Los petroleros que transportan petróleo ruso inundan el este de Asia, en busca de compradores.
Más de una docena de petroleros cargados con petróleo ruso de los Urales están navegando hacia Asia o estacionados en la ruta, una señal de que los productores se apresuran a acercar los cargamentos a China a medida que la India se retira del comercio del petróleo ruso.
Estos buques, que transportan entre 10 y 12 millones de barriles de petróleo en total, se encuentran repartidos por el océano Índico y frente a las costas de Malasia, China y Rusia. Cinco de ellos indican «en espera de pedidos» o «China en espera de pedidos» como su estado, según la firma de inteligencia de datos Kpler, una categoría que generalmente significa que aún no tienen un comprador o puerto de descarga específico.
Otros seis tienen como destino Singapur y Malasia, y probablemente se dirijan a un punto popular para las transferencias de buque a buque en el Mar de China Meridional, donde pueden esperar hasta que se compre el crudo. Cuatro flotan frente a Malasia, China y el Lejano Oriente ruso, sin indicar un destino claro.
El crudo Ural, el crudo insignia de Rusia, que se carga desde puertos del mar Báltico, se ha convertido en la variedad preferida por las refinerías indias desde que la invasión de Ucrania a principios de 2022 lo viera afectado por un fuerte descuento. Sin embargo, la presión de Washington ha reducido las importaciones, alcanzando un promedio de 1,2 millones de barriles diarios en enero, en comparación con un pico de más de 2 millones de barriles diarios a mediados de 2024.
Las importaciones indias de crudo podrían reducirse aún más después de que el presidente Donald Trump anunciara el lunes que el país dejaría de comprar petróleo ruso como parte del acuerdo para reducir los aranceles comerciales. El primer ministro Narendra Modi confirmó el acuerdo, pero no hizo comentarios sobre el petróleo. Algunas refinerías están posponiendo las compras mientras buscan aclaraciones de Nueva Delhi.
China emerge como comprador clave en los Urales mientras India duda
La gran pregunta es dónde terminarán ahora los excedentes de petróleo Ural, la mayor parte del cual se ha destinado a la India en los últimos años. Las refinerías independientes chinas han sido compradores entusiastas de petróleo ruso, pero prefieren grados como el ESPO y el Sokol, provenientes de la costa pacífica del país. Recibieron alrededor de 500.000 barriles diarios de Ural en enero, según Kpler, un récord histórico, pero aún muy lejos de absorber los flujos que se desvían de la India.
Además de China, Indonesia ha importado ocasionalmente petróleo ruso, pero tiende a preferir variedades más ligeras y dulces, como el ESPO y el Sokol. La inminente superabundancia mundial de petróleo también dificulta que Moscú encuentre compradores.
El beneficio para los compradores es que los descuentos en los Urales se han profundizado desde el anuncio de Trump sobre la India el lunes.
El volumen de Urals sin vender en Asia podría aumentar. Actualmente, hay más de una docena de petroleros que transportan este tipo de petróleo que aún no se encuentran en la región, pero que señalan a Singapur como su destino, según datos de seguimiento de buques. Estos buques se encuentran en el océano Atlántico, el mar Mediterráneo y el mar Rojo, y aún podrían cambiar su puerto de llegada.
Rong Wei Neo
