El programa de carros de combate Challenger 3 alcanza otro hito importante.
El programa Challenger 3 (CR3) ha alcanzado otro hito importante al completarse con éxito las pruebas de disparo del cañón de ánima lisa de 120 mm.
Los primeros disparos con el sistema de armas L55A1 de 120 mm en la configuración L55A1CR3 de 120 mm para el carro de combate principal (MBT) CR3 británico tuvieron lugar en abril de este año. El nuevo sistema de armas L55A1CR3 de 120 mm proporcionará al Ejército británico la capacidad de hacer frente a todos los retos actuales y futuros del campo de batalla.
Las dos primeras armas L55A1 de ánima lisa de 120 mm entraron en producción antes de lo previsto en 2021 en las instalaciones de Rheinmetall en Unterluess. El arma es un componente clave del programa CR3, cuyo objetivo es entregar el tanque más capaz de la OTAN. Tras la producción, los cañones de ánima lisa han sido probados y validados antes de su entrega a Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL) en Telford para su integración con la nueva torreta digital.
Primera estructura de la torreta CR3
El mes pasado, en agosto de 2023, llegó a Telford la primera torreta CR3 para el Prototipo 1 (P1). Se trata de la estructura de acero que constituye la base de la primera torreta CR3.
Aunque inicialmente se utilizará en el primer vehículo de pruebas, el P1, esta torreta se actualizará para formar parte de un Challenger 3 de servicio completo que será una capacidad para el Ejército británico durante muchos años. En colaboración con Pearson Engineering, la entrega de esta torreta marca un hito importante en el programa Challenger 3. Es la continuación de la entrega inicial de Pearson Engineering. Sigue a la entrega inicial de Pearson en febrero de la primera torreta de demostración.
Desde que el exministro de Defensa, Jeremy Quin, cortara por primera vez el acero del proyecto en Armstrong Works, los equipos de todas las empresas implicadas han colaborado en la exploración de oportunidades y retos como parte de una fase inicial para preparar los métodos de trabajo y los procesos de fabricación detallados para el futuro.
Gareth Ayre, director de Arquitectura Física y Movilidad de RBSL para el Challenger 3, ha declarado: “La finalización de la primera estructura de la torreta ha sido un éxito:”
“La finalización de la primera estructura de la torreta del CR3 es un hito crucial en la entrega de este carro de combate principal de próxima generación. La capacidad de fabricación y la experiencia que Pearson Engineering y Responsive Engineering han aportado al programa han permitido la realización y plasmación de la avanzada estructura de torreta RBSL. Se trata de un logro fantástico, tanto desde el punto de vista de la fabricación como de la colaboración de todos los implicados, y un gran impulso para la prosperidad del Reino Unido”.
2023 ha sido un año significativo en cuanto a hitos dentro del Programa Challenger 3.
El año comenzó con la noticia de que la Revisión Crítica del Diseño (CDR) para el CR3 había sido aprobada antes de lo previsto y dentro del presupuesto.
RBSL es una empresa conjunta con sede en el Reino Unido entre Rheinmetall y BAE Systems. RBSL mantiene una larga relación con el Ejército británico, al que ha diseñado y suministrado muchos de los actuales vehículos de combate bajo diferentes nombres comerciales, incluido el Challenger 2.
RBSL sigue prestando apoyo en servicio a las flotas de vehículos del Ejército británico y, además del programa Challenger 3, es uno de los principales fabricantes del vehículo blindado Boxer en el marco del programa de vehículos de infantería mecanizada del Ministerio de Defensa británico.
Programa CR3
En mayo de 2021, Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL) anunció que se le había adjudicado un contrato de 800 millones de libras para modernizar 148 carros de combate principales Challenger 3 (CR3) para el Ejército británico.
El vehículo modernizado será un carro de combate principal digital y conectado a la red con una letalidad de vanguardia, una capacidad de supervivencia mejorada y unas capacidades de vigilancia y adquisición de objetivos de primera clase.
Desde el anuncio, la empresa de Telford ha estado trabajando a marchas forzadas y en colaboración con el Ejército británico, Defence Equipment & Support y socios industriales para llevar a cabo el programa.
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