Los misiles de Rusia parecen haber encontrado el punto débil de Ucrania.
Los ojos están puestos en el cielo de Ucrania, donde las defensas aéreas del país son cada vez más críticas, ya que Rusia sigue atacando las ciudades y las infraestructuras energéticas con un bombardeo de misiles.
En las últimas dos semanas, Moscú ha desencadenado su mayor oleada de ataques con misiles y drones kamikaze desde el inicio de la guerra de nueve meses.
Un alto funcionario del Pentágono ha advertido que Moscú está tratando de reducir las defensas aéreas ucranianas que hasta ahora han impedido que los militares rusos establezcan el dominio de los cielos del país.
Los aliados occidentales, sobre todo en Europa, han estado vaciando los viejos almacenes y enviando sistemas de defensa aérea que aún permanecen en el aire desde la Guerra Fría para reforzar la cobertura de Ucrania.
Y a principios de este mes, el país recibió su primera entrega de los tan esperados Sistemas Nacionales Avanzados de Misiles Tierra-Aire, o NASAMS, de Estados Unidos.
«Los sistemas de defensa aérea NASAMS y Aspide han llegado a Ucrania». tuiteó el ministro de Defensa de Ucrania, Oleksii Reznikov.
«Estas armas reforzarán significativamente el #EjércitoDeUcrania y harán que nuestros cielos sean más seguros».
El presidente Volodymyr Zelenskyy dijo que los NASAMS fueron responsables de derribar «más de 70 misiles y 10 aviones no tripulados de ataque» en una andanada de ataques que dio lugar al mortal desbordamiento hacia Polonia.
Pero los expertos afirman que la invasión se ha convertido en un juego de números en el «tango defensivo-ofensivo», y que están surgiendo problemas a medida que la guerra se alarga.
Incluso sistemas sofisticados como el NASAMS están demostrando tener limitaciones de suministro y capacidad.
Así que, ¿en qué situación se encuentra la defensa aérea de Ucrania y qué más se puede hacer?
Los NASAMS son un «paso adelante», pero no son suficientes
Estados Unidos aceleró la entrega de los dos primeros lanzadores NASAMS y ha prometido seis más.
Este sistema de defensa aérea de medio alcance, producido conjuntamente por Estados Unidos y Noruega, utiliza una combinación de sensores y radares para detectar y defenderse de misiles de crucero, aviones y drones.
Incluye un sistema de radar móvil, un centro de control y mando donde los soldados pueden vigilar las amenazas, y un lanzador independiente.
El sistema, basado en un remolque, puede trasladarse fácilmente a diferentes lugares.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, ha afirmado que los NASAMS tienen una tasa de éxito del 100% en la interceptación de misiles rusos.
Aunque sólo tienen un alcance máximo de unos 30 kilómetros, Michael Shoebridge, director de Strategic Analysis Australia, afirma que ya están teniendo un «efecto bastante decisivo en el campo de batalla».
«Para los ucranianos, se trata de un avance absoluto en su capacidad defensiva», dijo.
Una gran ventaja de los NASAMS es que utilizan misiles de defensa aérea estándar, incluido el misil aire-aire de medio alcance avanzado (AMRAAM)
El profesor Stephan Fruehling, del Centro de Estudios Estratégicos y de Defensa de la ANU, dijo que no había riesgo de que los NASAMS se quedaran sin suministros de misiles.
«La ventaja es que hay literalmente miles de ellos almacenados», dijo a la ABC.
El inconveniente es que no fueron concebidos como un sistema de defensa de área amplia, por lo que lo que Ucrania puede defender es limitado.
Originalmente fueron diseñados para defender bases aéreas y actualmente se utilizan para proteger el espacio aéreo sensible, incluso alrededor de la Casa Blanca.
Sólo se protegen los emplazamientos de las grandes ciudades y los objetivos clave, como las infraestructuras energéticas.
«Ucrania es un país enorme, por lo que se necesitan muchos sistemas de este tipo», afirma el profesor Fruehling.
Y es poco probable que lo hagan.
Al igual que muchas de las armas y municiones que se utilizan en la guerra, hay problemas de producción y suministro: simplemente no hay suficientes lanzadores NASAMS disponibles.
El sistema se utiliza actualmente en unos 12 países, y Australia se encuentra entre la lista de naciones que los tiene encargados.
Aunque EE.UU. ha prometido enviar más NASAMS a Ucrania, el Pentágono aún no ha especificado exactamente cuándo puede esperarlos Kiev.
