El submarino canadiense HMCS Corner Brook hunde al crucero USS Mobile Bay con un torpedo Mk 48
El submarino canadiense HMCS Corner Brook disparó un torpedo pesado Mk 48 Mod 7AT para asestar el golpe decisivo contra el crucero de clase Ticonderoga dado de baja USS Mobile Bay durante el ejercicio RIMPAC 2026 al norte de Kauai, Hawái.
Este ejercicio multieje ha integrado armamento de ataque de fuerzas terrestres, aéreas, de superficie y submarinas para poner a prueba la puntería conjunta contra un buque de guerra de superficie de gran tamaño en un entorno marítimo de gran profundidad. El ataque verificó la recuperación operativa de la fuerza submarina de Canadá, estableciendo una cadena de ataque activa tras un período de 14 años sin ciclos operativos normales.
Durante el ejercicio SINKEX, las fuerzas de la coalición multinacional dispararon una combinación de cohetes M142 HIMARS, misiles antibuque Tipo 12, misiles AGM-158C LRASM, misiles Spike NLOS y torpedos pesados contra el casco del buque dado de baja en aguas de 4570 metros de profundidad.
El HMCS Corner Brook logró la pérdida final de flotabilidad del buque mediante un torpedo Mk 48 Mod 7AT guiado por cable, tras un programa de reacondicionamiento y modernización de 695 millones de dólares canadienses.
El evento marcó la primera participación de un submarino canadiense en RIMPAC desde que el HMCS Victoria participara en 2014 y el primer despliegue multinacional importante del HMCS Corner Brook tras su regreso al servicio operativo completo el 2 de abril de 2025. Por lo tanto, el ejercicio puso a prueba si Canadá podía generar nuevamente una cadena completa de ataque submarino, desde la detección pasiva y la clasificación de objetivos hasta el lanzamiento de armas, después de un período de 14 años en el que el submarino había estado fuera de los ciclos operativos normales. RIMPAC 2026 se desarrolló del 24 de junio al 31 de julio en las islas hawaianas y sus alrededores, e involucró a 31 países, 36 buques de superficie, cinco submarinos, 15 fuerzas terrestres nacionales, más de 206 aeronaves y alrededor de 25 000 efectivos.
El USS Mobile Bay, casco número CG-53, entró en servicio en la Marina de los Estados Unidos el 21 de febrero de 1987, como el séptimo crucero de misiles guiados de la clase Ticonderoga en servicio. El buque medía 173 metros de eslora, 16,8 metros de manga y desplazaba cerca de 9.800 toneladas a plena carga, alcanzando una velocidad máxima superior a los 30 nudos.
Su capacidad de combate se centraba en el sistema de combate Aegis y el radar de barrido electrónico AN/SPY-1, apoyados por radares de control de tiro AN/SPG-62, radares de búsqueda de superficie y el sistema de guerra antisubmarina AN/SQQ-89. Dos sistemas de lanzamiento vertical Mk 41 proporcionaban 122 celdas de misiles que podían transportar combinaciones de armas SM-2, SM-3, ESSM, Tomahawk y RUM-139 VL-ASROC, lo que le otorgaba al crucero la capacidad de realizar defensa aérea, defensa contra misiles balísticos, ataque terrestre y guerra antisubmarina.
Por su parte, el HMCS Corner Brook es un submarino diésel-eléctrico de la clase Victoria que entró en servicio con la Marina Británica como HMS Ursula el 8 de mayo de 1992. Canadá adquirió los cuatro submarinos de la clase Upholder en 1998 mediante un contrato de arrendamiento de ocho años valorado en 427 millones de dólares estadounidenses, y puso en servicio al antiguo Ursula como HMCS Corner Brook el 29 de junio de 2003. El submarino tiene 70,3 metros de eslora, 7,6 metros de manga y unos 5,5 metros de calado, con un desplazamiento en superficie de unas 2220 toneladas y un desplazamiento sumergido de entre 2439 y 2495 toneladas. Su sistema de propulsión combina dos generadores diésel Paxman, baterías, un motor eléctrico, un único eje y una hélice de paso fijo de siete palas.
Antes de disparar contra el USS Mobile Bay, el submarino tuvo que determinar la marcación, el rumbo, la velocidad y el alcance del objetivo, calcular un punto de intercepción, seleccionar los parámetros de búsqueda del torpedo y verificar que ningún buque o submarino amigo hubiera entrado en la zona de peligro del arma.
Tras el lanzamiento, el arma permaneció conectada al submarino mediante un cable de guiado, lo que permitió al equipo de mando actualizar la trayectoria antes de que el torpedo pasara a la búsqueda terminal autónoma. El sistema de sensores y guerra electrónica del submarino es fundamental para su capacidad de aproximarse a un objetivo sin revelar su posición.
El HMCS Corner Brook conserva el radar Tipo 1007, el periscopio de búsqueda electroóptica CK035 y el periscopio de ataque optrónico CH085, mientras que su sistema de sonar incluye el conjunto Tipo 2007 y el Tipo 2046 integrado con el Sistema Canadiense de Sonar de Conjunto Remolcado.
Canadá no había enviado un submarino a RIMPAC desde la participación del HMCS Victoria en 2014, y un despliegue previsto para 2020 se canceló debido a la pandemia de COVID-19. Por lo tanto, el lanzamiento de julio de 2026 restableció la contribución submarina canadiense a un importante ejercicio multinacional, pero no demostró la capacidad de mantener operaciones simultáneas con submarinos en el Pacífico, el Atlántico y el Ártico.
El plan de Canadá de adquirir hasta 12 submarinos Tipo 212CD aumentaría el número de buques desplegables, pero el efecto operativo dependerá del momento de la adquisición, la infraestructura en Esquimalt y Halifax, la generación de tripulaciones, la integración de armamento, la capacidad de mantenimiento y el período de transición entre la clase Victoria y su reemplazo.
Jérôme Brahy
