¿Qué podría ofrecer el avión de combate sueco Gripen-E a Ucrania contra la Fuerza Aérea rusa?

Mientras Ucrania explora la adquisición del JAS 39 Gripen E de Saab, procedente de Suecia, los analistas de defensa examinan el potencial de este caza en la lucha de Kiev por la paridad aérea con Rusia. El Gripen-E, diseñado para entornos de alta amenaza y operaciones de despliegue rápido, ofrece una combinación de radar avanzado, misiles de alcance visual y conocimiento de la situación basado en datos.

Estas características podrían permitir a los pilotos ucranianos desafiar a aeronaves rusas como el Su-35S y el MiG-31BM, a la vez que reducen la vulnerabilidad a los sistemas de misiles tierra-aire de largo alcance.

El Gripen-E es un caza multifunción compacto y moderno, diseñado como un sistema de sistemas en lugar de una aeronave independiente. Su valor en combate contra el VKS se basa en cuatro pilares que interactúan entre sí: alcance y fusión de sensores que aumentan las opciones de detección y combate; una combinación de armas moderna que amplía el alcance letal y la probabilidad de aniquilación; un robusto paquete de guerra electrónica que degrada la efectividad del radar y los misiles enemigos; y una doctrina operativa que prioriza la dispersión de bases, la rápida rotación y la alta generación de salidas.

Estos pilares convierten cada elemento técnico en ventajas tácticas en el campo de batalla.

Conjunto de sensores y conocimiento de la situación

El Gripen-E incorpora el radar Raven ES-05 de barrido electrónico activo (AESA) con antena reposicionable que amplía considerablemente el campo de visión de la aeronave, mejorando la detección temprana y la confirmación de objetivos. El radar Raven ofrece una alta resistencia a las interferencias y admite modos aire-aire y aire-tierra intercalados, acortando así los tiempos de respuesta del sensor al tirador.

El sensor infrarrojo de búsqueda y seguimiento (IRST) Skyward-G complementa el radar para la detección pasiva de contactos calientes y la señalización anti-furtividad. Junto con un moderno software de fusión de sensores y enlaces de datos seguros, estos sistemas permiten a las tripulaciones del Gripen-E detectar y rastrear cazas o misiles de crucero rusos con mayor antelación, transferir rutas entre aeronaves y activos aliados, y elegir entre un ataque activo o pasivo para preservar el factor sorpresa.

Esta arquitectura de sensores aumenta directamente el número de oportunidades de combate más allá del alcance visual (BVR) y reduce la vulnerabilidad a ataques a distancia.

Integración de armas y letalidad

El Gripen-E puede desplegar el misil aire-aire MBDA Meteor BVR, el misil de corto alcance IRIS-T y también es compatible con la familia AIM-120 AMRAAM. Esto proporciona cargas flexibles para diferentes entornos de amenaza. El motor estatorreactor del Meteor mantiene alta velocidad y energía cinética al final del vuelo, creando una zona de no escape mucho mayor que la de los misiles rusos tradicionales, como el R-77.

En términos operativos, esto permite a los pilotos ucranianos enfrentarse a cazas rusos de alto valor a mayores distancias de seguridad, lo que aumenta la probabilidad de abatir al primer disparo y obliga al VKS a modificar sus tácticas o aceptar un mayor riesgo. Los diez puntos de anclaje externos del Gripen-E le permiten transportar paquetes mixtos de misiles aire-aire y armas de precisión aire-tierra en la misma salida.

Esto le da a Ucrania la capacidad de pasar de patrullas de defensa aérea a interdicción ofensiva en una sola misión, algo que las plataformas más antiguas no pueden realizar sin una reconfiguración.

Guerra electrónica y autoprotección

El sistema de guerra electrónica Arexis integrado del Gripen-E incluye receptores digitales de alerta de radar, medidas de apoyo electrónico, sistemas de interferencia activa, señuelos remolcados y sensores de alerta de misiles. Esto proporciona a la aeronave una cobertura de detección de amenazas de 360 ​​grados y contramedidas. En combate real, estos sistemas permiten a las formaciones del Gripen-E configurar la amenaza obligando a los radares enemigos a emitir y revelar sus posiciones, interfiriendo o engañando los sistemas de misiles y alternando entre modos activo y pasivo para complicar las cadenas de aniquilación enemigas.

Contra las densas redes rusas de misiles tierra-aire (SAM), como los S-400 y S-300, esta capacidad puede crear corredores de amenaza reducida, permitiendo la entrada y salida con menor riesgo. La capacidad de supervivencia del Gripen-E no se basa únicamente en el sigilo. En cambio, aprovecha la guerra electrónica, la velocidad y las tácticas inteligentes para sobrevivir en zonas en disputa.

Rendimiento de vuelo y gestión de la energía

Impulsado por el motor General Electric F414G, el Gripen-E produce aproximadamente 22.000 libras de empuje, lo que le proporciona una potente aceleración y un rápido ascenso. Estas características ofrecen ventajas significativas en combate aéreo. Su superior retención de energía y empuje permiten a los pilotos ucranianos mantener opciones tácticas en combate aéreo, alcanzar mejores posiciones de lanzamiento o retirarse bajo presión.

