Arabia Saudí tiene la vista puesta en las fragatas alemanas MEKO A-200 de TKMS.
Según informó Tactical Report el 5 de noviembre de 2025, Arabia Saudita estaría llevando a cabo conversaciones exploratorias con el astillero alemán Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS) sobre la posible adquisición de fragatas MEKO A-200, como parte de un esfuerzo más amplio de las Fuerzas Navales Reales Saudíes (RSNF) para modernizar su flota y ampliar la capacidad industrial local en el marco de la Visión 2030.
Este interés potencial surge tras la firma de un contrato con Navantia en diciembre de 2024 para la adquisición de tres corbetas Avante 2200 adicionales, que complementan las entregas anteriores y representan la siguiente fase del programa de expansión naval saudí. Se estima que la Fuerza Naval Saudí (RSNF) destinará más de 4000 millones de dólares en los próximos años para reforzar su cartera de adquisiciones navales, que incluye adquisiciones y proyectos de modernización en ambas flotas.
Las conversaciones van más allá de la adquisición de fragatas e incluyen un posible interés en patrulleras alemanas y futuros submarinos, si bien estos programas de submarinos aún se encuentran en una fase preliminar. El objetivo principal de esta estrategia es fortalecer las capacidades de defensa marítima, salvaguardar las rutas marítimas críticas en el Mar Rojo y el Golfo Pérsico, y construir un ecosistema nacional sostenible de construcción y mantenimiento naval para reducir la dependencia de proveedores extranjeros.
Si las conversaciones exploratorias entre Arabia Saudí y Thyssenkrupp Marine Systems (TKMS) prosperan, las negociaciones futuras probablemente abarcarán no solo la construcción naval, sino también la gama completa de servicios de ciclo de vida que TKMS ofrece a sus clientes navales. Estos incluyen el Soporte Integrado de Producto, que abarca reacondicionamiento, modernización, mantenimiento, reparación, asistencia en servicio, consultoría y gestión de datos logísticos, todo ello conforme a estándares internacionales como ASD S2000M.
TKMS también ofrece soluciones integrales de capacitación, que incluyen instrucción basada en simuladores, módulos de realidad virtual y aumentada, y la creación de instalaciones en tierra, como aulas, talleres y academias navales, que puede operar para sus clientes si fuera necesario. Estos componentes de servicio, capacitación y tecnología probablemente constituirían una parte sustancial de cualquier posible marco de cooperación saudí centrado en el MEKO A-200.
La familia de diseño MEKO, desarrollada por Blohm + Voss a principios de la década de 1980 y actualmente gestionada por TKMS, constituye la base industrial y tecnológica de los debates actuales. La serie MEKO 200 se creó para cubrir la brecha operativa entre las fragatas ligeras y los destructores, ofreciendo un buque escalable idóneo para operaciones multipropósito.
Desde su introducción, se ha exportado en diversas configuraciones, incluyendo las fragatas turcas MEKO 200TN (clases Yavuz y Barbaros), las griegas MEKO 200HN (clase Hydra), las portuguesas MEKO 200PN (clase Vasco da Gama) y las fragatas de la clase Anzac de Australia y Nueva Zelanda.
La MEKO A-200 es una fragata de 121 metros de eslora, 16,4 metros de manga y un desplazamiento de aproximadamente 3.950 toneladas a plena carga. Cuenta con una tripulación básica de alrededor de 125 personas y puede alojar hasta 49 tripulantes a bordo.
Su sistema de propulsión incluye una turbina de gas de 20 MW que acciona un propulsor de chorro de agua central, dos motores diésel de 6 MW que impulsan hélices de bajo ruido y una avanzada configuración CODAG-WARP que permite operar tanto con propulsión diésel como con propulsión combinada. El buque puede superar los 29 nudos y tiene una autonomía de más de 6.500 millas náuticas a 16 nudos.
Su diseño permite el embarque de dos helicópteros de seis toneladas o uno de once toneladas, junto con dos vehículos aéreos no tripulados (drones), lo que aumenta su flexibilidad en misiones antisubmarinas y de reconocimiento. El buque también transporta dos lanchas neumáticas de casco rígido de ocho metros, lanzadas mediante sistemas de recuperación laterales. Una quilla en la proa y estabilizadores de aleta activos mejoran la navegabilidad, permitiendo operaciones sostenidas con helicópteros y embarcaciones hasta un estado de la mar 6.
El buque está construido con un casco de acero de alta resistencia dividido en múltiples secciones estancas, cada una con sistemas autónomos de control, eléctricos y contra incendios para mejorar la capacidad de supervivencia durante las operaciones de control de daños.
De concretarse, la MEKO A-200 complementaría la flota actual de Arabia Saudita, que incluye tres fragatas clase Al Riyadh, derivadas del diseño francés La Fayette; cuatro fragatas clase Al Madinah, de mediados de la década de 1980; y cinco corbetas clase Avante, construidas por Navantia entre 2018 y 2024.
El plan de modernización naval de Arabia Saudita también aborda los desafíos operativos y logísticos asociados a los requisitos geográficos y estratégicos. La Flota Occidental de las Fuerzas Navales Reales Sauditas (RSNF), con base en Yeda, protege las rutas marítimas del Mar Rojo y la infraestructura marítima, mientras que la Flota Oriental, con sede en Jubail, opera en el Golfo Pérsico y apoya las actividades de la coalición.
Ambas flotas se enfrentan a amenazas asimétricas, incluidos ataques a rutas marítimas e instalaciones energéticas críticas, lo que ha intensificado el enfoque en la vigilancia en red, la defensa aérea y las capacidades antisubmarinas. Al mismo tiempo, limitaciones como la escasa infraestructura nacional de construcción naval, la escasez de mano de obra especializada y la complejidad de integrar diversos sistemas extranjeros suponen riesgos para los plazos de adquisición.
Jérôme Brahy
