India recurre a Ecuador para mantener operativa su flota de aviones de combate Jaguar.
La Fuerza Aérea de la India ha iniciado conversaciones con Ecuador para la transferencia de aviones de combate Sepecat Jaguar, que serían desmantelados para obtener motores, conjuntos estructurales y sistemas, en medio de la actual escasez de repuestos.
Según el medio indio Defence Professionals, la Fuerza Aérea ha iniciado contactos con Ecuador para evaluar la adquisición de fuselajes Sepecat Jaguar almacenados. El objetivo es mantener la flota Jaguar de la India hasta aproximadamente 2035, ya que la producción ha finalizado hace tiempo y las cadenas de suministro globales originales ya no existen.
Ecuador encargó un total de doce SEPECAT Jaguar en 1974, que incluían diez variantes de exportación Jaguar ES monoplaza y dos Jaguar EB biplaza de entrenamiento, así como tres Jaguar GR.1 del Reino Unido en 1991 para reemplazar las pérdidas por desgaste y mantener la fuerza de la escuadrilla.
India es actualmente la única fuerza aérea que aún opera este avión de ataque en primera línea, en un momento en que, a pesar de su antigüedad, sigue asignándose a misiones de penetración a baja altura y ataque terrestre. Dado que la producción del Jaguar finalizó a principios de la década de 1980 y las cadenas de suministro originales ya no están activas, la disponibilidad de motores, conjuntos estructurales, componentes de aviónica y tren de aterrizaje se ha convertido en un factor limitante para su Fuerza Aérea.
Los Jaguar de Ecuador son importantes debido a su buena condición de almacenamiento y al número limitado de fuselajes aún disponibles. La Fuerza Aérea Ecuatoriana operó el Jaguar hasta su retiro del servicio de primera línea en 2002, después de lo cual las aeronaves fueron colocadas en almacenamiento en caliente, un estado de conservación destinado a mantener la integridad estructural para su futura reutilización o desmontaje controlado.
Según se informa, estos fuselajes permanecieron almacenados hasta 2006, cuando Ecuador finalizó formalmente las operaciones del Jaguar. Las cifras actuales indican que cuatro fuselajes permanecen almacenados, con una aeronave adicional conservada como exhibición estática en un museo de la fuerza aérea. Si bien la cantidad es pequeña, cada fuselaje se considera significativo porque incluso la recuperación parcial de componentes como secciones de alas, conjuntos de tren de aterrizaje, estructuras de cabina y sistemas de control puede extender la vida útil de múltiples aeronaves en la flota de la India.
El programa de Ecuador se basa en adquisiciones anteriores y de mayor envergadura de antiguos operadores de Jaguar, que ahora constituyen el núcleo del inventario de mantenimiento de la India. Francia transfirió previamente 31 fuselajes de Jaguar, junto con motores Adour y una amplia gama de repuestos que ya no se fabrican, creando una reserva sustancial de componentes para uso a largo plazo.
India también recibirá más de 20 Jaguars de Omán, lo que reduce significativamente la cantidad de aeronaves completas disponibles fuera de la India. Omán operó originalmente 27 Jaguars, incluyendo 20 aeronaves monoplaza Jaguar SO1 y cinco entrenadores biplaza Jaguar BO2, con dos aeronaves adicionales ex-Royal Air Force introducidas posteriormente como reemplazos de desgaste, y las entregas a Omán comenzaron en marzo de 1977. Los últimos cuatro Jaguars omaníes operativos fueron retirados formalmente el 6 de agosto de 2014.
Durante su vida útil, Omán perdió 13 aeronaves en accidentes, con al menos seis destruidas confirmadas, lo que significa que las referencias a transferencias que involucran más de 20 aeronaves reflejan el potencial acumulado de repuestos en lugar de fuselajes intactos.
La Fuerza Aérea India opera seis escuadrones Jaguar, cada uno de los cuales suele desplegar entre 18 y 20 aeronaves, distribuidas en tres comandos aéreos.
Desde su incorporación a finales de la década de 1970, la India ha perdido más de 50 Jaguars en accidentes a lo largo de varias décadas, principalmente durante misiones de entrenamiento o rutinarias, a menudo relacionados con fallos técnicos, problemas de motor, impactos con aves o los riesgos inherentes a las operaciones sostenidas a baja altitud. Solo en 2025, se perdieron tres Jaguars. En este contexto, la adquisición de las aeronaves restantes de Ecuador se plantea como una buena medida de transición para preservar la estructura de la fuerza y la capacidad operativa.
Jérôme Brahy
