Noruega encargará dos submarinos U212CD más y comprará misiles con un alcance de 500 km.

Si bien el llamado paso GIUK [Groenlandia, Islandia, Reino Unido] es crucial para las conexiones marítimas entre Norteamérica y Europa, el Paso del Oso, ubicado entre el archipiélago de Svalbard y el norte de Noruega, es igualmente importante. De hecho, ambos son los únicos pasos para los submarinos rusos desplegados en patrulla en el Atlántico Norte.

Estos submarinos podrían comprometer la capacidad de Estados Unidos y Canadá para ayudar a sus aliados europeos en caso de conflicto en el continente.

De ahí los esfuerzos de Noruega por modernizar y fortalecer sus capacidades de guerra antisubmarina (ASW), con la adquisición de cinco aviones estadounidenses de patrulla marítima P-8A Poseidón y el pedido de al menos cinco fragatas Tipo 26 al Reino Unido.

Además, al tener este equipo en común, las fuerzas noruegas y británicas intensificarán su cooperación en la guerra antisubmarina (ASW) en virtud del Acuerdo de Lunna House, firmado por Londres y Oslo el 4 de diciembre.

Este acuerdo, según explica el Ministerio de Defensa británico, permitirá a la Royal Navy y a la Marina Real Noruega operar una flota intercambiable de fragatas Tipo 26 (o clase City). Además, especifica que se produce tras un aumento del 30 % en el número de buques rusos que amenazan las aguas del Reino Unido observado en los últimos dos años.

Este acuerdo prevé, entre otras cosas, la participación británica en el programa noruego para desarrollar una nave nodriza para la guerra de minas y sistemas de drones submarinos, la compra de misiles de ataque naval (NSM) por parte de la Marina Real y la colaboración en el desarrollo de torpedos Sting Ray, con el objetivo de aumentar las reservas de munición.

“En un momento de profunda inestabilidad global, con el aumento del número de buques rusos detectados en nuestras aguas, debemos colaborar con nuestros socios internacionales para proteger nuestra seguridad nacional. Este acuerdo histórico con Noruega fortalece nuestra capacidad para proteger nuestras fronteras y la infraestructura crítica de la que dependen nuestras naciones”, declaró el primer ministro británico, Keir Starmer.

No obstante, la lucha antisubmarina también se libra, evidentemente, bajo el agua. En este sentido, Noruega se asoció con Alemania en 2021 mediante un pedido conjunto de seis submarinos U212CD [cuatro de ellos para la Armada Real Noruega] a TKMS.

Desde entonces, el Ministerio de Defensa alemán ha encargado cuatro U212CD más, por un valor de 5000 millones de euros. Y se esperaba que Noruega hiciera lo mismo, basándose en una recomendación emitida por el general Eirik Kristoffersen, jefe del Estado Mayor de sus fuerzas armadas, en 2023.

De hecho, este último había recomendado la adquisición de dos submarinos adicionales con el fin de «duplicar la disponibilidad operativa» y «reforzar la capacidad para contrarrestar la libertad de movimiento de un adversario». Y añadió: «Los importantes intereses financieros de Noruega en el sector marítimo [y energético…] hacen necesario reforzar la capacidad de las fuerzas noruegas para operar tanto bajo el agua como en la superficie y en el aire».

El deseo del general Kristoffersen se hará realidad. En efecto, mediante un comunicado publicado el 5 de diciembre, el Ministerio de Defensa noruego anunció una inversión de 3900 millones de euros para encargar dos submarinos U212CD más.

En comparación con el contrato inicial firmado hace cuatro años, el precio unitario de los U212CD ha aumentado significativamente. Sin embargo, según el Ministerio noruego, esto se debe al aumento del coste de las materias primas esenciales y el equipo de defensa.

Noruega contribuye a la financiación del establecimiento de una segunda línea de producción en Alemania, esencial para acelerar la construcción de los nuevos submarinos [el primero se entregará a la Marina noruega en 2029]”. Además, la necesidad de sistemas de armas y la modernización de los seis submarinos contribuye al aumento de los costes.

Finalmente, el coste total del proyecto del submarino está aumentando porque los costes asociados a la adquisición de las cuatro primeras unidades deben ajustarse significativamente al tipo de cambio actual, explicó.

En cualquier caso, para el ministro de Defensa noruego, Tore O. Sandvik, “se trata de una inversión sustancial, pero esencial para garantizar la seguridad de Noruega en estos tiempos turbulentos”.

“Noruega es una nación costera y marítima, y ​​los submarinos son absolutamente esenciales para su defensa. Estamos presenciando una intensificación de la actividad de las fuerzas rusas en el Atlántico Norte y el Mar de Barents”, destacó Sandvik.

Asimismo, enfatizó que, “como centinela de la OTAN en el hemisferio norte, nuestra capacidad para demostrar presencia, vigilar y disuadir cualquier amenaza en nuestra área de influencia inmediata es, por lo tanto, más crucial que nunca. En este contexto, los submarinos son absolutamente indispensables”.

En un ámbito completamente diferente, el Ministerio de Defensa noruego confirmó su intención de adquirir capacidad de ataque de largo alcance para sus fuerzas terrestres mediante una inversión de 1.600 millones de euros.

“Los ataques de precisión de largo alcance constituirán una nueva capacidad para las Fuerzas Armadas Noruegas, permitiéndoles alcanzar objetivos a una distancia de hasta 500 kilómetros con gran precisión”. Esta es una importante iniciativa estratégica que fortalecerá nuestras capacidades de defensa”, declaró.

Por el momento, Oslo aún no ha elegido el modelo del futuro lanzacohetes múltiple que equipará a sus fuerzas terrestres. Dos sistemas están en disputa: el K239 Chunmoo y el M142 HIMARS estadounidense. Se espera que este último sea el favorito, dada su capacidad para lanzar el misil de ataque de precisión (PrSM), con un alcance de 499 km.

“Noruega y la OTAN no representan una amenaza para nadie, pero es esencial contar con capacidades de defensa que puedan disuadir a un posible adversario de dañarnos. Las armas de precisión de largo alcance tienen un efecto disuasorio porque pueden alcanzar objetivos en zonas muy alejadas del territorio enemigo, si es necesario. Por eso, el gobierno considera prudente priorizar esta adquisición”, argumenta Sandvik.

Laurent Lagneau