Israel integrará sus propios sistemas en los helicópteros de carga pesada CH-53K.
El Ministerio de Defensa de Israel ha firmado un acuerdo de aproximadamente 130 millones de dólares con la empresa de defensa Elbit Systems para integrar sus sistemas de aviónica, comando y control, guerra electrónica y defensa contra misiles de fabricación israelí en los futuros helicópteros de carga pesada CH-53K del país, dijo el ministerio el jueves.
El contrato, firmado por la Dirección de Adquisiciones de Defensa del Ministerio de Defensa de Israel, contempla la integración de tecnología israelí avanzada en 12 helicópteros CH-53K que reemplazarán la anticuada flota de CH-53 «Yas’ur» de la Fuerza Aérea Israelí. Los helicópteros se adquieren mediante un acuerdo de Ventas Militares al Extranjero con Estados Unidos y son fabricados por la unidad Sikorsky de Lockheed Martin en Connecticut.
El acuerdo incluye la instalación de sistemas israelíes de mando y control, suites de aviónica, equipos de guerra electrónica y el sistema de contramedidas direccionales infrarrojas del país, diseñado para proteger las aeronaves de las amenazas de misiles guiados. El valor del acuerdo supera los 400 millones de shekels, según el ministerio.
Los helicópteros CH-53K se encuentran actualmente en proceso de ensamblaje en la planta principal de producción de Sikorsky. Una vez completado el ensamblaje, las aeronaves se trasladarán a una instalación y línea de producción especializadas, establecidas para adaptar los helicópteros con configuración estadounidense a los requisitos operativos israelíes definidos por su Fuerza Aérea.
El trabajo de integración tiene como objetivo mejorar el entorno de la cabina, apoyar las operaciones de vuelo en condiciones difíciles y mejorar la capacidad de la tripulación para identificar zonas de aterrizaje y obstáculos durante misiones complejas. Los sistemas israelíes se adaptarán específicamente a las necesidades operativas de la Fuerza Aérea de Israel, que utiliza helicópteros de carga pesada para transporte, apoyo a operaciones especiales y logística de combate.
El ministro de Defensa, Israel Katz, afirmó que el acuerdo es un paso clave en la preparación de la fuerza para los próximos años. «Este acuerdo marca un hito importante en el fortalecimiento de las Fuerzas de Defensa de Israel y en asegurar la ventaja operativa de la Fuerza Aérea para los próximos años», declaró Katz. «La integración de sistemas israelíes de vanguardia en el helicóptero de carga pesada más avanzado del mundo garantiza que estas plataformas estén completamente adaptadas a las necesidades de combate únicas que necesita Israel».
Katz añadió que el ministerio sigue centrado en la incorporación de la industria nacional a los programas estratégicos de defensa. «Seguimos comprometidos con el avance de la producción nacional de defensa ‘azul y blanco’ y la incorporación de las industrias israelíes a los programas estratégicos, garantizando la independencia de la producción, la continuidad del suministro y la superioridad operativa de nuestras fuerzas», declaró.
El director general del Ministerio de Defensa de Israel, el Mayor Amir Baram, afirmó que el programa CH-53K forma parte de un esfuerzo de modernización más amplio. «Los helicópteros CH-53K son un componente clave del programa plurianual de adquisiciones que el Ministerio está llevando a cabo junto con las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) para escuadrones de cazas, helicópteros, aviones cisterna y diversos armamentos que definirán la estructura de fuerza de las FDI para la próxima década y más allá», dijo Baram.
Baram señaló además, que la integración de tecnologías israelíes en la plataforma refleja el enfoque adoptado en otros importantes programas de aviación. «La integración de tecnologías israelíes en el helicóptero de carga pesada más avanzado del mundo demuestra la ventaja tecnológica de las industrias de defensa israelíes y el potencial de incorporar sistemas israelíes en plataformas aeronáuticas avanzadas», afirmó.
El presidente y director ejecutivo de Elbit Systems, Bezhalel Machlis, afirmó que la compañía suministrará sistemas que ya están en funcionamiento en la Fuerza Aérea de Israel. «Nos honra participar en este proyecto emblemático para modernizar la flota de helicópteros y satisfacer las complejas necesidades de la Fuerza Aérea con los sistemas más avanzados de Elbit», dijo Machlis. «Estos sistemas están adaptados a las necesidades de la Fuerza Aérea y proporcionan una infraestructura tecnológica avanzada para la ejecución de misiones y la seguridad de los pilotos».
El CH-53K, conocido en el servicio israelí como «Pereh» (Cebra), es la versión más reciente de la familia de helicópteros de carga pesada de Sikorsky. Ofrece mayor capacidad de carga, mayor alcance y sistemas de vuelo digitales en comparación con las variantes anteriores, lo que le permite operar en entornos degradados y de alta amenaza.
Emily Ryan Miller
