Malasia abandona su plan de comprar aviones de combate F/A-18 a Kuwait.
Malasia ha cancelado su plan de adquirir aviones de combate F/A-18C/D Hornet de la Fuerza Aérea de Kuwait, según fuentes familiarizadas con la decisión.
Las fuentes indican que la cancelación se debe a múltiples factores que complicaron la transferencia y, en última instancia, la hicieron inviable. Entre las principales preocupaciones se encontraban la disponibilidad de aeronaves, los obstáculos logísticos y financieros, y las cuestiones relacionadas con el valor a largo plazo para la Real Fuerza Aérea de Malasia.
Kuwait, que está en transición al nuevo F/A-18E/F Super Hornet, no podrá entregar sus Hornets antiguos hasta después de recibir la flota modernizada. Dichas entregas ya se han retrasado hasta 2026, y se espera que entren en servicio en 2027 o 2028. Los retrasos se atribuyeron a varias causas, como las prioridades de adquisiciones de la Marina de los Estados Unidos.
Para cuando Kuwait pudiera transferir los aviones, los analistas señalaron que estos serían aún menos adecuados para las necesidades de modernización de Malasia. Al parecer, los Hornets kuwaitíes son, de hecho, más antiguos que la flota actual de F/A-18D de Malasia, que ya incorpora software y hardware más avanzados.
Las aeronaves de Malasia operan con el software SCS29C y el radar AN/APG-73, que incluye el enlace de datos Link 16. En cambio, los Hornets de Kuwait aún utilizan el antiguo software SCS25XK y el radar AN/APG-65, lo que les resta capacidad. Integrar las aeronaves en los sistemas de Malasia habría requerido mejoras sustanciales, nuevo apoyo logístico y mayor tiempo de inactividad durante las modificaciones.
Incluso con relativamente pocas horas de vuelo, los expertos advirtieron que las estructuras de los aviones kuwaitíes podrían enfrentar fatiga estructural y requerir trabajos costosos para restaurarlas a estándares de servicio aceptables.
Las limitaciones presupuestarias fueron otro factor. Fuentes de defensa informaron que la adquisición de más aeronaves antiguas podría desviar fondos limitados de las prioridades de modernización más amplias de Malasia. Los analistas concluyeron que la compra habría generado un bajo retorno de la inversión y corría el riesgo de generar costos adicionales por actualizaciones, integración y mantenimiento.
Como explicaba el informe, los críticos creían que los aviones podrían haberse retirado prematuramente una vez que Malasia se comprometió con aeronaves de nueva generación, lo que representaría solo una solución provisional a corto plazo sin beneficios a largo plazo. «Incorporar aeronaves provisionales que ya se consideran obsoletas no le daría a Malasia la rentabilidad necesaria», declaró una fuente del sector de defensa, sugiriendo que las futuras adquisiciones deberían centrarse en plataformas más modernas y sostenibles.
La decisión también refleja dudas sobre el nivel de apoyo del gobierno estadounidense a la transferencia, que habría requerido la aprobación de Washington según las regulaciones de exportación de defensa.
Malasia continúa considerando opciones para futuras adquisiciones de cazas como parte de la modernización de su fuerza aérea. Por ahora, la cancelación pone de relieve el desafío de equilibrar los presupuestos limitados, los requisitos operativos y los largos plazos que suelen asociarse con las transferencias internacionales de defensa.
Daisuke Sato
Creo que el Ejército del Aire español debería darse una vuelta por Kuwait y comprobar el estado de esos aviones, y ver si interesan algunas unidades de esos F18C/D , a nuestros F18 todavía les queda camino hasta su sustitución, por ello tener algunas unidades extra puede hacer más fácil ese camino.
España tendría el mismo problema, decidir si sale más a cuenta modernizar o comprar aviones nuevos. Y ya se decidió que se tiraba adelante con Eurofighter Tranche 4. Los Marines se decía podían estar interesados en los F-18 de Kuwait porque quieren estirar sus F-18 todo lo posible. Supongo que Ucrania es muy probable que acabe recibiendo todos estos aviones. Ya estuvo a punto con los F-18 ex-RAAF pero ahora se suma tener que reemplazar muchos aviones ya muy desgastados por la guerra. Si se unen cuando se retiren los F-18 de Finlandia y Suiza podrían tener una flota de un par de escuadrillas operativas de F-18. No es lo más moderno pero nadie les va a ofrecer nada mejor. A no ser que la RAF les venda a ellos y no a los turcos los Typhoon Tranche 1 que dicen van a retirar y luego se sume la Luftwaffe, que parece intenta vender a Polonia sus Eurofighter cuando los retire. Ahí sí que a España le puede interesar pujar y hacerse con algunos Eurofighter de segunda mano que modernizar en España.
Creo que los Eurofigther tranche 1 de la RAF ya ha empezado a ser desguazados para canibalizar sus piezas se decía que empazaban a hacerlo en 2025. No sé por que la RAAF no los utiliza para su patrulla acrobática Red Harrow ahora que sus BAE Hawk están retirandose y los utilizan desde 1979