Francia y el Reino Unido reanudan la producción del Storm Shadow y avanzan en el desarrollo de su sucesor.

Francia y el Reino Unido han anunciado un importante refuerzo de su larga asociación en materia de defensa, que incluye la reanudación de la producción del misil SCALP/Storm Shadow, el lanzamiento de un programa de misiles de nueva generación y una mayor cooperación nuclear.

Los anuncios se hicieron durante una visita del ministro francés de las Fuerzas Armadas, Sébastien Lecornu, a las instalaciones de MBDA en Stevenage (Inglaterra), donde se fabrica parte del misil, junto con el secretario de Defensa británico, John Healey. La visita coincidió con la visita de Estado del presidente francés Emmanuel Macron al Reino Unido y una cumbre bilateral con el primer ministro Keir Starmer.

SCALP-EG/Storm Shadow vuelve a la cadena de producción

Desde las instalaciones de MBDA en el Reino Unido, Lecornu confirmó que Francia reanudaría la producción del misil SCALP [denominación francesa del Storm Shadow] por primera vez en 15 años. Ambos países realizarán nuevos pedidos para reponer sus propias reservas. No se ha especificado el número exacto de misiles que se encargarán.

«La producción de misiles SCALP para equipar a nuestras fuerzas se reanudará este año, 15 años después de nuestro último pedido», declaró.

El misil de crucero SCALP-EG/Storm Shadow es un arma británico-francesa desarrollada en los años 90 por Matra y British Aerospace y fabricada actualmente por el fabricante europeo de misiles MBDA. Esta arma puede alcanzar objetivos en un radio de hasta 560 kilómetros (350 millas).

Tanto Francia como el Reino Unido suministraron a Ucrania estos misiles de crucero durante el verano de 2023. Desde entonces se han utilizado para atacar varios objetivos estratégicos, entre ellos el puente de Chonhar, que conecta Crimea con las zonas en poder ruso del sur de la región de Kherson, y el puerto de Sebastopol, dañando varios buques de guerra.

Una nueva generación de misiles de ataque profundo

Londres y París también anunciaron el lanzamiento de la siguiente fase del programa Future Cruise/Anti-Ship Weapon (FC/ASW), cuyo objetivo es sustituir el Storm Shadow/SCALP por un misil más avanzado de doble función capaz de misiones de ataque profundo y ataque marítimo.

Se espera que este esfuerzo de desarrollo conjunto, lanzado en 2017 y dirigido por MBDA, mantenga 1.300 puestos de trabajo altamente cualificados solo en el Reino Unido. El programa forma parte de la estrategia más amplia del Reino Unido para utilizar la defensa como motor de crecimiento en el marco de su «Plan para el cambio», al tiempo que refuerza la resiliencia nacional y las capacidades de disuasión.

Nuevas armas, inteligencia artificial y lazos industriales más estrechos

Los acuerdos renovados de Lancaster House, denominados «Lancaster House 2.0», incluyen un nuevo marco de cooperación industrial que el Reino Unido denomina Entente Industrielle. Las dos naciones tienen previsto ampliar el desarrollo conjunto de armamento:

• Armas avanzadas de radiofrecuencia y energía dirigida
• Nuevos misiles aire-aire de alcance superior al visual
• Integración de IA en futuros misiles y drones para ataques sincronizados

Los dos países también profundizarán la cooperación en áreas como la ciberdefensa, el espacio y el conocimiento del campo de batalla basado en datos.

Disuasión nuclear coordinada

Por primera vez, Francia y el Reino Unido han emitido una declaración conjunta en la que afirman que, aunque sus sistemas de disuasión nuclear siguen siendo independientes, pueden coordinarse. La declaración subraya que no existe «ninguna amenaza extrema para Europa que no suscite una respuesta de ambas naciones».

«El Reino Unido y Francia son las únicas potencias nucleares de Europa, con elementos disuasorios que contribuyen significativamente a la seguridad general de la OTAN», declaró el Gobierno británico.

Esta medida se produce en medio de los llamamientos de la administración Trump para que los miembros europeos de la OTAN asuman una mayor responsabilidad en la seguridad del continente.

Clement Charpentreau