Un avión de combate ruso Su-57 explota durante el arranque de sus motores
Rusia ha perdido otro caza furtivo Sukhoi Su-57 tras una explosión durante el arranque de sus motores en la base aérea de Akhtubinsk, en la región de Astracán. El incidente ocurrió el viernes 30 de octubre y fue confirmado lunes 2 de noviembre por la inteligencia militar ucraniana (HUR). Esta pérdida representa un duro golpe para Moscú, que cuenta con una flota relativamente pequeña de sus aviones de combate más avanzados.
Las imágenes satelitales revelaron marcas de quemaduras y escombros en el área de estacionamiento de la instalación militar, lo que indica que el incendio causó daños irreversibles a la aeronave, que aparentemente era nueva y aún se encontraba en fase de pruebas. Según la HUR, la explosión podría estar relacionada con problemas en la calidad del combustible utilizado durante el funcionamiento del motor, aunque esta hipótesis aún no ha sido confirmada por una investigación independiente.
La inteligencia ucraniana también presentó información sobre el suministro de combustible de aviación a Rusia. Según la agencia, Rusia ha recurrido a proveedores extranjeros, incluida la India, para cubrir sus necesidades ante las dificultades que atraviesa el sector de refinación nacional.
Según los informes, uno de los cargamentos identificados partió de la refinería de Vadinar en India en agosto, transportando aproximadamente 40 000 toneladas de combustible Jet A-1. Tras un transbordo entre buques cerca de Malasia, más de 37 000 toneladas llegaron al puerto ruso de Nakhodka en septiembre. Sin embargo, Kiev no ha presentado pruebas de que este combustible se utilizara en el Su-57 destruido.
El incidente tuvo lugar en una instalación de particular importancia para la aviación militar rusa. Akhtubinsk alberga el Centro Estatal de Pruebas de Vuelo, responsable de la evaluación de aeronaves, sistemas a bordo y armamento. La base también había sido objetivo de operaciones ucranianas en el pasado. En junio de 2024, imágenes satelitales revelaron daños en al menos un Su-57 tras un ataque con drones contra la instalación.
La serie de incidentes que involucran al avión de combate es relevante porque el programa Su-57 aún se encuentra en fase de expansión. Desarrollado por Sukhoi, el avión fue diseñado para combinar características de baja detectabilidad, sensores avanzados y la capacidad de emplear armamento de precisión. Su desarrollo requirió una inversión significativa y un largo proceso de pruebas, lo que hace que cada pérdida sea particularmente importante para las Fuerzas Aeroespaciales Rusas.
En 2026, otras aeronaves también se vieron involucradas en incidentes. En abril, drones ucranianos atacaron dos Su-57 estacionados en la base aérea de Shagol, en la región de Cheliábinsk. En julio, otra aeronave se perdió en un accidente en la región de Moscú, y algunos informes apuntan a un posible incidente de fuego amigo que involucró a las defensas aéreas rusas.
La producción del Su-57 sigue siendo un reto industrial. Las estimaciones de centros de análisis especializados indican que Rusia ha ido incrementando gradualmente el ritmo de producción, pero las cifras siguen siendo relativamente modestas en comparación con las necesidades de renovación y expansión de la flota. Cada aeronave requiere componentes sofisticados, motores avanzados y sistemas electrónicos cuya producción depende de una compleja cadena industrial.
La pérdida en Akhtubinsk añade un nuevo episodio a la trayectoria operativa de un avión de combate que representa uno de los principales activos militares de Moscú. Más allá del coste de reposición, la destrucción de una unidad supone la retirada de una aeronave que podría utilizarse en pruebas, entrenamiento u operaciones militares, precisamente en un momento en que Rusia busca ampliar la presencia del Su-57 en su infraestructura de combate.
Fernando Valduga
