Un avión de la Marina estadounidense atraviesa el estrecho de Taiwán tras los ejercicios chinos.

Un avión patrulla de la Marina estadounidense ha sobrevolado este jueves el delicado estrecho de Taiwán, tras dos días de maniobras militares chinas al sur de la isla, que Pekín considera territorio soberano chino.

China se ha indignado por las misiones militares estadounidenses a través del estrecho, la mayoría de las veces de buques de guerra, pero ocasionalmente de aviones, alegando que China «tiene soberanía, derechos soberanos y jurisdicción» sobre la vía fluvial. La Séptima Flota de la Marina estadounidense ha declarado que el avión de patrulla y reconocimiento marítimo P-8A Poseidon, que también se utiliza en misiones antisubmarinas, ha atravesado el estrecho en el espacio aéreo internacional.

«Al operar dentro del estrecho de Taiwán de acuerdo con el derecho internacional, Estados Unidos defiende los derechos y libertades de navegación de todas las naciones», afirma en un comunicado.

«El tránsito de la aeronave por el estrecho de Taiwán demuestra el compromiso de Estados Unidos con un Indo-Pacífico libre y abierto. El ejército de Estados Unidos vuela, navega y opera dondequiera que lo permita el derecho internacional».

El Ministerio de Defensa de Taiwán ha precisado que el avión se había ceñido a la línea mediana del estrecho y había volado en dirección sur el jueves por la mañana, y que las fuerzas de Taiwán se habían mantenido vigilantes.

La línea mediana sirve normalmente de barrera no oficial entre Taiwán y China, pero desde el pasado agosto, cuando China organizó juegos de guerra a gran escala cerca de la isla, sus aviones militares han cruzado con frecuencia la línea, aunque generalmente de forma bastante breve.

La misión se ha producido tras dos días de nuevas maniobras chinas cerca de Taiwán, en las que han participado cazas, bombarderos y buques de guerra que han volado principalmente hacia el sur de la isla y se han adentrado en el Pacífico a través del canal de Bashi, que separa Taiwán de Filipinas.

Aunque China no ha hecho comentarios sobre las maniobras, éstas tuvieron lugar menos de dos semanas antes de que Taiwán organice sus propias maniobras anuales y mientras los líderes de la OTAN celebraban una cumbre en la que afirmaron que China desafía sus intereses, seguridad y valores con sus «ambiciones y políticas coercitivas».

Ben Blanchard