Rusia planea un nuevo destructor de 9.500 toneladas a pesar de las dificultades en la construcción naval
Rusia ha retomado los planes para un gran buque de combate de superficie, del tamaño de un destructor, destinado a operaciones prolongadas en los océanos del mundo. La ambición es considerable, pero el historial de construcción naval de Moscú, sus prioridades bélicas y su situación económica hacen que su entrega sea mucho menos segura.
Grandes diseños
A finales de julio de 2026, el Comandante en Jefe de la Marina rusa, el almirante Alexander Moiseyev, confirmó que Rusia tiene la intención de construir una nueva clase de buque de combate de superficie oceánico de alrededor de 9.500 toneladas, aproximadamente el doble del desplazamiento de sus fragatas actuales de la clase Gorshkov (Proyecto 22350), describiendo un buque diseñado para un despliegue sostenido en los océanos del mundo.
Rusia no ha construido un buque de combate de superficie mayor que una fragata desde el colapso de la Unión Soviética, pero el presidente Putin reforzó esa ambición, indicando al personal naval que los grandes buques de combate de superficie seguirían siendo «la columna vertebral de la Marina». Si bien se trata de una declaración de intenciones audaz, también es una que los astilleros rusos, su presupuesto y la evidencia de los últimos tres años sugieren que es muy improbable que se concrete.
Un anuncio familiar
La aspiración a una nueva clase de buque de guerra de superficie ruso de gran tamaño no es del todo nueva. El Proyecto 23560 Lider (“Líder”) recibió la aprobación del Ministerio de Defensa en 2013 y se presentó públicamente en un foro en 2015, donde una maqueta se ha exhibido fielmente en sucesivas exposiciones navales desde entonces.
Con el tiempo, el diseño pasó de ser un buque de turbina de gas de 12.000 a 13.000 toneladas a un buque de propulsión nuclear de 19.000 toneladas, más parecido a un crucero que a un destructor, con una serie planificada de seis buques a un coste aproximado de 1.100 millones de libras cada uno, o unos 6.800 millones de libras para toda la clase. Se suponía que su quilla se colocaría en 2022.
Nunca se hizo. El proyecto fue suspendido en 2020, y aunque Moiseyev declaró en agosto de 2025 que seguía «en desarrollo», reconoció que el acceso limitado a tecnologías críticas continuaba frenándolo, e indicó que el Ministerio solo respaldaría un proyecto de buque de guerra de gran tamaño.
Lo anunciado en julio es una propuesta más modesta y realista que el Lider. Rusia ahora habla de al menos tres proyectos de buques de combate de superficie que se superponen. La producción continua de la fragata Gorshkov de 5400 toneladas; el Proyecto 22350M ‘Super Gorshkov’, ampliado a 7000 toneladas, cuyo diseño técnico se dice que está casi terminado; y el nuevo buque de combate de 9500 toneladas para la «zona oceánica lejana» que Moiseyev ha esbozado. El buque de 9500 toneladas permanece en la etapa de proyecto técnico, e incluso según la propia Marina, su construcción solo comenzaría en el marco del próximo programa estatal de armamento, después de 2027. Se trata de un estudio de diseño con respaldo político, no de un programa financiado y contratado en el que ya se esté cortando acero.
Realidad industrial
El problema central radica en que Rusia no ha construido un gran buque de guerra de superficie desde la era soviética, y durante los treinta años transcurridos ha demostrado la dificultad que tiene ahora para construir incluso buques mucho más pequeños. La fragata Gorshkov líder se botó en 2006 y no entró en servicio hasta julio de 2018, tras doce años de desarrollo. Una de las principales causas fue la pérdida, tras la anexión de Crimea en 2014, de las turbinas de gas ucranianas Zorya-Mashproekt que impulsaban los dos primeros cascos, lo que obligó a Rusia a desarrollar un motor de reemplazo nacional, el NPO Saturn M90FR, y retrasó todo el programa durante años. Ocho años después de la puesta en servicio del buque líder, solo tres fragatas Gorshkov están en servicio activo, dos más se encuentran en fase de equipamiento y la quilla de la novena no se colocará hasta mayo de 2027.
Si una fragata de 5.400 toneladas supone una gran presión para esta base industrial, un buque de guerra oceánico de 9.500 toneladas representa un desafío de otra magnitud. No existe ningún astillero claramente preparado para construirlo: Sevmash (Severodvinsk) está comprometido con la construcción de submarinos, y Severnaya Verf (San Petersburgo) ya trabaja a plena capacidad en la construcción de fragatas.
