Pakistán envía aviones de combate a Arabia Saudí en virtud de un pacto de defensa mutua

Pakistán ha desplegado aviones de combate y otras fuerzas militares en Arabia Saudí, su primer movimiento militar visible en virtud de un pacto de defensa mutua entre ambos países, mientras acoge conversaciones de alto el fuego destinadas a poner fin a semanas de enfrentamientos regionales entre Estados Unidos, Israel e Irán.

Según anunció el Ministerio de Defensa saudí, los aviones, una combinación de cazas y aviones de apoyo, aterrizaron el sábado en la base aérea Rey Abdulaziz, en la provincia oriental de Arabia Saudí.

El despliegue se produce en el marco de un acuerdo de defensa colectiva firmado en septiembre de 2025, que compromete a cada país a tratar un ataque contra otro como un ataque contra sí mismo.

El pacto se firmó durante la visita del primer ministro paquistaní, Shehbaz Sharif, a Riad el pasado mes de septiembre, donde se reunió con el príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman.

Mientras los aviones aterrizaban en el reino, Pakistán acogía en Islamabad negociaciones directas entre Estados Unidos e Irán, con delegaciones de alto nivel de ambos países en la mesa de negociaciones y mediadores pakistaníes presentes, trabajando para poner fin a la guerra que ya dura semanas.

Desde que Irán lanzó ataques con misiles y drones contra lo que describió como objetivos estadounidenses en los estados del Golfo tras el asesinato del líder supremo Ali Khamenei por parte de Estados Unidos e Israel el 28 de febrero, Pakistán ha estado equilibrando sus compromisos en ambos bandos.

El ministro de Asuntos Exteriores, Ishaq Dar, afirmó que advirtió personalmente a los líderes iraníes de que Islamabad estaba obligada por sus compromisos con Riad en virtud del acuerdo alcanzado a principios de marzo.

Irán solicitó garantías de que el territorio saudí no se utilizaría para atacarlo, dijo Dar, y agregó que obtuvo esas garantías.

Sin embargo, los ataques iraníes contra objetivos en Arabia Saudí han continuado, incluyendo bases clave y el edificio de la embajada estadounidense.

El jefe del ejército, el mariscal de campo Asim Munir, viajó a Riad a principios de marzo para discutir medidas que detuvieran los ataques iraníes en el marco del pacto.

Cuatro días antes del despliegue de los aviones de combate del sábado, Sharif llamó al príncipe heredero para prometerle que Pakistán estaría «hombro con hombro» con el reino.

Los dos países también acordaron agilizar un paquete de inversiones saudíes prometido a Pakistán por valor de 5.000 millones de dólares.

El sábado por la mañana, el ministro de Finanzas saudí, Mohammed al-Jadaan, se reunió con el primer ministro Sharif en Islamabad junto a Dar y Munir.

Arabia Saudí alberga a unos 2,5 millones de trabajadores pakistaníes cuyas remesas ayudan a sostener una economía frágil, y ha proporcionado a Islamabad asistencia financiera en repetidas ocasiones.

Imtiaz Gul, analista de seguridad radicado en Islamabad, declaró que el despliegue no constituía una escalada militar, sino un intento de comunicar los compromisos de Pakistán con Irán.

“Tres aviones no supondrán una gran diferencia militar”, dijo, teniendo en cuenta la magnitud de la fuerza aérea de Arabia Saudí.

“Se trata de enviar un mensaje a Teherán para que sea flexible en estas conversaciones, pero también de subrayarles que Pakistán tiene obligaciones en virtud del acuerdo estratégico mutuo que mantiene con Riad”, dijo.

Pakistán ha proporcionado durante mucho tiempo apoyo militar al reino, incluyendo entrenamiento y despliegues de asesoramiento, mientras que Arabia Saudita ha intervenido repetidamente para apoyar financieramente a Pakistán durante períodos de dificultades económicas.

Michael Kugelman, investigador principal para el sur de Asia en el Atlantic Council, declaró que la medida de Pakistán era «una apuesta un tanto arriesgada».

“Con esto, Pakistán le está enviando una señal a Irán de que, si Irán no está dispuesto a hacer las concesiones necesarias para llegar a un acuerdo y el conflicto se reanuda y se intensifica, existe la posibilidad de que Pakistán se acerque a Arabia Saudita y, posiblemente, invoque el pacto de defensa mutua”, dijo Kugelman.

Faisal Ali