¿Qué más se está utilizando?
Los ucranianos han estado haciendo un «trabajo bastante bueno» con su defensa aérea hasta ahora, dice Shoebridge.
Han sido capaces de mantener a la Fuerza Aérea rusa y su gran flota de bombarderos fuera de Ucrania.
La defensa aérea ucraniana se ha basado en gran medida en antiguos dispositivos soviéticos, incluido el sistema de misiles tierra-aire de largo alcance S-300.
Rusia también utiliza los S-300, que tienen un alcance máximo estándar de 150 kilómetros.
El S-300 es el único sistema de defensa aérea que tienen los ucranianos que es eficaz para las alturas.
Pero las existencias de S-300 son limitadas y los misiles no son producidos por Occidente.
«Así que existe un riesgo real de que los ucranianos se queden sin misiles de defensa aérea», dijo el profesor Fruehling.
«Desde alrededor del verano, ha habido un cambio en el sentido que Occidente se ha dado cuenta de que Ucrania necesita pasar de las municiones y sistemas soviéticos a las municiones occidentales para que haya un suministro constante».
Todo un «popurrí» de sistemas
Ucrania sigue necesitando los S-300 para que los aviones rusos no puedan sobrevolar la «envoltura de compromiso» de los NASAMS y otros sistemas de menor alcance. Es decir, el espacio dentro del cual un sistema puede atacar un objetivo entrante.
Recientemente, Occidente ha enviado más alternativas para ayudar a Ucrania a hacer frente a unos índices de uso de misiles mucho más elevados y a aliviar la presión sobre las existencias de S-300.
Noruega y España han enviado los antiguos HAWK de fabricación estadounidense, y Alemania ha entregado el primero de los cuatro sistemas de misiles de defensa aérea de alta tecnología IRIS-T.
En octubre, Francia declaró que los sistemas de defensa aérea Crotale estarían operativos en dos meses, y prometió formar a 2.000 soldados ucranianos.
Italia indicó a principios de este mes que estaba dispuesta a proporcionar a Ucrania diversos sistemas de defensa aérea, entre ellos el SAMP/T franco-italiano de medio alcance.
Mientras tanto, Lituania ha enviado un arsenal de nuevos fusiles antidrones llamados SkyWipers, que fríen los electrodos del gran volumen de drones baratos que hay en el campo de batalla y que tienen el potencial de causar «grandes problemas».
«Hay todo un popurrí de sistemas similares a los NASAMS que están entrando en Ucrania en este momento, pero la mayoría de ellos tienen un alcance de entre 15 y 30 kilómetros», dijo el profesor Fruehling.
«En realidad, no hay muchos sistemas de defensa aérea que tengan un alcance muy largo, en gran parte porque Occidente no necesitaba realmente ningún sistema de este tipo en los últimos años».
Kiev ha estado presionando para obtener sistemas más avanzados como el Patriot, que tiene un alcance de hasta 70 kilómetros.
El sistema de misiles tierra-aire construido por Estados Unidos tarda más en fabricarse y es más caro debido a su sofisticación.
Sólo está operativo en Estados Unidos y en algunos países aliados.
«Nadie tiene repuestos de esos sistemas por ahí», dijo el profesor Fruehling.
«Y muchos de esos sistemas se han desplegado ahora en Europa del Este para defender a esos países si los rusos prolongan la guerra».
El ministro de Defensa polaco, Mariusz Blaszczak, dijo la semana pasada que había pedido a Alemania que enviara a Ucrania los lanzadores de misiles Patriot ofrecidos a Polonia.
Berlín ofreció a Varsovia el sistema de defensa antimisiles Patriot para ayudar a asegurar su espacio aéreo después de que un misil perdido se estrellara en Polonia a principios de mes.
¿Cuánto tiempo podrá Rusia mantener el bombardeo?
Los ataques con misiles rusos contra la capital ucraniana ya han arrasado con las infraestructuras y han provocado cortes de agua y electricidad.
Olga Oleinikova, directora de la Iniciativa para la Democracia en Ucrania de la UTS, dijo que Rusia está enviando un mensaje de que, «si quiere, puede apuntar a zonas civiles, bombardear estaciones de electricidad y apagar ciudades enteras».
Rusia ha encontrado un «punto débil» en sus defensas aéreas y la situación sólo va a empeorar.
