Las fuerzas estadounidenses se retiran de Irak tras dos décadas, dejando la puerta abierta a Irán
Las fuerzas estadounidenses tienen previsto abandonar sus últimas bases en Irak este miércoles, una medida que Irán y sus aliados celebran como una victoria , ya que ahora tienen una profunda influencia en el país donde murieron 4.500 estadounidenses durante más de dos décadas de guerra.
Expertos en seguridad iraquíes afirman que la retirada —acordada en 2024 bajo la presidencia de Joe Biden y llevada a cabo por la administración de Donald Trump incluso mientras libra una guerra contra Irán— podría dar vía libre a Teherán y sus aliados, al tiempo que permitiría a otros enemigos de Estados Unidos, incluido el Estado Islámico, a resurgir.
“Irán se beneficiará estratégicamente de la retirada de la coalición, ya que elimina una presencia militar que durante años actuó como contrapeso a la influencia de Teherán en Irak”, afirmó Jasim al-Bahadli, analista de seguridad iraquí especializado en el estudio de grupos chiítas armados alineados con Irán.
Predijo que los grupos paramilitares proiraníes no solo presentarían la retirada como una victoria para su movimiento, sino que también «intentarían traducir ese impulso en una mayor influencia sobre la seguridad y la toma de decisiones políticas».
Abu Mojtaba al-Yasiri, comandante de la Resistencia Islámica en Irak, un grupo que agrupa a facciones armadas respaldadas por Irán, describió la retirada estadounidense como «una victoria histórica para los grupos de resistencia islámica iraquíes y los iraquíes de bien, y una derrota aplastante para el proyecto estadounidense».
“El 30 de septiembre celebramos el fin de una etapa oscura en la historia de Irak y el fracaso de la ocupación en imponer su voluntad a nuestro país”, declaró a Reuters. “Irak ha demostrado que su soberanía no puede ser garantizada por fuerzas extranjeras, sino por la resistencia y la voluntad de su pueblo”.
NO ESTÁ LISTO
Si bien la eventual retirada de las fuerzas estadounidenses goza de amplio apoyo entre los iraquíes, quienes están preocupados por la fuerza de los grupos respaldados por Irán temen que la retirada sea prematura.
“Creemos que Irak aún no está completamente preparado para asumir el control de la seguridad en este momento”, declaró a Reuters Abdulrahman al-Zobaie, un líder tribal sunita de Faluya, que en su día fue un bastión de la resistencia antiestadounidense.
“Todos los iraquíes aspiran a la plena soberanía, y ningún iraquí lo negaría. Pero creo que lo que todos los iraquíes temen es que la coalición liderada por Estados Unidos se retire de esta manera y cree un vacío de poder”.
Las fuerzas estadounidenses invadieron Irak en 2003 para derrocar al dictador musulmán sunita Saddam Hussein, y posteriormente ocuparon el país, instauraron un gobierno liderado por chiitas y libraron una contrainsurgencia que duró años antes de retirarse a finales de 2011.
Regresaron menos de tres años después para ayudar a las fuerzas iraquíes a derrotar al grupo militante sunita Estado Islámico en una importante guerra que tuvo lugar entre 2014 y 2017.
En la «Operación Libertad Iraquí» murieron aproximadamente el doble de estadounidenses que en la guerra paralela de Afganistán, que terminó con una retirada abrupta de Estados Unidos en 2021.
En los últimos años, Irak ha sido el único país que ha mantenido estrechas alianzas políticas y militares tanto con Estados Unidos como con Irán, país que en ocasiones ha utilizado territorio iraquí como campo de batalla indirecto.
En 2020, Estados Unidos mató al alto comandante iraní Qasem Soleimani con un ataque al aeropuerto de Bagdad. Los aliados de Irán atacaron repetidamente bases estadounidenses, lo que en ocasiones provocó represalias.
En la guerra de este año contra Irán, siete de los militares estadounidenses que figuran como fallecidos se encontraban en Irak; el último fue un sargento del ejército que murió durante la detonación controlada de un dron en una base cerca de Erbil en julio.
VICTORIA PARA EL EJE DE IRÁN
Irán, que afirma que su objetivo final es obligar a las fuerzas estadounidenses a abandonar todo Oriente Medio, presenta la retirada de Estados Unidos de Irak como una victoria para su «eje de resistencia» de grupos armados aliados en toda la región.
“Una vez que los estadounidenses abandonen el país y la región, Irak gozará de una seguridad duradera”, declaró el lunes Amir Hayat Moqaddam, vicepresidente de la Comisión de Seguridad Nacional del Parlamento iraní.
Irán “celebra la retirada de las tropas estadounidenses de Irak y sin duda la apoyará”, declaró al servicio de noticias del Parlamento iraní. “Los grupos de la resistencia están llevando a cabo acciones, en ocasiones atacando y enfrentándose a las tropas estadounidenses”.
Washington ha acusado a grupos milicianos respaldados por Irán en Irak de participar en el conflicto de Oriente Medio mediante ataques contra países vecinos dirigidos por Teherán, el más reciente de los cuales fue un importante oleoducto saudí este mes. El gobierno de Bagdad afirma que está intentando frenar su influencia.
¿UNA NUEVA VIDA PARA EL ESTADO ISLÁMICO?
Algunos funcionarios de seguridad iraquíes, tanto del gobierno federal como de la región kurda semiautónoma del norte, afirman que la retirada estadounidense también corre el riesgo de dar nueva vida a los combatientes del Estado Islámico, quienes, a pesar de la derrota de su autoproclamado califato hace casi una década, mantienen una red de células durmientes.
En su apogeo, los combatientes ocuparon un tercio de Irak y mataron a miles de personas, incluyendo a cientos a las que grabaron en vídeo disparando dentro de una antigua base militar estadounidense.
La falta de inteligencia, apoyo logístico y drones estadounidenses dará al Estado Islámico la oportunidad de reagruparse, declaró el comandante kurdo Sirwan Barzani.
“Desde hace más de dos semanas, hemos detectado movimientos de células durmientes del Estado Islámico, tras el anuncio en los medios de comunicación de la retirada oficial de la coalición internacional de Irak a finales de septiembre”, declaró. “Esto, en mi opinión, ha elevado la moral de los combatientes”.
Las fuerzas de seguridad iraquíes informaron que una presunta célula del Estado Islámico estaba preparando atentados suicidas que coincidirían con la retirada de tropas. El complot puso de manifiesto la preocupación de que el grupo militante siga siendo capaz de explotar las deficiencias de seguridad a pesar de los reveses militares sufridos durante años, según declararon cuatro funcionarios de seguridad y del ejército iraquíes.
El Estado Islámico «busca enviar el mensaje de que el grupo sigue siendo poderoso y capaz de lanzar ataques sangrientos», dijo el coronel Khalid al-Bayati, un alto funcionario de seguridad en la estratégica ciudad petrolera de Kirkuk.
Ahmed Rasheed
