La OTAN inicia la misión «Arctic Sentry» para garantizar la seguridad de la región.
La OTAN ha iniciado la operación Arctic Sentry para reforzar la postura de la alianza en el extremo norte, después de semanas de deliberaciones entre los aliados sobre cómo abordar las afirmaciones del presidente estadounidense Donald Trump de que las amenazas a la seguridad en la región requieren que Estados Unidos tome el control de Groenlandia.
La operación unirá diversas actividades aliadas en la región, incluyendo los ejercicios de Resistencia Ártica de Dinamarca, según informó la OTAN en un comunicado el miércoles. Dinamarca intensificó su presencia militar en Groenlandia e invitó a aliados como Francia y el Reino Unido a unirse tras las crecientes amenazas de Trump de tomar el control del territorio danés.
El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, y el comandante militar de la OTAN para Europa han advertido de las crecientes amenazas en el Ártico y el extremo norte procedentes de Rusia y China, aunque Dinamarca ha declarado que no hay buques chinos cerca de Groenlandia. A medida que el hielo polar se derrite debido al cambio climático, el Ártico se vuelve más accesible, lo que aumenta la preocupación de que Rusia desafíe cada vez más a la OTAN en la región.
Arctic Sentry estará dirigido por el Mando Conjunto de Fuerzas de Norfolk y supervisado por el Mando Aliado de Operaciones, según la OTAN. La operación se produce tras una reunión entre Trump y Rutte en Davos, Suiza, en enero, donde ambos acordaron que la alianza debería asumir colectivamente una mayor responsabilidad en la defensa de la región, según la OTAN.
Dinamarca contribuirá «sustancialmente» a Arctic Sentry, dijo el ministro de Defensa danés, Troels Lund Poulsen, en un comunicado, aunque el Ministerio de Defensa danés dijo que es «demasiado pronto» para decir exactamente cómo será la operación.
“El Reino lleva mucho tiempo presionando para que la OTAN desempeñe un papel más importante en el Ártico, y en los últimos meses hemos intensificado esa labor”, declaró Lund Poulsen. “Por eso me complace enormemente que esta labor se traduzca ahora en acciones concretas”.
Arctic Sentry integrará todas las actividades aliadas en el extremo norte en un enfoque operativo integral para la región, lo que permitirá abordar rápidamente cualquier deficiencia, según Rutte. La operación también se beneficiará de los últimos avances tecnológicos del Mando Aliado de Transformación, afirmó el secretario general.
“Lo realmente novedoso es que, por primera vez, reuniremos todo lo que hacemos en el Ártico bajo un mismo mando”, afirmó Rutte.
Rutte afirmó que, si bien no puede comentar sobre toda la información que la OTAN está recibiendo, «tenemos la clara sensación de que los rusos y los chinos están volviéndose cada vez más activos allí». Defendió las preocupaciones de Trump sobre el aumento de la presencia de Rusia y China en el Ártico a medida que se abren las rutas marítimas. «Tenemos que ser muy vigilantes y no ser ingenuos, eso es básicamente lo que está diciendo», declaró Rutte.
Arctic Sentry será una “actividad de vigilancia incrementada” similar a las operaciones Baltic Sentry y Eastern Sentry de la alianza, bajo la autoridad directa del Comandante Supremo Aliado en Europa, según Rutte.
El Reino Unido planea duplicar el número de tropas británicas desplegadas en Noruega hasta alcanzar los 2.000 en tres años, según informó el Ministerio de Defensa en un comunicado aparte el miércoles. Se espera que las fuerzas británicas desempeñen un papel fundamental en Arctic Sentry, con la planificación militar en marcha, según el Ministerio de Defensa.
El país desplegará 1.500 comandos de la Marina Real en Noruega en marzo para el ejercicio de la OTAN Cold Response, que se llevará a cabo en Noruega, Finlandia y Suecia, dijo el Ministerio de Defensa.
La Fuerza Expedicionaria Conjunta liderada por el Reino Unido participará en el ejercicio Lion Protector en septiembre, con cientos de tropas desplegadas en Islandia, el estrecho danés y Noruega para entrenar la protección de infraestructura crítica y capacidades conjuntas de comando y control, dijo el Reino Unido.
Rudy Ruitenberg
