Bélgica confirma la sustitución de sus helicópteros NH-90 TTH y A-109 por 15 Airbus H145M.
El 11 de marzo de 2023, el Gobierno belga anunció que había iniciado un procedimiento para adquirir una veintena de helicópteros ligeros para las necesidades de su componente aéreo y de sus fuerzas de seguridad interior.
Sin embargo, no especificó qué modelo tenía previsto encargar, aunque corría el rumor de que el H145M de Airbus Helicopters sería la opción preferida. Estos «nuevos helicópteros deberían poder desplegarse en apoyo de otras unidades de defensa, para ayuda a la nación, misiones humanitarias o, por ejemplo, para proteger nuestro propio espacio aéreo durante las cumbres de la OTAN o la UE», explicó entonces la ministra belga de Defensa, Ludivine Dedonder.
Sin embargo, la compra de estos helicópteros ligeros había sido anunciada en el plan STAR [Security/Service – Technology – Ambition – Resilience], aprobado un año antes. En aquel momento, el plan preveía una inversión de 250 millones de euros para financiar el pedido de 15 nuevas aeronaves destinadas a sustituir a los helicópteros Agusta A109 Hirundo que entraron en servicio en la década de 1990, y a los cuatro helicópteros NH-90 TTH «Caimán» que fueron entregados al componente aéreo en 2013, pero retirados siete años después.
«El coste de una hora de vuelo con un NH-90 TTH oscila entre 10.000 y 15.000 euros. Es más caro que una hora de vuelo con un F-16. Es un helicóptero muy complejo de manejar», explicó el General Fred Vansina, entonces comandante del Componente Aéreo.
Finalmente, el procedimiento iniciado hace un año ha llegado a su fin. El 31 de mayo, el Gobierno belga confirmó el pedido de 17 helicópteros H145M, dos de ellos para la Policía Federal, que quiere sustituir a sus MD 900 Explorers de fabricación estadounidense.
El contrato, cuyo valor no se ha especificado, se adjudicará a Airbus Helicopters a través de la Agencia de Adquisiciones y Apoyo de la OTAN (NSPA). Además de la entrega de las aeronaves, el contrato cubre la formación de pilotos y técnicos, el suministro de piezas de repuesto y la asistencia durante cinco años. Está previsto que los H145M entren en servicio antes de 2027.
Como recordatorio, el H145M es una versión «militarizada» del H145 para el mercado civil, presentada por Airbus Helicopters en 2017. Esta aeronave está propulsada por motores Turbomeca Arriel 2E controlados digitalmente [Fadec] y tiene la opción de llevar un pod de armas, cohetes guiados por láser [como el Thales FZ275 LGR] y misiles antitanques.
«La compra conjunta del H145M con la Policía Federal nos permitirá colaborar en Bélgica en los ámbitos de la formación, el mantenimiento y la educación», declaró Dedonder. Y añadió: «Además, reforzamos nuestra defensa con equipos europeos en un marco de defensa europeo, ya que nuestros países vecinos, Alemania y Luxemburgo, tienen los mismos helicópteros, por lo que también podemos colaborar con estos países socios en la formación y la gestión de nuestra flota de helicópteros».
Dicho esto, hay dos pedidos más por hacer en este ámbito. El plan STAR también menciona la adquisición de entre ocho y diez helicópteros de transporte pesado [HTL], por unos 600 millones de euros, así como cuatro aeronaves dedicadas a misiones de búsqueda y salvamento [SAR], por 180 millones de euros.
Laurent Lagneau
Seria bueno que España adquiera estos helicópteros retirados a precio de saldo y que se revisen bien en Airbus Helicópter en Albacete.
Aunque se llamen igual que los de las FAMET es un helicoptero totalmente distinto.
A Bélgica le salía muy caro operar ese número tan pequeño de helicópteros NH-90. Quizás las FAMET deberían pedir precio. Quizás fueran una buena operación.
Que manía con comprar cosas de 2.ª mano, que a lo mejor no nos arreglan nada. Unas FAS de Wallapop. Si los motores y la suite electrónica no es igual ya tienes un problema.