Oleinikova, cuyos abuelos siguen en Kiev, está preocupada por la magnitud de las víctimas civiles.
«Creo que puede ser bastante grave», dijo.
«Muchas de las personas que se quedaron en Kiev son ancianos y personas vulnerables que no pueden trasladarse.
«Si no pueden encender las luces o la calefacción, imagínense cuántas personas van a morir sólo por el frío».
No cree que el invierno vaya a detener los combates y, a largo plazo, será inevitable que se reduzcan los recursos y las negociaciones.
Hay indicios de que Rusia está luchando por mantener su ritmo de uso.
Han estado recurriendo a Corea del Norte e Irán para obtener municiones para drones y artillería, y sacando del almacén tanques que se produjeron a finales de la década de 1960.
El profesor Fruehling dijo que los rusos no pueden mantener este nivel de intensidad, pero que no había forma de saber cuándo podría disminuir.
«Cuánto tiempo podrán mantener el ritmo de uso actual, nadie lo sabe realmente», dijo.
«Los rusos también llegarán a un punto en el que se agotarán, pero no sabemos lo suficiente sobre cuándo será eso como para poder planearlo».
Annika Burgess
Patriots, Crotale y I e Iris-T en cantidades suficientes y eliminaría el problema en un 95%.
O los F 18 los mismos misiles tienen el doble de alcance y disponen de sidewinder mas baratos, una cosa es que un piloto de mig o sukhoi aprenda hacer combates con F18 , pero despegar apuntar y disparar no puede llevar tanto tiempo y podrian limpiar el cielo de drones y misiles de crucero, incluso sus lanzadores; y volando bajo y en territorio propio no tienen porque ser muy vulnerables.
Creo que eso sería cruzar una línea roja con Moscú según lo que he leído Mazinguer.
ZarPutin casi la lía cuando Polonia quiso donar sus Mig a Ucrania y según parece (si no nos han engañado),tuvo que intervenir China y convencer a los EE.UU para no permitir el traspaso.
Ojalá los ucranianos pusiesen tener F-18 o incluso F-16, seguro que les daban estopa de la buena a los rusos.
Les faltaría tiempo para salir por patas hasta de Crimea.
Es posible que algo de eso haya, o seguro, pero creo que como arma defensiva esta mejor pensada que F16 y mig con radares mucho mas limitados y un roll distinto, al menos las versiones propuestas.
Es hora de subir el nivel, ya se requieren f16, misiles y cohetes de crucero, y sistemas SAM. Países como Polonia pueden suministrar el PILICA, Turquía su Hisar- O, Corea del Sur su K30 Biho/Shingung, e Israel su Spyder. También Occidente debe seguir aportando Nasams, los Samp-T , Iris-T SLM, RBS 70, Mistral y los useños sus Patriot. No podemos dejar que los cobardes rushists dejen helarse al pueblo ucraniano este invierno, es intolerable.
Los lumbreras del MDEF y EMAD deberían tomar buena nota de todo esto y ponerse ya manos a la obra, España no puede seguir teniendo tan exigua capacidad de defensa SAM, es que nos devuelven a la edad media en un solo día. A esta situación tan patética sólo la iguala la necedad supina de nuestros políticos y cúpula militar acomodada
Concuerdo David, pero el cobarde amenaza con el uso de armas nucleares si se le entrega ese tipo de sistemas a Ucrania, aún que si yo tuviera la protesta mandaría una misión de la OTAN en la frontera de Bielorrusia, unos 50 mil soldados para que Ucrania pueda liberar tropas de ese frente
Es raro que los rusos no lo hayan hecho antes. Atacar la infraetructura electrica es un objetivo legitimo. Esto es un guerra, no un ballet. Sin ir mas lejos, los americanos en Irak es lo primero que hicieron. De hecho tenian una bomba especial para destruir centrales electricas y que sea dificil volver a ponerlas en servicio. Lo que es peculiar en esta guerra es que una parte se salta todas las leyes internacionales, mientras a la otra parte se le ponen todo tipo de limitaciones para usar las armas. Los sistemas antimisiles no van a resolver el problema. Son carisimos y ya han alcanzado el grado de acierto que podian alcanzar. La unica solucion es que los americanos permitan a los Ucranianos usar sus armas en territorio ruso. Solo si se le devuelve la pelota a Putin en su propio territorio entrara en razon. Tambien ayudaria a sublevar a la poblacion Rusa que por el momento sigue mirando para otro lado.