Bahréin recibe las primeras entregas de los cazas de Lockheed F-16 Block 70.
La empresa estadounidense Lockheed Martin ha iniciado las entregas del Bloque 70, la configuración más avanzada del caza F-16. El viernes 10 de marzo, en una ceremonia celebrada en las instalaciones de Lockheed Martin en Greenville (Carolina del Sur), se entregó el primer caza F-16 Block 70 a las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos. El avión, que fue entregado con ceremonia, realizó su vuelo inaugural el 24 de enero de 2023.
Según la información facilitada por la compañía, este primer F-16 Block 70 será transferido a Bahréin en 2024, después de someterse a diversas pruebas en la base Edwards de la Fuerza Aérea estadounidense, y se incorporará oficialmente al inventario de la Fuerza Aérea de Bahréin.
Bahréin ha encargado un total de 16 cazas F-16 Block 70 a Lockheed Martin. Se espera que las entregas de los aviones finalicen en 2025.
Los primeros F-16 Block 70 se entregarán al gobierno estadounidense una vez finalizado el proceso de ensamblaje y control final [FACO] en Greenville. Tras una serie de pruebas, inspecciones y aceptación, serán llevados a Bahréin por pilotos de las Fuerzas Aéreas estadounidenses en grupos de cuatro.
Bahréin, el primer usuario del F-16 Block 70.
En noviembre de 2017, Lockheed Martin, el Departamento de Defensa de Estados Unidos y el Reino de Baréin firmaron un acuerdo de suministro de F-16. Con este acuerdo, Bahréin se convirtió en el primer país en encargar los cazas F-16 Block 70 construidos a partir de cero.
El Reino de Bahrein tiene una historia única con el F-16: fue el primer operador de F-16 en el Consejo de Cooperación del Golfo a principios de la década de 1990, y ahora recibe el primer F-16 Block 70.
Como es sabido, la Real Fuerza Aérea de Bahréin [RBAF] también está embarcada en un programa de actualización al estándar Block 70 para su flota existente de 20 F-16C/D Block 40. La RBAF opera dos escuadrones de F-16 Block 40.
Hasta ahora, 6 países han seleccionado cazas Blok 70/72. Además de los 127 nuevos aviones que está previsto fabricar en Greenville hasta la fecha, se ha firmado una Carta de Oferta y Aceptación [LOA] para la compra de 12 Block 70 con Jordania y 8 unidades con Bulgaria [Bulgaria ha enviado una solicitud de compra de ocho cazas más]. De este modo, el número de aviones que se prevé fabricar en las instalaciones aumentará a 155.
Avión de combate F-16 Block 70
Los aviones que se someten a la modernización del F-16 Block 70/72 se clasifican generalmente como de Generación 4++, ya que serán objeto de mejoras de hardware y estructurales en comparación con otros F-16. El paso más importante en la modernización del Viper será la sustitución del sistema de radar existente por el radar APG-83 Active Phased Array [AESA] de Northrop Grumman. Con la integración del radar APG-83, el conocimiento de la situación del F-16 aumentará significativamente.
También en el F-16 Block 70/72; habrá un CPD (Pantalla de Alta Definición) de 6″ x 8″, un Sistema Automático de Evitación de Colisiones con el Terreno [GCAS], y estaciones de armas más tecnológicas que permitirán un uso más eficiente del radar AESA y el control de los datos de la cápsula.
Además, se integrarán en el avión nuevos sistemas de munición y misiles, especialmente el AGM-88E. La aeronave dispondrá de equipos de guerra electrónica de nueva generación, así como de un pod IRST y nuevos pods de objetivos.
Acerca de Lockheed Martin
Con sede en Bethesda, Maryland, Lockheed Martin Corporation es una empresa aeroespacial y de seguridad global que emplea aproximadamente a 116 000 personas en todo el mundo y se dedica principalmente a la investigación, el diseño, el desarrollo, la fabricación, la integración y el mantenimiento de sistemas, productos y servicios de tecnología avanzada.
Gran avión con todas estas actualizaciones es especial su radar sigue vigente 50 años después, si a una buena celula le añades las actualizaciones de sus sistemas puede aún ser muy valioso, ojalá a parte de los F18 M se les instalara el APG 79 (v) 4 como a los de los marines
Igualitos que los de Marruecos. Esperemos que doten del radar Escan a todos los Tifón españoles, y que les integren de una puñetera vez los Taurus, Marte y Spear. Nuestra disuasión cada día está más y más mermada, mientras el JEMAD y JEMA siguen tan contentos.