A esto se suma la fragilidad financiera y estructural de la Corporación Unida de Construcción Naval estatal, cuyas deudas eran tan graves que Putin ordenó que sus acciones fueran puestas bajo administración fiduciaria por un banco importante en 2023, y los efectos acumulativos de las sanciones sobre la maquinaria, la electrónica naval y los componentes especializados.
Rusia ya tenía dificultades para construir grandes buques de guerra de superficie incluso antes de la guerra en Ucrania, y ahora tiene aún menos capacidad para hacerlo. Según este argumento, su flota de superficie se está convirtiendo en una fuerza de aguas costeras compuesta por fragatas y corbetas que operan cerca de sus costas.
La economía de guerra está en crisis, con un gasto en defensa de Moscú que ronda el 6,5% del PIB. Bajo el ataque de drones y misiles ucranianos, los ingresos del petróleo y el gas han caído drásticamente, lo que ha provocado una fuerte presión sobre el presupuesto federal y recortes drásticos en el gasto no militar. Se vislumbra el estancamiento y un riesgo real de recesión, con sanciones que aceleran progresivamente el envejecimiento del equipamiento de capital ruso. Putin anunció en abril de 2025 una inversión naval de 8,4 billones de rublos a lo largo de diez años (nominalmente, algo así como 80.000 millones de libras esterlinas, aunque las conversiones del gasto en defensa ruso al rublo son notoriamente poco fiables), pero estos programas tienen una fuerte concentración de fondos a largo plazo, y gran parte del dinero nunca se ha desembolsado. Cuando los presupuestos se ajustan, el gran buque de guerra de superficie es siempre lo primero que se pospone, porque es el más caro, el que más tarda en construirse y el más fácil de justificar para su aplazamiento.
El pozo sin fondo de Nakhimov
En ningún otro caso se aprecia mejor el coste de oportunidad que en el RFS Admiral Nakhimov, el crucero de batalla nuclear de la clase Kirov que actualmente está finalizando sus pruebas de mar y que se espera que se reincorpore a la flota a finales de 2026. Tras permanecer inactivo en Sevmash desde 1999, su contrato de modernización se firmó en 2013 por unos 50.000 millones de rublos (unos 500 millones de libras esterlinas en aquel momento), con la promesa de entrega para 2018. Ninguna de estas cifras se mantuvo al contacto con la realidad: el buque entró en las pruebas finales a mediados de 2026, con estimaciones de costes no oficiales que ascendieron a unos 200.000 millones de rublos (unos 2.000 millones de libras esterlinas), y analistas occidentales que citaron cifras cercanas a los 3.800 millones de libras esterlinas, lo que lo convierte en una de las remodelaciones de un solo casco más caras desde la Guerra Fría.
El resultado es formidable sobre el papel. Su casco reconstruido está equipado con unas 80 celdas de misiles de ataque universales y una batería adicional de misiles de defensa aérea de gran capacidad. La propulsión nuclear le proporciona unos 32 nudos y evita la dependencia de los débiles sistemas auxiliares de reabastecimiento de Rusia. Se trata de un buque insustituible, cuyo origen se remonta a un concepto de la Guerra Fría, en parte centrado en atacar a los grupos de portaaviones estadounidenses.
El armamento modernizado amplía su función, incluyendo el ataque terrestre de largo alcance, pero concentrar tanta potencia de fuego en un solo casco sigue siendo una inversión cuestionable. Con la misma financiación se podrían haber distribuido esos misiles entre cinco o más cascos.
El RFS Admiral Nakhimov no es tanto un modelo para el futuro como un activo de prestigio, que reemplaza de facto a su buque gemelo inactivo, el RFS Pyotr Velikiy, aunque este último aún no ha sido dado de baja formalmente. También asumirá el papel de principal símbolo de estatus de la flota de superficie rusa tras el abandono de la prolongada y problemática modernización del obsoleto portaaviones RFS Admiral Kuznetsov.
Fuerza real
La principal capacidad naval de Rusia no reside en su variada flota de buques de superficie, sino en su capacidad de negación de acceso marítimo. Sus submarinos de misiles de crucero Yasen-M y sus lanchas misileras Borei-A son embarcaciones sofisticadas y potentes que atraen considerable atención de la OTAN y siguen siendo la clara prioridad de producción de la Armada. El astillero Sevmash inició la construcción del noveno Yasen-M, el Murmansk, en junio de 2026. Combinado con corbetas, pequeños buques lanzamisiles y baterías costeras equipadas con los mismos misiles Kalibr, Oniks y Zircon que un destructor, esto le otorga a Moscú una formidable capacidad de negación de acceso marítimo por una fracción del coste y el riesgo de una flota de superficie de alta mar.
