Noruega recibe los primeros carros de combate Leopard 2A8NO

Tras las recientes entregas a Noruega de dos tanques Leopard 2A8NO (Noruega) equipados con el sistema de protección activa (APS) Trophy, EuroTrophy, la empresa conjunta entre Rafael Advanced Defense Systems, KNDS y General Dynamics European Land Systems, busca expandirse aún más por toda Europa.  

“Esta adquisición de tanques Leopard por parte de Noruega llega en el momento oportuno, coincidiendo con la reconstrucción de las fuerzas armadas alemanas y su flota de tanques, y pudimos unirnos a KNDS y a los gobiernos alemán y noruego para crear la nueva base del Leopard”, declaró el director general Dan Kalfus.

El Leopard 28A es lo que Kalfus denomina un «punto de referencia», y se espera que el sistema se utilice ahora en los Leopard de Alemania, Noruega, Países Bajos, República Checa, Lituania y Croacia, según Kalfus.

Kalfus estima que, en total, el sistema estará instalado en unos 200 tanques para Alemania y Noruega, y en otros 200 para los otros cuatro países. 

“Algunos ya están en producción. Este es nuestro programa principal, nuestro cliente más importante, KNDS, y el gobierno alemán”, señaló, y agregó que “cualquier Leopard 28A que salga de la fábrica llevará la insignia Trophy”.

EuroTrophy se creó hace cuatro años e incorpora el mismo sistema Trophy que ha tenido éxito durante más de una década en los tanques Merkava de las Fuerzas de Defensa de Israel, así como en los Abrams estadounidenses. 

“La idea principal era crear un centro europeo para la maravilla llamada Trophy e intentar europeizarla al máximo, para así crear un centro europeo para el APS”, dijo Kalfus. Señaló que la evidencia del éxito se puede apreciar en la integración con Leopard y otras plataformas europeas. 

El futuro de EuroTrophy en Europa se está expandiendo. Los acuerdos existentes implicarán el establecimiento de la logística y la infraestructura necesarias para dar soporte a los países que reciban tanques equipados con el sistema, afirmó Kalfus. Por ejemplo, EuroTrophy está colaborando con Ritech en Noruega para instalar el sistema de protección activa (APS) en las torretas de los tanques noruegos.

Con la adquisición de tanques equipados con este sistema por parte de Lituania y Noruega, esto abre la posibilidad de que Trophy se implemente tanto en Escandinavia como en los países bálticos, afirmó Kalfus. En un viaje reciente a Finlandia, Kalfus mencionó el CV90 y el vehículo blindado Patria 8×8 como otras plataformas que podrían recibir el sistema de protección activa (APS) en el futuro. 

Añadió que EuroTrophy reconoce la gran demanda de vehículos Patria en países como Polonia, Eslovaquia y Finlandia. La integración y la prueba de concepto demostrada en Laponia, Finlandia, tienen como objetivo captar a esos clientes.

Con tantos usuarios del sistema Patria, Kalfus afirma que ve una gran base de clientes potenciales. La guerra de Ucrania también ha modificado las prioridades de defensa en países como Polonia y Finlandia.

Kalfus destacó que el trabajo futuro para la EuroTrophy debería seguir el modelo de Alemania, que cuenta con un centro y una infraestructura para dar soporte al sistema APS. Este modelo podría replicarse en Noruega, Lituania y otras regiones.

“Esto será más bien un proceso de estandarización por parte de la OTAN”, dijo Kalfus. 

Además de los Leopard y los CV90, EuroTrophy también ha integrado el sistema en un Boxer. 

El montaje del sistema en un Boxer es diferente al de la torreta de un tanque, pero Kalfus destaca la relativa facilidad de instalarlo en distintos vehículos blindados. «Muchas empresas hablan de compatibilidad e interoperabilidad; nosotros hemos demostrado, en un sistema tan complejo como el Trophy, que cuenta con radar y capacidad de destrucción directa, que fuimos nosotros quienes lo logramos».

El Boxer es utilizado por Alemania, los Países Bajos, el Reino Unido y Lituania, entre otros países. «Nuestro objetivo son estas naciones», declaró Kalfus. «Son pioneras en la adopción de tecnologías, por lo que están más predispuestas a implementarlas en sus tanques y, por lo tanto, tiene sentido… existe un alto potencial para integrar sistemas de protección activa (APS) en algunos de los programas Boxer».

Seth J. Frantzman