El sistema de control digital fly-by-wire mejora la estabilidad y la agilidad, permitiendo al Gripen-E realizar maniobras defensivas de alta gravedad y enfrentamientos en ángulos elevados sin sobrecargar al piloto. En espacio aéreo disputado, estas características permiten al Gripen-E derrotar tanto a misiles como a cazas gracias a su superioridad en maniobras y energía.

Operaciones dispersas y capacidad de supervivencia de la base

El Gripen-E fue diseñado para operaciones austeras y dispersas. Puede operar desde autopistas y pistas de aterrizaje cortas, reabastecerse y rearmarse en menos de 20 minutos y requiere solo una pequeña tripulación de tierra. En el contexto ucraniano, donde las bases aéreas son frecuentemente blanco de misiles de crucero, ataques balísticos y munición merodeadora, la capacidad de reubicarse rápidamente y continuar volando desde posiciones improvisadas mejora drásticamente la capacidad de supervivencia.

Una flota dispersa de Gripen-E reduce la efectividad de los ataques rusos contra aeródromos y permite a Ucrania mantener las patrullas aéreas incluso bajo ataques continuos a la infraestructura.

Ataque aire-tierra y capacidad multifunción

El Gripen-E admite una amplia gama de municiones guiadas, incluyendo bombas guiadas por láser, bombas planeadoras guiadas por GPS, misiles de crucero, misiles antirradiación y armas antibuque como el RBS-15. Esta flexibilidad otorga a la Fuerza Aérea Ucraniana una capacidad de ataque de precisión que puede emplearse contra centros de mando rusos, emplazamientos de misiles antiaéreos (SAM), instalaciones de radar y centros logísticos. El avión también lleva el cañón Mauser BK-27 de 27 mm para combates a corta distancia.

Con la capacidad de alternar funciones de defensa aérea a ataque y supresión de las defensas aéreas enemigas (SEAD), el Gripen-E puede ejecutar las misiones multifuncionales que requieren las cambiantes condiciones del campo de batalla en Ucrania.

Ventaja de combate contra los aviones rusos

Contra los cazas rusos Su-35 y Su-30SM, el Gripen-E ofrece múltiples ventajas tácticas. Con la carga de los Meteor, puede atacar desde distancias mayores de las que esperan los pilotos rusos. Gracias a su superior fusión de sensores y protección EW, puede reducir la exposición durante el combate. Contra el interceptor de alta velocidad MiG-31, que depende del alcance del radar y del misil, el seguimiento pasivo y la conciencia situacional basada en datos del Gripen-E reducen la eficacia de las tácticas de intercepción a larga distancia.

En formaciones mixtas, los aviones Gripen-E pueden interconectarse entre sí y con los recursos ISR aliados para distribuir datos sobre amenazas y saturar las cadenas de mando rusas con ataques coordinados. Cada una de estas características contribuye a reducir la capacidad de Rusia para controlar el espacio aéreo en disputa.

Sostenimiento, disponibilidad y ritmo operativo

Uno de los atributos menos comprendidos, pero más importantes, del Gripen-E es su facilidad de mantenimiento y su alta tasa de generación de salidas. El avión se construyó con sistemas modulares, paneles de acceso rápido y menores requisitos de mantenimiento por hora de vuelo. Esto permite a Ucrania mantener un mayor porcentaje de aeronaves en servicio en todo momento. También reduce la dependencia de grandes centros logísticos vulnerables a los ataques con misiles rusos. En campañas aéreas prolongadas, la disponibilidad multiplica la fuerza.

Cuantos más cazas pueda mantener Ucrania en vuelo a diario, mayor será su capacidad para denegar el espacio aéreo, cubrir las fuerzas terrestres y ejecutar ataques de precisión.

Impacto estratégico e integración a largo plazo

La posible transferencia de 100 a 150 cazas Gripen-E no solo reforzaría la Fuerza Aérea de Ucrania, sino que la transformaría. Estas aeronaves transformarían la postura de Ucrania, pasando de una denegación de acceso aéreo reactiva a una de control aéreo disputado y, finalmente, a una superioridad aérea localizada en zonas operativas clave. Además de sus capacidades técnicas, los cazas Gripen-E son interoperables con la OTAN, lo que permite una integración completa con las redes de mando y control occidentales, los datos de objetivos y los recursos aéreos de la coalición.

Con el tiempo, esta flota se convertiría en el núcleo de una Fuerza Aérea Ucraniana moderna, interconectada y con capacidad de supervivencia, capaz de disuadir nuevas agresiones y participar en la defensa regional conjunta.

Si bien persisten desafíos en cuanto a los plazos de entrega, la capacitación de pilotos, la configuración logística y la integración con las estructuras de mando aéreo actuales, el potencial operativo del Gripen-E es más que simbólico. Si se entrega en cantidades suficientes, con el apoyo y la doctrina adecuados, este avión puede cambiar la trayectoria del esfuerzo bélico aéreo de Ucrania. Ofrece un futuro en el que Ucrania no solo defenderá sus cielos, sino que lo hará con precisión, resiliencia y control modernos.

El Gripen-E no es solo un reemplazo para aeronaves perdidas. Es un sistema de combate de primera línea diseñado para ganar batallas en uno de los espacios aéreos más peligrosos del mundo.

Alain Servaes