Por supuesto, los buques más grandes ofrecen mejores sensores, autonomía, capacidad de supervivencia y mayor capacidad de munición, pero el perfil de flota más racional —submarinos más buques de superficie más pequeños— es precisamente el que Rusia está desarrollando, independientemente de lo que diga su liderazgo sobre la importancia de la infraestructura naval.
Prestigio versus pragmatismo
El anuncio del destructor es más una maniobra de propaganda que un plan de entrega realista. Su función es la de realzar el prestigio nacional e internacional, una declaración de que Rusia aún aspira a ser una gran potencia naval, coincidiendo con el regreso del Nakhimov y la continuación de las obras del buque anfibio Ivan Rogov de 40.000 toneladas en Kerch, cuya entrega ya se ha retrasado hasta 2028-2029. Esta propaganda no es solo un mensaje a los antiguos adversarios de la OTAN. La extraordinaria expansión naval de China también ha dejado a Rusia, otrora socio militar principal, cada vez más como la potencia naval menor en Asia.
Lo más probable en la próxima década es la construcción de más fragatas Gorshkov y, quizás, eventualmente, el destructor 22350M, en lugar de una nueva clase de destructores en cantidades significativas. El buque de 9500 toneladas probablemente seguirá siendo un estudio de diseño, mientras que el Lider seguirá siendo una quimera. Existe una brecha entre la retórica de los grandes buques como columna vertebral de la flota y la realidad de una flota de superficie cada vez más centrada en fragatas y buques de guerra más pequeños, respaldada por una fuerza submarina de alta mar mucho más creíble.
Quien tenga tejado de vidrio
Para la Marina Real y la OTAN, las dificultades de Rusia no dan pie a la complacencia y, desde luego, ninguno a la arrogancia. Existen paralelismos más cercanos: la lenta construcción de buques de guerra, la necesidad de prolongar la vida útil de buques antiguos, problemas de fiabilidad y disponibilidad, y ambiciones que chocan repetidamente con los presupuestos disponibles. Las causas son muy diferentes, en particular el aislamiento internacional de Rusia, las sanciones y las presiones de la guerra.
Gran Bretaña ha abandonado el programa de destructores Tipo 83 y puede que tenga que mantener los Tipo 45 en servicio durante más tiempo del previsto. Ambas armadas se enfrentan a la realidad de que los buques de combate de superficie sofisticados son cada vez más caros y difíciles de construir en cantidades útiles.
La modernización del RFS Admiral Nakhimov puede representar una relación calidad-precio cuestionable, pero un crucero de propulsión nuclear con una batería muy grande de misiles de largo alcance constituirá una seria amenaza para el Reino Unido o las fuerzas navales si se despliega en el Mar de Noruega o el Atlántico Norte. Las fragatas del Proyecto 22350 Gorshkov también son combatientes modernos creíbles, que combinan útiles sistemas de defensa aérea y antisubmarina en un casco relativamente compacto. Puede que carezcan de la sofisticación de los sensores, el silencio y el amplio apoyo de red disponibles para las mejores escoltas de la OTAN, pero su principal debilidad ha sido la incapacidad de Rusia para construir suficientes unidades rápidamente. El Proyecto 22350M, de mayor tamaño, podría adquirir mayor importancia, pero solo si Moscú logra pasar del diseño a la producción en serie. El impresionante programa de ataques de largo alcance de Ucrania contra Rusia también actuará como otro freno para los programas de defensa complejos.
La amenaza naval rusa más importante para el Reino Unido, sin embargo, sigue estando bajo el agua. La guerra antisubmarina, la protección de la disuasión naval continua, la vigilancia del corredor Groenlandia-Islandia-Reino Unido y la protección de la infraestructura submarina deben seguir siendo prioridades de la Marina Real. La lección que se desprende de la flota de superficie rusa es, por lo tanto, más amplia: los diseños ambiciosos y los buques individuales impresionantes importan mucho menos que la capacidad de construirlos, dotarlos de tripulación, mantenerlos y reemplazarlos a gran escala.
N.Lookout
