España actualiza la flota de radares suecos Arthur bajo un contrato de modernización de la OTAN.
La empresa sueca de defensa Saab ha anunciado que el Ejército de Tierra español extenderá la vida útil de sus radares de localización de artillería Arthur en virtud de un contrato de 57 millones de dólares adjudicado a través de la Agencia de Apoyo y Adquisiciones de la OTAN.
Saab afirma que la modernización aporta “alta movilidad operativa y una operación precisa de contrabatería”, con mayor detección de objetivos a mayor distancia y una firma electrónica reducida. La empresa señala que es la primera vez que uno de sus pedidos de radar se canaliza a través de NSPA, lo que subraya la transición hacia la compra conjunta europea para capacidades de tiempo crítico.
El sistema Arthur proporciona alerta temprana del fuego entrante y permite misiones rápidas de contrabatería, un conjunto de misiones que se ha vuelto más urgente en los últimos conflictos.
Arthur es un radar móvil de localización de armas, construido sobre una matriz pasiva de escaneo electrónico que opera en la banda C. Está diseñado para calcular el origen y los puntos de impacto de cañones, morteros y cohetes hostiles a partir de un conjunto de trazados de trayectoria. En configuraciones típicas, el radar escanea electrónicamente un amplio sector en azimut y elevación, rastreando hasta unos 100 disparos por minuto, y luego envía los datos de disparo a los sistemas de comando para su asignación inmediata.
Según la variante, Arthur ha documentado zonas de detección que alcanzan aproximadamente 31 km para artillería de tubo y más de 50 km para cohetes pesados, con una precisión medida en fracciones porcentuales del alcance.
Si bien Saab no mencionó los cambios a nivel de componentes, la compañía presenta el paquete español como una extensión de la vida útil que incorpora procesamiento moderno, mayor precisión y menor gestión de emisiones. Esta combinación generalmente se traduce en un inicio de trayectoria más rápido, un mejor rendimiento contra proyectiles de mortero de baja firma y una operación más resistente en entornos electromagnéticos conflictivos.
Fundamentalmente, Saab enfatiza que la actualización aumenta el número de objetivos que se pueden localizar a mayores distancias, a la vez que reduce la propia firma del radar, una ventaja que mejora la supervivencia contra amenazas de contrarradar.
Para la artillería española, la recompensa operativa es inmediata. Los sensores Arthur actualizados refuerzan la conexión entre el sensor y el tirador, proporcionando a los centros de dirección de fuego cuadrículas de origen casi en tiempo real para procesar las baterías enemigas antes de que se desplacen. La alerta temprana permite a las unidades dispersas ponerse a cubierto o reposicionarse, y la movilidad del sistema facilita las tácticas de radar de disparo y huida que dificultan la vigilancia electrónica hostil.
Dado que Arthur clasifica el tipo de amenaza según la trayectoria y la velocidad, los comandantes españoles pueden adaptar el contrafuego, combinando munición de precisión contra lanzacohetes de alto valor y conservando existencias para los equipos de mortero de menor prioridad. La integración a través de las redes de la OTAN amplía aún más las opciones de la cadena de aniquilación al indicar el fuego aliado cuando las armas españolas están enmascaradas o fuera de alcance.
El contrato también aclara el papel de Saab: integrador principal y fabricante de equipos originales (OEM), que suministra el kit de extensión de vida útil, la actualización de software y hardware, y el soporte asociado, contratado a través de NSPA en nombre de las autoridades de compras españolas. La posición de Saab en este mercado refleja la amplia demanda europea de sensores de contrabatería y multimisión, y la compañía está desplegando simultáneamente los nuevos sistemas Arthur Mod D en países aliados como el Reino Unido, donde el radar entró en servicio en 2024 con el nombre de Taipan.
Esta trayectoria, sumada a la decisión de España de modernizar en lugar de reemplazar, sugiere una vía pragmática para preservar una capacidad probada mientras Europa incrementa la producción industrial de conjuntos multifunción de gama alta.
Esta medida se ajusta al ciclo de rearme europeo, impulsado por la primacía de la artillería en el campo de batalla en Ucrania y la importancia de la supervivencia contrabaterías. Las compras mediadas por la NSPA acortan los plazos y distribuyen el riesgo, lo que permite a los aliados reforzar sus fuerzas terrestres contra el fuego de cohetes de saturación y proyectiles guiados de precisión sin esperar a que los sensores estén en cero.
La modernización de España se alinea con el énfasis de la OTAN en la resiliencia de los sistemas C4ISR y la integración de fuegos profundos, a la vez que indica una inversión continua en la disuasión terrestre en el flanco sur de la Alianza.
Evan Lerouvillois
