Etiopía recibe sus primeros Su-35 y planea adquirir baterías S-400 en medio de las tensiones con Eritrea
La entrega anticipada de dos Su-35 rusos marca el inicio de la flota de 12 cazas que Etiopía tiene previsto recibir, mientras que las cuatro baterías S-400 propuestas podrían modificar los cálculos de defensa aérea regional.
Etiopía ha recibido 2 aviones de combate Su-35 de Rusia, en un contexto de intensificación de los combates en la región norteña de Tigray, vecina de Eritrea.
El primer ministro Abiy Ahmed, que asiste a la cumbre Rusia-África en Moscú, describió la adquisición como un «hito» que impulsará la capacidad de defensa de Etiopía.
Afirmó que Etiopía y Rusia acordaron el trato hace varios años y que los aviones de combate llegaron antes de lo previsto. También indicó que Etiopía planea adquirir cuatro sistemas de defensa aérea S-400 de Moscú.
El líder etíope afirmó que el material militar era esencial para proteger al país de las amenazas externas.
Abiy, quien describió al presidente ruso Vladimir Putin como «un amigo cercano de Etiopía», dijo que Etiopía se había convertido en el primer país del África subsahariana en poseer este tipo de «tecnología de combate avanzada».
«Si no logramos desarrollar esta capacidad, sobrevivir como país en nuestra región se volverá difícil. Los países que cuentan con la preparación adecuada no son fáciles de vencer», afirmó.
Rusia y Etiopía han firmado varios acuerdos militares en los últimos años, incluido un acuerdo en 2021 para entrenar y mejorar la tecnología militar.
Abiy explicó que Etiopía firmó un acuerdo con Rusia hace varios años para adquirir los aviones Su-35 y los sistemas S-400, citando las tendencias mundiales en las fuerzas aéreas y las amenazas a la seguridad que enfrenta el país.
El Su-35, señaló, está equipado tanto para el combate aire-aire como para el aire-tierra, con la capacidad de detectar y neutralizar misiles de crucero entrantes a distancias de hasta 200 kilómetros.
El analista de inteligencia militar Qalaab Segatu declaró a la BBC Amharic que la adquisición de aviones de combate adicionales por parte de Etiopía era un indicio clave de que «se estaba preparando para posibles guerras con otros países, no solo para conflictos internos».
Según él, los aviones son muy maniobrables y capaces de cubrir grandes áreas, y cuentan con radares que garantizan la superioridad aérea y el escaneo de largo alcance.
Según Qalaab, la combinación de aviones de combate y sistemas de defensa aérea «crea una capacidad significativa para proteger y defender las principales ciudades e infraestructuras críticas, como la presa del Renacimiento, proporcionando una superioridad aérea estratégica clave».
Abiy afirmó que, además de las avanzadas capacidades de los aviones rusos, el uso de drones era igualmente importante para reforzar la disuasión.
Etiopía ha utilizado ampliamente drones militares, incluidos los procedentes de Turquía y China, en conflictos recientes.
«Necesitamos desarrollar capacidades no solo con drones, sino también con las capacidades de cuarta generación de los aviones Su 30 y Su 35», dijo Abiy.
La reciente adquisición de material militar procedente de Rusia se produce después de que el conflicto actual en el norte de Tigray comenzara el mes pasado entre el gobierno y el partido que controla Tigray, el Frente de Liberación Popular de Tigray (TPLF).
Ambos se culpan mutuamente de haber violado un acuerdo de 2022 que puso fin a una guerra civil.
Etiopía acusa a Eritrea de apoyar al TPLF, acusación que Eritrea niega.
Las tensiones entre ambos países también han persistido, ya que Abiy califica la falta de acceso directo al mar por parte de Etiopía como una «cuestión existencial», que Eritrea considera una amenaza directa a su soberanía.
Eritrea obtuvo su independencia en 1993 tras una guerra de décadas con Etiopía, durante la cual esta última perdió el acceso al mar.
Jeremy Binnie
