El Tribunal Supremo de Japón ordena a Okinawa que autorice pistas de aterrizaje militares para EE.UU.

El Tribunal Supremo de Japón desestimó el lunes el rechazo de Okinawa a un plan del gobierno central para construir pistas de aterrizaje del Cuerpo de Marines estadounidense en la isla y ordenó a la prefectura que lo aprobara, a pesar de las protestas de los lugareños que se oponen a la presencia de las tropas estadounidenses.

El fallo del lunes confirmó una sentencia del alto tribunal dictada en marzo, según la cual el plan del gobierno central y su instrucción para la aprobación de Okinawa son válidos. De este modo, la construcción suspendida seguirá adelante en un momento en que el papel estratégico de Okinawa se considera cada vez más importante para la alianza militar entre Japón y Estados Unidos ante las crecientes tensiones con China.

El Gobierno central de Japón inició en 2018 las obras de recuperación de la zona de Henoko, en la costa oriental de la isla principal de Okinawa, para allanar el camino a la reubicación de la estación aérea Futenma del Cuerpo de Marines desde un populoso barrio de la isla.

Más tarde, el Gobierno descubrió que alrededor del 70 % del lugar de reclamación se encuentra en terreno blando, y presentó una revisión del plan original con una mejora adicional del terreno. El gobierno de la prefectura de Okinawa rechazó la revisión por insuficiente y suspendió las obras de recuperación.

El plan de mejora del terreno requiere decenas de miles de pilares y grandes cantidades de tierra, lo que, según los opositores, dañaría el medio ambiente.

El gobernador de Okinawa, Denny Tamaki, ha pedido una reducción significativa del ejército estadounidense en Okinawa, el cierre inmediato de la base de Futenma y el abandono de la construcción de la base de Henoko.

Tamaki afirmó que no se echará atrás y continuará con las reivindicaciones a pesar de la sentencia. El gobierno de Okinawa examinará detenidamente la sentencia para decidir el siguiente paso, añadió.

“La sentencia es extremadamente decepcionante porque esperábamos un juicio justo y neutral basado en el respeto a la autonomía del gobierno local”, declaró Tamaki en una rueda de prensa. La sentencia anula una decisión municipal independiente y podría incluso ignorar su derecho constitucional a la autonomía local, dijo Tamaki. “Me preocupa profundamente”.

Los gobiernos japonés y estadounidense acordaron inicialmente en 1996 cerrar la estación aérea de Futenma, un año después de que la violación de una colegiala por tres militares estadounidenses provocara un masivo movimiento contra la base. Pero las persistentes protestas y pleitos entre Okinawa y Tokio han frenado el plan durante casi 30 años.

Tokio y Washington afirman que el traslado dentro de Okinawa, en lugar de trasladarla a otro lugar, como exigen muchos okinawenses, es la única solución.

Okinawa, que sólo representa el 0,6% del territorio japonés, soporta la mayor parte de las 50.000 tropas estadounidenses estacionadas en el país en virtud de un pacto bilateral de seguridad, y el 70% de las instalaciones militares estadounidenses se encuentran en Okinawa.

En los últimos años, el gobierno japonés ha reforzado cada vez más sus propias defensas para hacer frente a la creciente agresividad de China, lo que ha provocado el temor entre los residentes de Okinawa a ser los primeros en verse envueltos en un posible conflicto.

El secretario jefe del Gabinete, Hirokazu Matsuno, acogió con satisfacción la sentencia y declaró que el gobierno espera conseguir la reversión completa a Japón del aeródromo de Futenma y aliviar a Okinawa de la carga de soportar bases militares estadounidenses, al tiempo que ofrece una explicación exhaustiva a la comunidad local.

Mary Yamaguchi