Aviation Week.
El nuevo avión reducirá la carga operativa de la flota actual de Airbus A400M de Turquía, al tiempo que proporcionará capacidades mejoradas de suministro aéreo táctico, transporte de personal y evacuación médica.
El C-130J es la versión más reciente del veterano avión de transporte turbohélice cuatrimotor de Lockheed Martin; cuenta con una cabina digital (*glass cockpit*) para dos pilotos, controles de vuelo digitales y motores Rolls-Royce más eficientes que los de los modelos Hercules anteriores. La versión alargada «-30» dispone de una bodega de carga de mayor longitud, lo que le permite transportar más tropas, palés o vehículos que la aeronave estándar.
La incorporación de variantes del C-130J es una evolución lógica, ya que la infraestructura de mantenimiento y logística existente facilita una integración sin problemas. La variante C-130J-30 cuenta con un fuselaje extendido en comparación con el C-130J estándar, lo que le permite transportar dos palés de carga adicionales en el compartimento de carga.
Turquía no es el único comprador de la flota de Super Hercules excedente de la RAF. El Reino Unido ya había vendido anteriormente aviones C-130J que pertenecieron a la RAF a Bangladés y Baréin.
Dylan Malyasov
